叩门半晌，门内才探出个中年汉子的脑袋，眼神警惕如鹰，上下打量着他：“你找谁？”

“这位大哥，在下陇西而来，是个行脚商。” 武昭语气恳切，眉眼间带着几分恰到好处的市侩，西北口音浓重，“我爹爹走南闯北多年，早年路经京城，曾蒙钟老叔与婶婶接济过一餐热饭，这份恩惠他一直记在心上。可他年纪大了，出不了门，我来京城跑生意，恰巧路过附近，想替爹登门拜谢，不知老叔如今身子是否康健？”

汉子闻言，眼神微微一动，指尖不自觉摩挲着门框，语气缓了些：“我姑父姓钟，前年就没了。你说的是他么？”

武昭心口一沉：“过世了？”她面露出惋惜，“当年承蒙老叔恩惠时，见他身子还算硬朗，怎么就……”

许是这声惋惜戳中了汉子的心事，他紧绷的肩线松了几分，侧身让开半扇门：“进来坐吧，院里说。”

武昭跟着他进了院，汉子从屋里端出两个粗瓷碗，倒了两碗凉白开，放在院中的小竹桌上，一边招呼武昭坐下。木椅吱呀一声被他坐得下陷。

两人就着院中的寂静闲聊了半晌，多是说着老钟生前的琐碎，武昭偶尔问上几句，以作应和。

“肺上的老毛病，年轻时候做活，冬天总往冻库里搬东西，落下的根。” 汉子捧着碗，低声说，“也是到时候了，前年一病就没起来。”

“老叔一直在做这些活么？”武昭循序渐进问道。

“他熟悉库房的活计，也细致，后来经人介绍，去了一家做管家，后来那家......不在了，姑父年纪也大了，便不再做活了。”

“不在了？是怎么回事？”

“怎么回事？反正是被问了罪，具体我哪里说得清楚。”汉子说道。

“后来呢？”

“后来？还有什么后来？姑姑姑父就一个女儿，没有儿子，后事都是我料理的。一辈子生不带来死不带去的，就这么着了。”汉子说着，苦笑着喝了口水，“说起来，你来得是晚了点，要是早两年，还能跟他唠唠当年的事儿。”

武昭心里一动，顺着这话往下接，神色依旧平和，像是随口闲聊：“哦？老叔还跟你提过当年的主家？让他记挂这么多年的，不知是哪家官人？”

她顿了顿，目光落在院角那棵老树上，像是不经意般说道，“我前两年走南闯北，也听过些京城旧事，说好些年前有家官宦遭了变故，倒得挺突然。那家也是陇西过来的，不知道老叔当年待的，是不是这家？”

“你也知道？”汉子点了点头，“不管多风光的人家，在京城里也跟蚂蚁没什么两样。”

“当年那家遭了变故，牵连了不少人吧......那家人的后事可是老叔料理的？”武昭试探道。

“我可不知道！” 听了这话，汉子戒备心起，语气陡然变了，“当年的事早就过去了，死的死，散的散，提它做什么？”

“我就是好奇，”武昭不死心地道，“大过年的，家家户户都要祭祖上坟，我就想着，要是老叔当年的主家，身后连个上香的人都没有，未免也太冷清了....”

“说这些不吉利的作甚？”汉子一口饮干了水站起了身，“你若是来问这些的，那就快走吧！小年忙碌，我活还多着呢，姑父待人热心，你受的那点，他不会放在心上，早都忘了。”

说着就推着武昭把她“请”了出去。

武昭下意识伸手按住门板，还想再说些什么，却见汉子眼底满是惊惧，像是提及武府旧事，便会招来灭顶之灾。她心中一叹，知道再多说亦是无用。

“是我唐突了。” 武昭缓缓收回手，声音里满是失落，“叨扰了。”

她顿了顿，从袖中取出一锭银子，递了过去：“还请收下，当作是谢礼吧。”

汉子见他退让，也没再多言，也不接银子，“砰” 地一声关上了院门，落了门闩。

武昭对着门口沉默许久，终于强压住心情。

正要转身离去，却看到素华不知何时站在巷口，身影在斜沉的日影里显得格外安静。她没有上前，只是静静望着她。

“素华，让你久等了。”武昭迎过去，笑道。

“姑娘，日头快落了，安子架了车来，我们快些回去吧。”素华指了指不远处大道旁的车架，说道。

“好，回吧。”