“老关那个结巴，说半天也说不清楚到底是谁没了，哪有一报丧就报这么多家的。”

吴乡庭摆摆手：“别说了，走去看看吧。”

走至近前，其他人都急着跑向人群去询问情况，而吴尘颜一眼就看到了背着剑，鹤立在人群外的封慕尘。

“封哥哥，你也刚到吗？”吴尘颜以为他也是收了信刚来，便走上前打了个招呼。

“你怎么来了？”封慕尘一愣，拉着尘颜走到一旁，小声道，“腌臜之地你来干什么？况且现在入了夜天凉，快回去吧。”

“我是跟我爹爹一起来的。”吴尘颜指着前方站在人群中的吴乡庭，解释道，“西村有我们的本家，听说他们出事了，爹爹便带我一起来帮忙。”

“本家？”

吴县本就不大，自古以来近亲婚配的又很多，各村之间有些个远房亲戚确实是再正常不过的了。封慕尘倒没想到这一层，既然如此，只好又交代着：“那你等会儿念好金光咒，入了村免不得要见着些不干净的东西。”

吴尘颜看着封慕尘的神色，不安地问道：“村里到底怎么了？是不是……”

封慕尘缄默着点了点头：“都在塘里。”

瞬间，前所未有的无力感将吴尘颜紧紧包围，压得她喘不过气来。她到底是什么都做不了，不管是外祖母还是小堂弟，还是这整整一个村的人，她都只能眼睁睁看着，看着他们死去，无能为力。

什么诛杀厉鬼、除杀恶鬼，这果真都只是做了个梦而已。

村口聚了约四五十号人，一行人大致了解了情况之后，就浩浩荡荡地在夜色中往村南的银杏塘走去。

吴乡庭回头搜寻了一下女儿的身影，见她跟封慕尘站在一起便也没说什么。虽然在吴乡庭眼中，封慕尘是个性格怪异又不善言语的人，但他到底是个道士，女儿跟着他也还算安全。又因进过村的人说整个西村的人都死了，入夜前，他们全都被溺死在了塘中。吴乡庭怕那场面吓着女儿，便朝她摆摆手，示意她和封慕尘一起跟在众人的身后。

众人就这么惴惴地往南走了一阵，终于，远远地能望见那棵干枯朽烂的银杏了。

吴尘颜还是禁不住撇开金光咒，分了心去想：“莫不是被封哥哥说准了，我梦中那些个除恶鬼的事，都只是做了个梦，那恶鬼到底还是将全村的人都给杀了。都怪我，应该早些通知西村的人，或许他们还能逃过一劫。”

边想着，吴尘颜拐过一间屋子，面前突然就冲出来了一个人。

“哎哟！”

“怎么了？”封慕尘忙问道。

“没事没事。”吴尘颜拍着自己的胸口，深吸了两口气，“吓了我一跳，是个小鬼。”新死之人的魂魄还在此地徘徊，正巧被吴尘颜给撞上了。

封慕尘虽然看不见但也能感觉到，他瞬间竖起了指诀，打算就地超度一下。吴尘颜见状忙拦住了他：“别。我问问，兴许能问出来恶鬼在哪。”

她看了眼逐渐远去的火光，拉着封慕尘向着小鬼离开的方向走去。

二人左拐右拐大概走过了几条弄堂，突然就听见不远处传来了众人的惊叫和恸哭声。吴尘颜知道，这是见到了满塘的死尸了。

她不敢怠慢，四处寻找，终于在一间屋子里堵住了那个小鬼。

这是一间不大但却颇温馨的小屋。堂屋中央摆着饭桌，桌上摆了几盘小菜，灶台里还在暖融融地烧着火，锅里煮着的汤快要烧干了，正“咕嘟咕嘟”往外冒着热气。浓稠又混着饭香的蒸汽，将整个堂屋都裹在了里面。

吴尘颜顿感心中一阵刺痛：这孩童连最后一餐都没来得及吃……

进了家后，小鬼才渐渐显出自己原本的模样——是个约莫五六岁的男童。他此时正靠着灶台旁的墙站得笔直，双手紧贴着腿侧，头昂得高高的。

吴尘颜不知道他要做什么，只能慢慢地朝他靠过去。等走近了才发现，男童身后的墙上自上而下划着一道一道短短的黑色痕迹。

这是普通的百姓给自己孩子记录成长的一种方式。用木炭充作笔，在新年的第一天给孩子划上新的一道，看看新年比旧年长高了多少，长大了多少。

望着面前努力踮起脚尖的男童，吴尘颜忍不住落下泪来。她自己小时候也曾幻想过这样朴素却又充满温情的生活，爹娘能在自己身边，能陪着自己吃饭。可是这孩子，他还这么小，还什么都不懂，却要因别人的错丢了自己的性命，丢了这美好的一切！

抹去了脸颊的泪，吴尘颜蹲到男童的面前，从地上捡了根烧灼过的柴火，挨着男童的头顶轻轻地划了一道。

本还木然的亡魂突然就开心地笑了起来，他的笑渐深，魂魄却逐渐变得透明。

吴尘颜知道他的时间不多了，忙问道：“你能告诉我，杀害你们的东西现在去了哪儿吗？”

“姐姐。”男童朝她笑着，抬起手向她身后指去，“就在这里啊。”

吴尘颜顿觉毛骨悚然！

她僵着脖子缓缓向后转过头去，唯恐梦里那个面目狰狞的恶鬼突然扑上来。可她身后，却只有一片氤氲的热气和隐在这片热气中，看不清脸的封慕尘。

雪透过吴尘颜的双眼望去，只见面前的热气渐渐退去，堂屋幻化成了泥路，棵棵绿树从两边的墙壁上探出了枝丫。

此时此刻，他和封慕尘又走在了去往灵虚观的路上。

封慕尘偏过头，望着尘颜疲倦的脸柔声道：“西村那边你不用去了？这么早又要劳烦你去观里走一趟，真是辛苦你了。”

想到昨夜见到的那被尸首堆得满当当的银杏塘，吴尘颜轻轻地摇了摇头，抿了抿唇道：“左右敛尸也要两日。况且替观里抄经书是有福德的事，今日正好可以替那些亡魂们也抄上一份，我是肯定要去的。”

封慕尘有些不自然地扯了扯嘴角：“今日是最后一次，抄完下月就不用来了。我替观主备了份谢礼，等回家的时候别忘了拿。”

吴尘颜没有察觉到封慕尘的异样，露出一丝微笑：“还有谢礼呀？我们重逢这两年你都送了我好些东西，上月我的笄礼你还赠了我发钗。”

吴尘颜抬手抚了抚头上的玉钗，心中还是很高兴的。她一直未议嫁因而也一直拖着没有行及笄礼。依着吴县本地的风俗，女子二十五周岁前，无论嫁人与否，都得行笄礼。她明年就要满岁，趁着没过年便行了礼。

“我想了很多天，才想到了该回你什么礼好。”尘颜脸上漾着笑，从怀中摸出亲娘唯一留给她的梅花玉佩，郑重道，“这是我最珍视的东西，用来回你最合适不过了。”

她将玉佩递到封慕尘手中：“还有些事、有些话，等会抄完了经我再同你说。”

封慕尘的眼中闪过一丝不可察觉的痛楚，但他还是笑着回道：“好。我一定好好珍藏。”

雪在吴尘颜的体内看得是云里雾里。

抄经？发钗？这都是什么时候的事？还有梅花玉佩，他原以为是被自己给弄丢了，想不到竟是在这个时候交给了封慕尘吗？眼前这一切究竟是真有其事还是魅妖编织出来的幻象呢？若是真的，他又为何全然没有印象？若是假的，这冥河幻境给他看这些又是为了什么？

还不及细想，面前的景象又一次幻化。