任务完成，已近中午。雾气稍散，林间投下斑驳的光柱。他们在一条清澈见底的小溪边停下休息，准备午餐。露比拿出带来的小锅和食材——正是他们早上沿途采摘的几种新鲜可食的野菌，包括肥厚的鸡油菌、鲜美的牛肝菌，还有几朵小小的、香气独特的灰树花。

她在小溪边将菌子仔细清洗干净，撕成小块。然后用石头垒起一个简易的灶台，生起一小堆火。将菌子放入锅中，加入少许带来的清水和一点点盐，就这么简单地煮着。

很快，一股极其纯粹、浓郁到极致的鲜香便从锅中弥漫开来，盖过了森林里所有的气味。那是野菌汤最本真的味道，没有任何多余的修饰，只有菌类自身蕴含的山林精华。汤汁渐渐变成淡淡的金黄色，菌子在汤中沉浮，看起来朴实无华，却散发着致命的诱惑力。

露比盛了两碗，递给希洛一碗。

希洛接过，看着碗中清亮的汤和饱满的菌菇，吹了吹热气，喝了一口。瞬间，极致的鲜美在口中炸开，仿佛将整个秋日森林的精华都浓缩在了这一碗汤里。菌子的滑嫩、汤汁的醇厚，带着泥土和草木的芬芳，温暖地抚慰着因清晨寒雾而有些冰冷的身体。

“好鲜。”他由衷地评价道，这比他喝过的任何复杂药剂或精致汤品都更直接地触动味蕾。

露比满足地笑了，小口喝着自己碗里的汤。“秋天的菌子，是最好的。”

希洛沉默地喝着汤，目光偶尔掠过露比安静喝汤的侧脸。他知道她可能是一位魔女，知道她可能经历过他所不知道的伤痛。但这又如何？在他眼中，她依然是那个会为他做合身斗篷、会和他分享“宝石”般水果、会带他参加祭典、会在他研究瓶颈时送来宁神花和点心的露比。她的本质，从未改变。

他喝完最后一口汤，将碗放下。关于魔女的猜测，如同林间偶然掠过的一丝雾气，被他轻轻放在了心底，没有询问，没有探究，更没有因此改变丝毫态度。对他而言，这只是露比的一部分，如同她的金发、她的蓝眼、她对园艺和美食的热爱一样，是她之所以是“露比”的构成之一。

“该回去了。”希洛站起身，收拾好炊具。

露比点点头，将剩余的汤小心地盖好，准备带回去。

两人沿着来路返回，森林静谧，只有脚步声和偶尔的鸟鸣。希洛看着前方露比的背影，心中一片平静。他知道了一些她可能不愿言说的秘密，但这只让他觉得，他们之间那根无形的纽带，似乎更加坚韧了一些。有些事，无需言明，理解与尊重，本身就已足够。