妖市的暮色来得比人间晚，青灰色的天幕压着连绵的木楼，檐角挂着的妖骨灯燃着淡青色的灵火，把青石铺就的街道映得忽明忽暗。

清风客栈的大堂里还飘着烤肉与灵果的甜香，三三两两的妖族散坐在木桌旁，有的拖着狐尾舔舐酒盏，有的顶着熊头啃咬兽骨，粗粝的交谈声混着淡淡的妖气，倒比人间的市井多了几分诡谲的烟火气。

晚饭的残羹还摆在桌上，王晓宇把最后一块兽肉塞进嘴里，抹了把嘴就蹦了起来，活像被松了链子的野狗，拽着青蛇老板娘的衣袖晃个不停：“姐，姐！带我逛逛呗！这妖市看着比咱们县城的庙会还热闹，我长这么大，还没见过这么多稀奇古怪的玩意儿！”

他眼底满是少年人的好奇，全然忘了前几日在密林里被妖兽追得魂飞魄散的模样，傻白甜的性子藏都藏不住。青蛇老板娘被他拽得轻笑，柔声道：“好，我带你转转，只是妖市夜里虽不乱，却也有不少脾性乖戾的小妖，你跟紧我，别乱跑。”

张不凡靠在椅背上，指尖摩挲着桃木串，看着王晓宇那副没心没肺的样子，无奈地摇了摇头。他从口袋里摸出两张叠得整齐的黄符，符纸是老爹生前晒的陈年黄纸，朱砂画的镇邪纹还泛着淡光，伸手丢给王晓宇：“拿着，贴身揣好，这是防御符，寻常小妖近不了你的身，真遇上硬茬，捏碎符纸喊我名字，我能感应到。”

王晓宇一把接住，宝贝似的塞进校服口袋，拍着胸脯保证：“放心吧不凡哥！我绝对不乱跑，就看看，绝不惹事！”说完就拽着青蛇老板娘往客栈外冲，脚步声哒哒响，转眼就没了影。

桌旁的老道自始至终没说话，只是垂着眼捻着山羊胡，看似慈眉善目，眼底却藏着阴鸷的光。他抬眼扫了张不凡一眼，又飞快瞥了瞥张不凡身侧半隐的柳十御，周身的气息微微一敛——柳十御虽被控鬼咒压制，可地府典狱长的威压还在，他这年兽本体，打心底里忌惮这尊阴神。

“张公子，老道奔波一日，身子乏了，先回房歇息，夜里若有变故，公子只管唤我。”老道拱了拱手，语气恭敬得过分，说完便转身往楼梯走，佝偻的背影藏着几分刻意的收敛，脚步轻得像飘在地上，没发出半点声响。

张不凡看着他的背影，眉头微不可查地蹙了蹙。这老道从碰面起就透着诡异，看似随和，却总在关键时刻躲在后面，方才柳十御提及时间流速时，他眼神里的慌乱绝非作假，只是眼下身在妖市，多一事不如少一事，暂且先盯着便是。

“掌柜的，来一碗肉粥，要热的。”张不凡朝柜台喊了一声。

掌柜连忙应着，端来一碗冒着热气的肉粥，粥里炖的是妖市特产的灵猪肉，香得勾人。

他端着粥回了客房，推门时就见床榻边蜷着个小小的身影。

那是之前在密林里救下的小猫崽，不知何时竟化了人形——约莫三四岁的模样，穿着一身蓬松的白色小衣，料子软乎乎的，一看便是自身的白毛所化；一头柔顺的白发垂到肩头，头顶支棱着两只尖尖的白猫耳，时不时抖一下；琥珀色的圆眼睛像浸了蜜的琉璃，怯生生地盯着门口，见是张不凡，小身子往床里缩了缩，却没躲。

张不凡的心瞬间软了下来。他自小是孤儿，被老爹捡回家时才刚满月，这辈子没体会过半点骨肉亲情，此刻看着这软乎乎的小崽子，竟莫名生出几分护犊的心思。他轻手轻脚走过去，把粥碗放在床头的木桌上，舀起一勺粥，吹凉了才递到小猫崽嘴边：“饿了吧？慢点吃，没人跟你抢。”

小猫崽试探着舔了舔粥，灵猪肉的鲜香让她眼睛亮了起来，小口小口地吃着，小嘴巴抿得干干净净。一碗粥喂完，小家伙的胆子大了不少，踮着脚尖凑到张不凡身边，小手拽着他的衣角，头顶的猫耳蹭了蹭他的手背，软糯的声音像棉花糖：“爹爹。”

这一声“爹爹”喊得轻，却像一道惊雷劈在张不凡心口。他活了十八年，浪荡惯了，嘴贱耍滑是常态，从未有过这般心悸的感觉——心脏扑通扑通狂跳，撞得胸腔发疼，连指尖都微微发颤。他总算懂了人间那些盼着生闺女的人，这般软乎乎、黏着你依赖着你的小崽子，任谁都扛不住。

他蹲下身，伸手轻轻摸了摸小猫崽的白发，声音放得前所未有的温柔：“以后叫我不凡哥，或者……算了随你吧！”

话音刚落，一道清冷的身影飘了过来。柳十御悬在半空，玄色长袍扫过地面，黑发束在墨玉簪里，丹凤眼微微眯起，好奇地打量着小猫崽。他活了数万年，镇守十八层地狱，见惯了恶鬼凶灵，却从未见过这般软萌的小妖崽，周身的寒气都不自觉收敛了几分。

小猫崽仰起头，琥珀色的眼睛盯着柳十御看了良久。这鬼先生生得极好看，冰雪雕琢的五官，苍白的肌肤，狭长的丹凤眼，比妖市最漂亮的狐妖还要精致几分。小家伙歪了歪头，奶声奶气地喊了一句：“娘亲。”

空气瞬间凝固。

柳十御的脸色以肉眼可见的速度黑了下来，原本柔和几分的气场骤然炸开，冰冷的阴气席卷了整个房间，桌上的瓷碗都微微震颤。他身为十八层地狱典狱长，执掌阴司刑罚，杀伐果断，威震地府，如今竟被一个小崽子喊作“娘亲”？

他气得指尖都在发抖，却看着眼前不过三四岁的小妖崽，终究没法发作——欺负幼崽，传出去丢的是他典狱长的脸面。只能臭着一张脸，丹凤眼瞪得溜圆，周身的寒气几乎要把房间冻住。

张不凡憋得肩膀直抖，强忍着没笑出声，连忙把小猫崽抱起来，指着柳十御教她：“乖，不能喊娘亲，要喊柳叔叔，这是柳十御，是帮咱们的大好人。”

小猫崽似懂非懂地眨眨眼，看着柳十御铁青的脸，又看了看张不凡，软糯地喊了一声：“柳叔叔。”

柳十御的脸色更臭了，活像吞了十只苍蝇。他转头瞪着张不凡，看着对方憋笑憋得脸颊通红、眼底满是戏谑的贱样，心头的火气瞬间窜了上来。懒得跟他废话，抬手就是一道柔和却带着力道的掌风，直接把张不凡连人带猫崽掀飞到床榻上。

“噗通”一声，张不凡摔在软乎乎的被褥里，小猫崽窝在他怀里，咯咯地笑个不停。他爬起来，揉着肩膀，脸上满是贱兮兮的笑，凑到柳十御身边，故意压低声音：“哟，咱们地府的典狱长大人，还跟小崽子置气？再说了，你生得这么好看，喊娘亲也不亏啊——”

话没说完，柳十御的镇狱令牌就亮了起来，黑色的煞气萦绕在指尖，显然是真的恼了。

张不凡立马认怂，伸手按住他的手腕，语气软了下来：“别别别，我错了还不行吗？这不是看你一路紧绷着，逗你开心嘛。你修为被压制，还一直护着我，我心里有数。”

他难得收起玩世不恭的模样，眼神里带着几分认真。柳十御中了控鬼咒，修为只剩地级，却次次在他遇险时出手，方才灵血外露，也是柳十御第一时间布下结界护着他。这份情，他记在心里。

柳十御看着他眼底的真诚，指尖的煞气渐渐散了，冷哼一声别过脸，嘴硬道：“少自作多情，我只是怕你死了，没人给我供灵血，耽误我解控鬼咒。”话虽如此，却没再推开他的手，周身的寒气也淡了下去。

张不凡笑了笑，没拆穿他的口是心非，抱着小猫崽轻轻顺毛。房间里一时安静下来，只有妖市远处传来的隐约喧闹，还有小猫崽舒服的呼噜声，竟有了几分难得的安稳。

而此刻的地府，却是另一番兵荒马乱的景象。

阴曹地府的天是永夜的黑，忘川河翻涌着漆黑的河水，河面上漂浮着无数冤魂，哀嚎声此起彼伏。彼岸花开得如火如荼，红得像血，铺在奈何桥边，映得整座阴司都透着刺骨的阴寒。

阴天子府邸坐落在地府最深处，殿宇由玄冰砌成，檐角挂着阴火长灯，殿内矗立着十根刻满鬼纹的石柱，正中的龙椅上坐着新任阴天子殷黎。

殷黎看着不过十六七岁的模样，身着绣着九龙戏珠的黑袍，面容俊朗却阴鸷得吓人，一双眸子是深不见底的墨色，周身萦绕着阴天子独有的龙气，却压不住眼底的戾气。殿内鬼差奔走如梭，手里捧着卷宗、令牌，脸色皆是惨白，连大气都不敢喘。

“查清楚了？张不凡那小子，掉进了年兽洞天？”殷黎的声音冰冷，像淬了冰的刀子，砸在殿内，震得石柱上的鬼纹微微发亮。