“今天不需要。”

阻断器的停止键被应声摁下。

原本像隔着一层玻璃般模糊的世界突然清晰起来，玛利亚从手机屏幕上抬起头，甩了甩眩晕的脑袋：“这里有很多人。”

接下来随时有可能发生混乱。

“没关系，你可能是今天这群人里最让我省心的一个。”他叹了口气，轻轻撕下电极片，连着阻断器一起从她的身上取下来，“就先放在我这里吧。”

“好。”玛利亚回答道，继续低头看手机。

“是狱寺接你来的吧，他没有跟过来吗？”

“我们刚到就碰到了碧洋琪小姐，然后不知道发生了什么，狱寺先生抱着肚子倒下了——似乎是被带到医务室了。”

“……忘记这个了。”

“你是躲在这里吗？”玛利亚终于从手机上抬起头。

“里包恩专门为今天设计了比赛，虽然不知道这次又是什么活动，但留在里面的话应该会死得很惨。”

没有了阻断器，玛利亚的思绪变得清晰了，她的脑子转过弯来了。

“是鬼捉人吧，我过来的时候有听到里包恩先生在做宣讲……”

“鬼捉人？”

玛利亚从口袋里掏出一个苹果，走向等在围栏前的黑马，它低下头，用嘴唇轻轻碰了碰她的头发：“彭格列式鬼捉人。鬼只要碰到了人，人就会变成鬼，鬼就会变回人，然后以此循环。”

“胜利的标准是什么？”

她想了想：“不知道。”

“那不是永无止境了吗……”他痛苦地弯下了腰。

天空中传来一阵爆鸣，晴空烈阳下刀光剑影在空中闪烁，犹如白日焰火。瓦里安雨守的大嗓门回荡在树林里——“臭小子们，都准备好了吗！”

“哇，”玛利亚抬头去看，“这么快就打起来了。”

“械斗也是规则的一部分吗？”他接过玛利亚递来的半块苹果，似乎在犹豫要不要吃，“谢谢？”

“……你可以用它喂马。”玛利亚把手里的苹果掰成小块，喂给身前的黑马，“里包恩先生的规则里没有明令禁止，那就是可以——你要制止吗？”

“让他们再玩一会儿吧，难得有这样的机会。”他笑着说道，学着她的动作把苹果掰开，小心翼翼地靠近马匹。

这一次它没有吹气，只是轻轻晃了晃脑袋，安静地注视着他。

“你好你好。”他得寸进尺地摸了摸它的脖子，“它有名字吗？”

“奥古斯特。”玛利亚说道，“虽然是叫这个名字，但好像发出一些短促的声音它都会回应——就像对着猫喵喵叫或者对着狗喊汪汪。”

“那模仿马的叫声……噗噗？”

奥古斯特顺着声音向他的头发叨去。

他连忙躲闪。

“它可能觉得你在挑衅。”玛利亚举起手里的最后一块苹果，试图转移开奥古斯塔的注意力。

“不要咬，不要咬，奥古斯特，好孩子——吃这个。”沢田纲吉后退一步避开奥古斯特的嘴唇，顺手将手里的苹果塞了过去。

带来的苹果吃完了，奥古斯特对人类的耐心也耗尽了，它喷了口鼻息，转身离去了。

“好无情。”

“现在我们知道了奥古斯特只对苹果忠诚。”玛利亚评价道，“别看它这样，其实已经是对人类很友好的类型了——毕竟它的同类只是远远地看着我们。”

“说到这个……你的老师说，你的作业和考试都很好，但是完全不社交。”沢田纲吉问道，“有人欺负你吗？”

“没有。”她摇摇头。

“那玛利亚为什么不和大家说话？”

“因为我不想说话。”

好吧，他想，也不难理解。

玛利亚见缝插针地反驳道：“你以前不是也不爱讲话吗？”

“这又是谁告诉你的.......是山本吧。”

“我问他他才告诉我的。我问山本大哥，彭格列以前是个什么样的人，他给我讲了一些过去的故事。而且他也没有直接告诉我，这是我自己发现的。”

“这不一样啊——虽然有点跑题，从很久以前我就想问了，为什么玛利亚叫山本‘大哥’，但是叫我只叫彭格列？”

“那我下次叫你沢田纲吉。”

“太过分了吧！”

她转过头，目光落在马群边缘的奥古斯特身上：“我以前问安娜，她可不可做我的母亲，她拒绝了。”

“……我不能代替你的母亲，也不能代替你的父亲，但是生活也不只有这两个选项。我能不能成为你的家人，我认为一直以来，都只取决于你——偶尔也从蜗牛里钻出来看看吧，有很多人在等待你。”

“您偶尔也能说出一些很像样的话呢。”她的语气过于真诚，以至于听起来像在阴阳怪气。

“毕竟我是大人了，如果还像过去一样，那也太差劲了。”

“其实我还有一点零食，但是不能给奥古斯特吃。”玛利亚从包里翻出一板柑橘巧克力，“请把手伸出来。”

这肯定不是她今生最后一个鲁莽的决定，来自过去的伤口呼唤着不要相信他——但今天的一切都过于幸运，烈阳下的橄榄树林闪烁而美丽，她拥抱了安娜，折磨了皮耶特罗，见到了所有思念已久的朋友。

这份盲目的冲动鼓动着她的心脏，赋予她无与伦比的勇气——即便他是魔鬼，她也要在契约上签署自己的大名。

玛利亚把巧克力拍进沢田纲吉的手心里，轻声说道：“就这么说定了。”

就这么说定了，请成为她的家人吧。

她看着那只手慢慢把融化的巧克力握紧。

今天是幸福的一天。

树林中传来蓝波的哭声。

爆炸声在玛利亚的身后响起，她下意识地回过头——粉红色的烟雾将她吞没了。

玛利亚经历过很多死亡，自己的死亡，他人的死亡，但从来没有一场死亡像当下的经历这样平静。她被困在死者的身体里，没有挣扎，没有痛苦，阳光下的桌面浮着火焰一样的光和波纹。

之所以称狂闪的主人为死者，是因为他即将死去。和外力造成的死亡相比，这更像一场自杀，并非是意外降临，而是他主动选择了这样的结果——这个认识令她分外悲伤。

也许正是因为死者格外平静，她感知到的信息也变得极其有限。玛利亚安静地沉在阳光里，与他一同静候死亡的降临。

“玛利亚？”

多么奇怪的遗言。

她后知后觉这是狂闪的主人在呼唤她的名字。

他的嘴唇没有掀动，死者常有心声，她共享了他们的思维，自然能听到他们未脱之于口的声音。

但他们中从来没有人觉察她的存在，她只是被困在他们的死亡中，在混乱的知觉里聆听人类的临终感言。

“不要害怕。”

这又是一个神奇的时刻，她意识到，这些话是在说给她听。

但玛利亚只是空气中的尘埃，她是花瓶，椅子，灰尘，光，甚至是死者本身，她构成了房间里的任何一切，却唯独不是作为玛利亚而存在。

不管重来多少次，她都无法克服狂闪带来的恐惧。

“如果在你在这里的话——玛利亚，不要害怕。一切都会好起来的。”

视线中出现了一双熟悉的手。

沢田纲吉抬起头，平静地看向漆黑的枪口。