暮色四合，二皇子府的西跨院烛火摇曳，李冬梅捏着锦帕的指尖泛白，听着隔壁厢房传来的暧昧声响，嘴角却勾起一抹冷冽的笑。三个月前，她还在为自己迟迟无法怀上皇子子嗣而焦虑，直到偶然发现府中那个沉默寡言的浣衣女阿哑 —— 那双眼眸竟与自己有七分相似，尤其是低头时鬓边垂落的碎发，像极了二皇子曾夸赞过的温柔模样。

彼时二皇子正对她日渐冷淡，当她提出让阿哑替自己承宠时，那姑娘跪在地上拼命摇头，泪水顺着苍白的脸颊滑落。可李冬梅怎会容她拒绝？一碗哑药灌下，阿哑的嗓子彻底毁了，从此连求饶都发不出声音。再后来，每次二皇子来西跨院，她都会提前用黑绸带蒙住他的眼睛，只说想给二皇子玩些新鲜花样。二皇子在迷魂香的催情下，黑灯瞎火的屋子里，他便像丢了魂般沉沦，竟从未察觉枕边人早已换了模样。

“侧妃娘娘，殿下走了。” 贴身侍女红杏轻声禀报，将一盆温水端进来。李冬梅抬手摘下头上的金步摇，看着铜镜里妆容精致的自己，语气带着几分得意：“他方才是不是又问起‘我’的身子？” 红杏点头：“殿下说您近来身段似乎软了些，还叮嘱奴婢多给您炖些燕窝。” 这话让李冬梅笑得更欢，她抚着自己平坦的小腹，眼底满是算计：“等再过些日子，他就该盼着抱孩子了。”

可她没等多久，两个月后，阿哑晨起时突然干呕不止。李冬梅让人请来府中御医，当诊脉的老大夫颤巍巍地说 “有喜了” 时，她几乎要抑制不住狂喜。为防夜长梦多，她当天就以 “老家亲戚病重” 为由，让心腹将阿哑悄悄送回乡下别院，又特意把母亲张雅兰从娘家接来照看。临走前，她亲自去了趟别院，看着阿哑双手护着小腹、眼神惊恐的模样，俯身在她耳边低语：“你只管好好生下孩子，若这是个皇子，我保你后半生衣食无忧。” 可阿哑分明从她眼中看到了杀意，却只能死死咬住嘴唇，任由泪水浸湿衣襟。

安排好一切，李冬梅开始实施下一步计划。这日二皇子刚从宫里回来，她便故作娇羞地迎上去，手轻轻搭在小腹上：“殿下，有件喜事要告诉您。” 二皇子见她神色温柔，顿时来了兴致，握着她的手追问。她故意停顿片刻，才红着眼眶说：“太医诊出我有了身孕，只是前几日不慎动了胎气，太医说需静养，往后殿下还是少来我这里，免得扰了孩子。”

二皇子闻言又惊又喜，连忙扶住她：“你怎么不早说！安心养胎便是，府中之事有我在。” 他正要再叮嘱几句，院外突然传来太监的宣旨声 —— 西域诸国派来使者，要与大胤王朝洽谈茶马互市，皇上钦点二皇子前往，为期一年。

这道圣旨来得猝不及防，却让李冬梅心中乐开了花。二皇子一走，她便能毫无顾忌地掌控府中事务，也不用担心阿哑的事败露。可面上，她却装出一副依依不舍的模样，连夜为二皇子收拾行囊，还亲手缝制了一件护膝。送行那天，她站在城门口，望着二皇子乘坐的马车渐渐远去，直到再也看不见踪影，才缓缓收起眼中的伪装。

从此，李冬梅成了二皇子府真正的主人。为了掩人耳目，她每天用棉絮裹住腹部，模仿孕妇的步态，连吃饭都特意挑些清淡的菜肴，装作胃口不佳的样子。府中其他妾室见状，纷纷前来道贺，可她却对众人冷淡至极，只许她们待在自己的院落里，不许随意走动。有个位份较低的侍妾不知好歹，私下抱怨了几句，竟被她以 “冲撞孕妇” 为由，杖责二十后送出了府。此事过后，府中再无人敢违逆她的意思，表面上一派祥和，实则人人自危。

可李冬梅的好心情没持续多久，就传来了正妃柳烟的消息。柳烟怀孕已有六个月，却从上个月开始□□流血，太医用遍了名贵药材，也没能保住腹中胎儿。更惨的是，柳烟因丧子之痛，竟得了严重的抑郁症，整日疯疯癫癫，有时甚至会拿着剪刀自残。二皇子得知后，虽心中不忍，却也厌烦至极，当即下旨将柳烟降为下人，关在府中最偏僻的冷院里，派人严加看管。

听到这个消息时，李冬梅正在赏园子里的菊花，她手中的茶杯顿了顿，随即轻笑出声：“正妃之位，终于空出来了。” 只要阿哑能顺利生下皇子，这二皇子府的女主人，就只能是她李冬梅。