武昭闻言，抿了口茶道：“趋利避害固然是人之常情，可这‘利’与‘害’，终究是各人心里才有的一杆秤罢了。”

“于旁人而言，郡主之位是泼天富贵，是求之不得的靠山；可于陶卉而言，那间能由着她做主的绣铺，那份不看人脸色的自在，才是真真切切的好日子。”

她的语气里添了几分惺惺相惜的意味：“换作是我，困在高墙里，守着个虚名度日，日日对着规矩礼法束手束脚，早也夫君、晚也相公，怕是比坐牢还难熬。这般‘福气’，谁爱享谁享去。”

杜琮久违地朗声笑了，眼底盛着明晃晃的赞许：“我与姑娘所见略同。”说罢，他却又叹道，“只可惜，人生在世，多半身不由己。”

随即，他又沉吟道：“不过嘛，就算陶卉从了，回了南越王府，南越王妃只怕也未必能遂了心愿。”

“什么意思？”武昭心头一凛。

杜琮不疾不徐地摇了摇头：“我现在尚不能确定。”他捻着茶盏的杯沿，“只是这场赐婚，怕没那么简单。”

一时间，二人都陷入沉思。半晌，武昭问：“公爷今日来此，是为何事？”

“无事，只是来看看。”杜琮道，“孝衣穿了五十多天，哭声也听了五十多天，若是祖父还在，怕也要皱着眉说一句，心里烦了。”

武昭莞尔。

杜琮却敛了笑意，目光望向门外，语气里带着怅惘：“说实话，此前我一直觉得祖父还在，直到你那日来路边送灵。”

“为什么？”武昭问。

“我也说不清，”杜琮摇摇头，“只觉得，就好像是你，从祖父手里把我接过来了。”

“什么？”武昭没听懂。

杜琮却低低笑了一声，眉眼舒展了些，语气也轻快起来：“罢了，都是些胡话。总之，多谢那日你来。”

“好。”

***

几日后，武昭一切都已经打点停当，万事俱备，只待启程。

她专程提前去忠勤侯府拜别了齐乐惟。南康本就要出嫁，武昭又要远走，此一别三人不知何时才能再见，齐乐惟几乎哭成了泪人。又约了好几回见面叙话，席间尽是叮嘱珍重的话，字字句句都带着不舍。

至于陶卉与南康的代嫁纠葛，武昭自知插手不易，只私下求了杜琮——若陶卉当真不愿这，便请他暗中相助，只消帮她脱身便好，不必劳烦国公府出面庇护，能帮上一把，便是一把。

杜琮本就存了这份心思，闻言自然是一口应下。

她还给李大娘写了信件，寄了自己积攒的一些银两过去，告诉李大娘一家自己要南下的事，但也没提此行真正的目的。

父母的牌位不便随身携带，武昭原本想托付给素华代为保管。素华识字不多，牌位上的字迹与名号她未必能全然认清，倒也省心；可忠勤侯府终究不同，人多眼杂，却不能将这隐秘放在那里。她左思右想，始终没拿定主意，原想找一处清静隐秘的小寺院供奉，却也迟迟没寻到合适的去处。

齐乐章给置办的那些锦衣、首饰、日用等等，武昭一件未带，尽数留在了这宅子里。南下之行本就该低调行事，这些东西也不便携带。

张婆子和安子的银钱一一结清，再给素华多留一些零花。

除此之外，便再没什么值得挂心的了。

除了......

不过，那人什么都不缺，也不需要自己担心。

她看了看自己，和来的时候几乎一样，一身素衣，除了一件包袱，什么都没有了。

她又抬眼扫过这方小院，窗棂干净，陈设简单，处处都是这阵子住过的痕迹。心念一动，便挽起衣袖，亲手收拾起来。

正在热火朝天地收拾时，忽然听到门外传来嗒嗒的马蹄声，由远及近。

是谁？

武昭停了动作，“吱呀”一声门响，门口的人气喘吁吁下马，是杜琮。

“公爷，我今日又不走，你这般急匆匆的，是出了什么事？”

“这事....我必须.....第一时间....告诉你。”杜琮进了院，额角带汗，气喘不断道：“齐家那边的消息——和南康议亲的，是易家。”