“我怎么这么命苦……”女子心疼自己，要说站着都能睡着也不为过。

马成功闲看司农司后堂的热闹纷呈，慨叹：“耳根子清净就是好呐！好呐！”

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胡逐：“公子，皇女殿下的归期在即，我们不该准备准备？”

把盏小筑的顶楼雅间，临湖的景致不可多得。

华服之人意趣阑珊，收了手中的翡翠雕扇，正用扇身锤打肩颈。

骆廷鲜少张扬外出。寻常时候，更多是他自己躲懒嘴馋，哪能大张旗鼓？

胡逐窃喜，也好趁此放松玩乐一下，可惜自家公子总一副心不在焉的模样，同他商量也听不真切。

公子他或许是在思索什么特别重要的事情吧……胡逐善解人意，不再叨扰，自顾自走开赏风光。

骆廷：这几个意思？到底是她有问题还是本公子气的？他无法定夺。

许久深究不出答案，烦躁地把翡翠扇子一丢，双手胡乱在半空挥了一通，烦躁心焦：

“啊——烦死了！不想了！”

“公子至于吗？”倚跨靠坐于阑干的胡逐边吃花生米边说着，“不是指别人担忧得份儿，哪有公子您抓耳挠腮的道理。”

只要他们公子出马，别说一个刘太公，就算是享誉盛名的周阁老来了，也得栽几个跟头。

对胡逐来说，公子，是自己最信任和佩服的存在。自少时起便不曾改变过。

这一番无心之言，反叫骆廷一整个醍醐灌顶：

“对呀！小爷我有什么好在意的！”他蹭地站起，忧闷一扫而空，“凭本小爷的家世、样貌，简直是自找没趣！”他抓回扇子，飒爽一甩，“一个李不喜罢了，她何德何能！”自信笑笑。

胡逐一碟花生米见底，越听越起疑，扭头，“……公子，我怎么觉得，我俩说的，不是同一件事啊……”

“行了行了。”骆廷打哈哈掩饰，生怕胡逐真掂量出其他意味，话锋一转，“切莫忘了我们身上的正事。”

坐阑干之人下腿一跳，自观景台回室，嬉笑变为严肃，“公子，有人来了。”

骆廷闻言颔首，正正衣冠，拿捏好表情音调，确定胡逐翻上檐瓦无声静候，对雅室外刚至的抠门人说：

“请进。”

推门而入的并非其他人，“骆公子，久等了。”刘和蕴乐呵呵踏进雅间，身后空无一人。

径直走到空荡长宴前坐下，和骆廷相对，浑目两侧的褶子很深。

“刘太公只身赴宴，骆某甚是惊喜呐！”

一人试探。

“骆公子哪里的话！以你我之间的交情，何须外人添乱！再说了，骆公子自己不也是同老夫一样，以诚会友么？”

一人争持。

……

饭菜接连上齐，长宴丰盛可口，二人杯酒未饮。

“骆公子此举，就不怕得罪了皇女殿下？”刘和蕴开口戳破，直奔主题。

骆廷在菜里挑来挑去，最后索性撂筷，观他的样子是不打算吃了。

“太公，您应该比晚辈更清楚，何为审时度势？何又为顺势而为？”后举起一杯酒，先干为敬。

刘和蕴附和大笑，也举杯饮下，“话虽如此，可若要老夫完全信服，骆公子总该拿出些诚意吧？”

骆廷心底鄙夷：这老狐狸果然不好骗，真贼！

“那是自然！”爽快答应，从袖口掏出一枚铜制的钥匙，推至刘和蕴手边：

“骆某的一点心意，还望刘太公笑纳。”

他讨好的嘴脸，对方甚是满意。

……

与之其时的刘宅别院，一人将另一人逼到墙角——

在被推搡的过程中，刘恒之的右肩重重砸上周边的石砖，一时吃痛。

刘嘉贺黠笑，回头瞥了眼看戏的外人，“看什么看？！胆敢向外说一个字……都给本公子装聋作瞎！”

丫鬟家仆各个讪讪地假装什么都没瞧见，散光，对里头的动静闭目塞听。

刘恒之早已习惯，自不会向旁人投以求助的眼神。

而是麻木承受对方的一拳接着一拳，直至对方觉得解气，直至他咬破口唇、有血流下。

“父亲赴那姓骆的鸿门宴，我也懒得同你在装出什么兄友弟恭的假仁假义。”刘嘉贺甩甩拳头，可能仍觉不大尽兴，“本公子嫌恶心。”

语时，又挥出一拳——不同之前带有泄愤和玩意的拳头，这一拳他是出浑身解数，直击面前人的脑袋，下了死手：

出乎意料的，刘恒之没有选择继续忍让，抬架双手实实接下了。

刘嘉贺从错愕变成兴奋，双目猩红，狂笑不止。

“刘恒之，做狗做的时间长了人，我还以为你已经不会咬人了哈哈！”

负伤之人未言，眸内外露阴阴寒气。

“啧，没意思。”刘嘉贺松抖松抖发紧的肩膀，原本的意致用干抹净，“一介下人生出来的杂种，你怎配与我争？”他挑衅拍拍刘恒之的半颊。

“不怕告诉你，父亲大人已为我问定了亲事，是高门大户的姜家，只要成亲礼成，本公子会得到整个姜氏的帮衬。”

刘嘉贺的笑意更加狂妄，“至于你，一个下人生出的杂种，不过是既定的一头弃犬而已。”

话音没落，独自开朗挥手走离。

顷刻间，秋风席卷，吹动一地的枯叶残枝。和墙角那人产生奇异的共鸣。

刘恒之固执擦擦自己嘴角的血迹，摇摇晃晃走出阳光照不到的暗影：弃犬？他自嘲轻笑。

“那便……等着看吧……”

举头仰望飞过的大雁，对刘宅外的天地淡淡诉说。