“王妃？”陶卉不解，“什么王妃，我不认识，更没见过。那日的确是有南越王府的人来过，可她不是王妃，是王府的女官。”

女官？武昭心想，难不成王妃隐藏了身份？她当即追问：“那日来的可是两位女子，乘车而至？其中一位容貌出众，气质不凡，你不会忘记的。”

那名叫胜子的少年闻言插道：“你说的没错，年轻的那位生得是真好看，跟画里的人似的。不过他们二人与娘亲只在里面说了几句话就出来了，被姐姐骂出门去的。”

“这就对了，”武昭道，“就算不是王妃，那也是代表了南越王府前来，你们这样失礼，就不怕南越王府日后寻来，来找你们麻烦？”

陶卉闻言，轻笑一声，眉眼间满是坦荡：“我管他南越北越！这里是大应京城，王公贵族遍地都是，我若怕得罪，不得整天给人赔不是？我三岁就帮着家里看店，这做买卖讲的是个情分，做人凭的是义气，她们无情在先，我怎么得罪不得？”

“她们怎么无情了，让你如此气愤？”武昭问道。

“你到底是不是来帮忙的？怎么问个没完？若是来套话的，还是请回吧。”

“小卉姑娘，你莫生气，虽然南越远在千里之外，但是也不是山穷水恶之地，不是能让你如此轻看的。我既然说要帮你，自然不是虚言，你瞧这是什么？”武昭掏出一块玉牌，递到陶卉姐弟眼前。

陶卉探头瞧了瞧，眉头紧锁：“不认识，这位姑娘，不妨先自报家门呢？”

“忠勤侯府的牌子，你们不曾见过么？”

“忠勤侯府？”陶卉忙伸手接过玉牌仔细端详。南越王远在天边，她不怕，可是忠勤侯府的大名在京城里还是够分量的，由不得她不重视。

见她被唬住，武昭趁热打铁道：“你且将那日的事细细说来。你难道不知道侯夫人每日吃斋念佛，周济贫民吗？若是能帮了你，也是功德一件。”

陶卉还是仍有几分迟疑，反复摩挲着玉牌，沉默片刻才咬了咬牙说道：“罢了，看你言行举止，不像是什么歹人，这件事告诉你也无妨——那日南越王府的女官上门来见我娘，说是之前递过拜帖，径直便去了里屋，具体说了什么，我虽然没有全部听到，却也能猜个大概。”她语气一沉，接着道，“那女官的意思，是想把我‘买’进王府，说什么瞧着我投缘，想认我做干女儿。说得好听！说白了，不就是仗着权势买卖良民么？我气不过，冲进去好一顿讽刺，把她们给赶跑了。”

“买你？”武昭纳罕道，“你没听错么？”

“自然不会，这事胜子也能做证。”

一旁的胜子重重点头，“姐姐说的没错，她们就是想哄着我姐跟她们去那千里之外的偏僻地界。依我看，她们哪是什么王府女官，倒像是人牙子，说不定那个长得顶好看的姐姐，也是被她们拐了去，等着发卖的呢。”

“就是，我看她也忒猖狂了，光天化日之下，在街上瞧上一眼，就敢上门来做这等强买强卖的勾当。若不是他们跑得快，我定要报官的。”

陶卉的语气里依旧带着几分愤愤不平。不过武昭是认得南康的，知道此事定然不会是姐弟二人说的那样，其中定有隐情，还得问一下他们的娘亲才行。

于是她缓了缓神色，温声开口：“原来如此，此事的来龙去脉我大概明白了。不过我可以告诉你，她们的确是南越王府的人，并非你口中所说的人牙子。这样吧，敢问你们母亲可在屋内？不知可否容我与她见上一面，细细叙话？”

“她们真是南越王府的？”陶卉闻言有些惊讶，不过她低头看了眼手里的牌子，上面雕刻的繁复纹路规整大气，绝非寻常仿造之物，她又不得不信了几分。

“千真万确，”武昭道，“你也是开绣品铺子的，怎么可能认不出她们衣服的料子是什么呢？”

“你要问我棉麻葛布的种类与好坏，我能给你说上一天一夜，可是我们小门小户，平日里哪里见过那些名贵料子？”陶卉的语气不以为然，“不过，认得出又怎么样？这京里穿得好的可不一定是王爷王妃，先前我就瞧见过，那些大户人家的妾室，不也照样一身绫罗，穿得光鲜亮丽？人牙子若是装起来，穿一身像模像样的也不奇怪。”

这话倒也在理。真正名贵的衣料，除了那些身份尊荣的贵人，怕也只有江南专办贡品的皇商，才辨得清其中的细微门道。陶卉年纪轻轻，又守着这么个小绣铺，能见过多少世面？

便是武昭自己，在家里见过的绸缎罗纱不算少，可再往上的稀罕料子，也叫不出具体名目。杜琮与齐乐章、齐乐惟他们身上穿的，她虽瞧得出价值不菲，针脚纹样俱是上乘，真要让她一一报出料子的名头，只怕也要被难住。

见她语塞，陶卉便松了口，道：“罢了，既然你想见娘亲，我带你进去便是，她身子才好，你说话可得留神分寸，万万不可再惹她动气。”