李蘅随意瞥他一眼，心道原来私下里头他也挺会装冷脸的。

跟在楚思怀身后的神官储余倒是活泼几分，“公主这是要离宫吗？”

李蘅脚踩在积雪上，不咸不淡道，“是啊。”

储余“哦”了一声，又道，“提前听说了公主的喜事。”

楚思怀肩头一动，一团雪落到他脖颈，冰凉入骨，他却丝毫未挪步。

李蘅反倒布上难得的微笑，“哦，你说的哪一件？”

这倒让储余有些为难，“公主说笑了。”

储余想起国师与公主曾经共同经历刺杀，一同从密道回钦天宫，公主那时候还曾看望过国师，他以为二人交情不管怎么说，都要比与钦天宫其他神官要好一些，哪知见了面倒是显得万般生分。

他想，也对，国师从来都不与人过分亲近，哪怕是公主，也难得他格外青眼。

李蘅把眼神挪开，余光落在楚思怀的衣角，“天寒地冻，神官大人留心脚下。”

储余受宠若惊，“谢公主关怀。”

待李蘅走远，楚思怀这才觉出脖子的凉意。雪化了，便成水，是长是短是圆是扁，那都是从前，无形，便握不住抓不牢，让人望眼欲穿、徒增烦恼。

他的手隐在宽大的袖子里，没人注意到，他蜷了蜷手指关节，手背凸起一条狰狞的青筋。

新年即将来临，街道上张灯结彩，垂髫小儿早已玩儿了爆竹，捂着耳朵点燃一颗扔进城中内河，溅起一片水花。

李蘅掀开轿帘看着满目的红绳彩帐，朱红的唇角下压，丝毫没有喜色。

李新茗上台后手段激进远超太后一党的想象，他如李昊刚上台时那般，跃跃欲使、满腔宏图大志，梁王府原本那些吃闲饭的幕僚一朝得势，都怂恿新皇实施改革，提出的方案里头包括官制、科举、经贸，原本依附太后这些保守派的豪门世家、股肱之臣，人人自危，都怕成了众矢之的、猎物靶子。

本应祥和闲适的新年气氛，却因这些即将改革的传言，布上一层阴霾。

李蘅稳坐家中，听着友人们的谈论，在一旁饮茶。

贺兰睿发现李蘅变了许多，从前她并不爱听这些政治见解，每次都以耳朵疼为由强行更改话题，可近来她不仅坐得住了，还偶尔见缝插针说上几句。

说到底，贺兰睿的家族也是首当其冲面临改革冲击的一派，他嘴上说得轻松，可私底下已经到处打听确凿消息。

令人意外的是，李新茗年前并未宣布改革事要，反而透露出要在除夕当晚亲临城楼燃灯祈福，与民共庆佳节的意思。

贺兰睿本就在工部任职，他“啧啧”道：“陛下要求一个月之内重新修缮好嘉庆楼，工期这么赶，要求这么高，真是要命啊！”

嘉庆楼地处庆天府城中地带，高九丈九尺，32根通天柱直贯三楼，木材多为金丝楠木。此楼历经百年风雨，其间经过多次修缮，数位大夏皇帝曾在节庆时分登临。李昊荣登帝位之初喜爱与民同乐、四处招摇，可后来兴致渐歇，倒是许久未再登上此楼。李新茗此番计划修整，自然打的也是与那时的李昊差不多的主意。

李蘅：“工期是赶了些，但毕竟皇恩浩荡，那不是器重你吗？”

贺兰睿哪里听不出讽刺之意，仰天长啸，“这是器重还是试探，不好说啊。”

近一个月，李蘅不再到城郊居住，新修的花园较此前更加富有意趣。公主府的侍卫也经由李蘅重新挑选，守卫比之前更加严密。

她在好几个碰见楚思怀的场合故意避让，直到除夕当夜夜幕降临，街道人潮如织，李蘅的轿子穿过偏僻街巷，朝着城东翩若湖而去。

湖岸竹屋亮起灯火，她在里面呆了片刻后出来，身上裹在银白大氅，头上戴了一顶帷帽。

湖岸道路窄小，路边草丛还有积雪，轿子无法靠近竹屋，只能在远处等候。她疾步穿过湖岸草丛，途径一棵枯树时被人拉到树干后，她心中一跳，却陡然闻到了面前这人身上的檀香味。

“是我。”楚思怀道。

李蘅无心与他纠缠，抽开手道：“国师今日不是要在钦天宫门前赐福？怎会在此？”

“原来你早知道我的行程。”

李蘅反问：“谁人不知谁人不晓？”

“为何……为何一直避着我？”

李蘅声音冷酷：“国师这是何意？难道以为我们春宵一刻，就能证明什么吗？”

远处的马车边，侍卫提灯静候，那些侍卫都是个中高手，这里隔得近，李蘅一边小声说着一边观察远处的灯火。

楚思怀知她心思，低头道：“这里不便说话，去湖上可好？”

李蘅原本想要挪动的脚又有些不听使唤，她想拒绝，却分明听见自己说“好”。