“不委屈，”苏牧摇摇头，“我们是一家人嘛。”

那一刻，谁都没有再说话，只有窗外暮色渐沉，灯光明亮而冷清，照着这一家四口，谁都没有放弃谁，谁都默默扛着一部分重量，向前走。

父子二人轻声安慰了白佩兰和苏樱，又仔细叮嘱了几句，才一前一后地退出病房。苏廷敬轻轻带上门，那一声轻微的“咔哒”落锁声，仿佛也将病房内令人窒息的沉重与哀愁暂时关在了里面。

走廊里冰冷的白光倾泻而下，将两人的影子拉得细长。他们沉默地走向电梯间，脚步声在空旷的走廊里回响，更衬出彼此间的无言。苏牧抿着唇，该说的话早已在无数次争执和沉默中消耗殆尽。父亲的固执，母亲终日以泪洗面的哀怨，以及自己那份沉甸甸的无能为力，像一堵厚厚的墙横亘在两人之间，让任何交流都变得徒劳。

电梯门“叮”一声打开，里面站着几个穿着校服的年轻人。他们一见到苏廷敬，脸上的散漫立刻收了起来，纷纷恭敬地打招呼：“苏老师！”

苏廷敬显然有些意外，疲惫的脸上挤出一丝属于教师的惯常严肃：“周冉，南景，张宇宏？你们怎么到医院来了？”

周冉说道：“苏老师，我们来看顾杰和楚萧的，他俩跟校外的人起了冲突，被打得不轻，顾杰伤得重点，住院了。”

苏廷敬的眉头立刻锁紧了，他每日奔波于学校、医院和兼职之间，对学生的动态所知甚少：“怎么回事？严重吗？报警了没有？”

“报警了，处理完了。”旁边叫南景的高个子男生接过话，语气比较沉稳，“苏老师您别担心，就是来看看他们。您这是……”他说着，目光好奇地转向苏廷敬身旁气质出众的苏牧。

“我爱人和小女儿，她们在这里治疗。”苏廷敬的声音低沉了下去，他侧身示意了一下，“这是我儿子，苏牧，是名小学老师。”

周冉眼睛一亮，脱口而出：“哇哦！是小苏老师啊！您好您好！”

苏牧脸上浮起一个浅淡而礼貌的笑容，微微点头回应：“你们好。”

周冉偷偷用手肘碰了碰身边的南景，挤了挤眼睛，南景只是笑了笑，没接话。而站在角落的张宇宏则一直低着头，厚重的黑框眼镜和垂下的发丝几乎遮住了他整张脸，他默不作声。

电梯很快到达一楼。门一开，医院大厅的嘈杂人声和暖湿空气立刻涌了进来。

“苏老师，小苏老师，那我们先走啦！”周冉地挥手道别。

苏廷敬点了点头：“嗯，去吧，路上注意安全。”

苏牧也维持着笑容：“再见。”

看着学生们走远，父子二人转向左边的出口，并肩走入傍晚微凉的风中。苏廷敬沉默了一会儿，忽然开口，：“你学校那边……最近怎么样？有没有可能，转去教更主科的课程？”

苏牧的目光掠过医院门口行色匆匆的人群：“爸，有些事，不是我想就能成的。”他太清楚现实了，他所在的那所小学，一个职位有多少人盯着，能力和资历固然重要，但背后的关系和打点往往才是关键。而他父亲，哪怕有能用的上的机会，也绝不会为他低头求人。

“你不去主动争取，怎么知道不行？”

苏牧侧头看了一眼父亲过早斑白的鬓角，把涌到嘴边的反驳咽了回去，他知道父亲所在的高中环境相对简单，根本无法理解他那所重点小学里盘根错节的关系和暗地里的规则。没有背景和打点，光有能力寸步难行，而他们这个家，最缺的就是钱和关系。

他最终只是垂下眼睫，低声回道：“知道了，爸。”

接下来的路，两人再次陷入沉默。苏牧的思绪早已飘远，沉重地计算着接下来的兼职收入、医院的欠款、母亲和妹妹下一期的药费……他的大脑被这些数字塞得满满当当，再也容不下其他。

狄宸？那个在餐厅里对他抛出诱人提议的男人？连同那些意味不明的话语，早已被苏牧抛到了脑后，没有留下丝毫痕迹。