齐翠灵面露忧色。

李蘅对着外面驾车的袁竹吩咐道：“小竹子，我要去翰墨斋。”

这与他收到的命令不同，袁竹本不想理会，却听见李蘅再次用那副听起来清脆的嗓音，沉沉道：“国师一定是让你们以我的生命安全为先，齐姑娘、小竹子，你们不想我死在这里吧？”

齐翠灵看着李蘅抵在脖子上的锋利发簪，叹了口气，“小竹子，去翰墨斋。”

魏义命人给楚思怀递上一杯茶，“有些话我们俩需要单独谈谈，来，阿珏，喝口茶压压惊，咱们再好好说道说道从前那些事。”

楚思怀接过那杯茶，稳稳端在手中。

魏义笑道：“怎么？不敢喝？又不是毒药。对了，你莫不是身上的毒太多，现在都杯弓蛇影了吧？”

“魏义，我与你早就没有什么好说的。”

魏义捏紧手中茶杯，“是吗？我知道，多年前我将你送进大夏皇宫，你早就视我为仇敌。可你知道吗？我这几年在盘钦手下过的什么日子，你压根不知！我多想跟你换一换，你该去体会下什么叫做‘人在高位、身在炼狱’，你这大夏国师，当得远比我这言国皇帝舒坦……”

“你早知盘钦是什么人，却自甘屈居人下，任由他利用盘剥，魏义，你我皆为魏氏子孙，自小入东宫与太子一同进学读书，夫子教导我们‘时危见臣节，世乱识忠良，透躯报明主，身死为国殇。’盘钦本就是乱臣贼子，窃取朝纲，不忠不义，你投靠他，又有什么好果子吃？你苦心经营一场，现如今知他想要弃你不顾，另立傀儡，你又重新打起了其他主意，你此举与他何异？”

什么狗屁忠良！

魏义尽力掩藏自己这落水狗一般的颓唐，“我不能坐以待毙，不能任人宰割，阿珏，看在我们自小相识的份上，你救救我。我知道，我现在要见你一面很难，我如果不是万不得已，不会拿别人来威胁你……

楚思怀长身而立，“她不是别人。”

“什么？”

“魏义，她不是‘别人’，你万不该用她来胁迫我。”楚思怀目光轻飘飘甩过来，魏义不明所以，只觉背脊一凉。

在他印象中，魏怀珏从小性格温和端方，极少用这么有攻击性的目光看人。

可一别十几年，人总会变。难道这便是十几年后的大夏国师楚思怀？

“阿珏，我实在没有办法了，我继续呆在言国，一定会被盘钦弄死，我堂堂魏氏皇族，却被他这个乱臣贼子攥在掌心，我忍辱负重，不过是想要重振我魏氏河山。”

“的确，盘钦是乱臣贼子，可他铁腕之下，也将言国治理得井井有条，人有功亦有过，你在位这么多年，却耽于美色，不问政务，如今自知皇位难保，才想起要发愤图强，与他一争，你可知一切皆晚？你又拿什么与他争？”

“玉玺，阿珏，你只要将玉玺交给我，我知道的，当年太子逃难，他诱你穿上他的衣服，替他受了那么多罪，他胆小懦弱，自知无力面对追兵，还将……还将玉玺给了你。”

楚思怀将手中杯子翻了个面，水哗啦啦飞溅在地，地上石灰地面瞬间冒了白泡，“所以你打算继续用当年的招数骗我喝下这个？再逼我将玉玺给你？”

魏义一惊，“我，我不知这水里有……”

“有什么？”

“这当真与我无关，阿珏，我怎会害你？”

楚思怀向他走近几步，“你害我还不够多？当年若不是你，我根本不会与太子遇上。是你透露了我的行踪，魏义，这么多年，早就给足了我思考前因后果的时间，我也有的是机会重新去查找当年的真相。”

魏义讶异地睁了睁眼，终于意识到，眼前这个人早已不是幼时的魏怀珏，他是大夏国师楚思怀，更是常年把控大夏局势，与盘钦在一个棋面上对弈之人，“阿珏，我错了，你原谅我好不好？我糊涂啊，我脑子糊涂啊，当年听信身边小人之言，我若不说出你的行踪，我自身难保啊。我以为太子找你是想护你，哪知他是想用你去顶替他啊。”

那年，太子身边的嬷嬷找来，笑容满面给楚思怀几颗糖，告诉他不必慌张，定可保他平安。哪知吃完那糖，他便失去知觉，一觉醒来，楚思怀换上了太子的衣服，被叛军一路围追堵截。他仓皇路过丰行山，不慎掉进一个野猪洞，本以为命绝于此，哪知被路过的有“疯医”之称的奎宁，当做野猪捡起。

奎宁那时正缺药人，顺手便拿楚思怀试药。他将自己研制的毒药“洛水之滨”用在年幼的楚思怀身上，以此观察药物反应。

楚思怀对那段时间的记忆其实有些模糊，只记得有时身体沉重得张不开手指，有时迷迷糊糊醒来，发现自己满身血痕和烂疮，像一块腐烂的肉，浑身散发着恶臭。

后来，在剧毒之下，他的皮肤越来越白，直到头发也变成了白色。

奎宁看着自己的“杰作”，满意极了。这是第一个用了“洛水之滨”活了超过半年的人，他一直在找寻解此毒的方法，但是此前大多人吃完不久就丧了命，这个药人活得越久，留给他制解药的时间便越长。

奎宁解了他脚腕上粗重的铁链子，指着远处一个喂狗的饭碗对他说：“爬过去试试，我看看你这手脚还能不能用。”

楚思怀在笼子里蜷缩的时间太长，那时候腰背佝偻，几乎站不起来，但他知道，若不按眼前这人的吩咐行事，换来的只会是更残暴的酷刑。

他艰难爬到碗前，低头喝碗中的水。

奎宁笑着走过去，挽起袖子查看这孩子的状况，哪知楚思怀抓紧瓷碗，一个趔趄敲碎了，拿起其中一片，反手就朝奎宁的脖子上划去。

奎宁毫无防备，眼前这孱弱得像只狗的少年，竟然有这样的勇气，他仿佛使出了浑身的力气，怒目抓住一片碎碗，刺向奎宁。奎宁感到前所未有的痛，一边吐血一边笑：“你以为，杀了我你就能活命吗？中了我这毒，华佗在世也救不了你，哈哈哈哈，你杀了……杀了我，你只会死……”

死得更快……

楚思怀并没有给他说完整句话的时间，他精疲力竭地倒在地上，双目茫然望着屋顶。

有许许多多人想要他死，他早就体验过很多次濒死的感觉，从未想过自己能够活到现在。

这世上唯有一人，如此对他说：“我不要你为我牺牲，我要你好好呆在钦天宫，长命百岁，好好活着。”

楚思怀目光淡淡扫过魏义扭曲的面庞：“魏义，你怕死吗？”