初雪过后，天气放晴，虽然寒意更甚，但明媚的阳光照在积雪上，反射出耀眼的光芒，给冬日增添了几分清冽的活力。露比和希洛选定了在小屋东侧、靠近花园的一片空地，正式开始建造阳光房。

消息不知怎么就在林叶镇传开了。开工那天清晨，露比刚推开屋门，就被外面的景象惊住了。

以老格伦为首，五六名身材壮硕、留着各式各样华丽胡须的矮人工匠，已经扛着大大小小的木材、工具和金属构件，浩浩荡荡地出现在了小屋外空地上。老格伦正挥舞着他那肌肉虬结的手臂，声如洪钟地指挥着：“这边！对！把主梁架在这里！地基要打牢，跟我们矮人盖房子一个道理！”

“格伦先生！你们这是……”露比又惊又喜。

“哈哈！这种活儿，当然得我们矮人来！”老格伦大笑着，拍了拍身边一根需要两人合抱的粗壮白蜡木，“放心，小露比，保证给你和希洛先生建个最结实、最漂亮的‘阳光盒子’！”

他话音刚落，另一个优雅的身影也悄然出现在林间小径上。是埃拉迪尔。他身后跟着两个精灵随从，小心翼翼地抬着几个用柔软布料包裹的长方形板状物。

“日安。”埃拉迪尔微微颔首，淡金色的眼眸扫过忙碌的矮人们，并无意外之色，“听说你们需要透光好的材料。”他示意随从揭开布料，里面是几块巨大无比、晶莹剔透的水晶玻璃板，在阳光下几乎看不见实体，只有边缘折射出彩虹般的光晕，纯净得不可思议。“这是永歌森林水晶窑的最新制品，应该符合你们的需求。”

露比几乎说不出话来，只能连连道谢。希洛站在她身边，看着眼前这热火朝天又井然有序的场面，紫眸中也闪烁着难以平静的波澜。他原本以为这只是他和露比两个人的小工程。

就在这时，更加热闹的声音从镇子方向传来。只见芙拉和玛莎一人推着一辆小餐车，上面堆满了热气腾腾的食物和巨大的保温桶，正费力地往这边走来。

“来啦来啦！工匠们辛苦了！先吃点东西暖暖身子！”玛莎那极具穿透力的声音老远就传了过来。

“我带了刚出炉的肉馅饼！”芙拉也扬着清脆的嗓子喊道，“还有热腾腾的香料麦酒！”

很快，空地上就弥漫开令人食指大动的香气。芙拉的肉馅饼表皮酥脆得一碰就掉渣，里面是调味恰到好处的肉馅，混合着切碎的香草，肉汁丰盈。玛莎的大锅炖汤则用料十足，大块的根茎蔬菜、豆类和骨头在锅里咕嘟着，汤汁浓郁醇厚，在寒冷的天气里喝上一碗，能从喉咙一直暖到胃里。

矮人工匠们发出欢呼，暂时放下工具，围拢过来，毫不客气地大快朵颐。埃拉迪尔和他的随从也优雅地接过芙拉递过来的小份点心和热饮。

希洛和露比也被塞了满满一碗炖汤和两个肉馅饼。希洛捧着温热的碗，看着眼前这喧闹而充满生机的景象——矮人们豪迈的吃相和交谈，精灵们安静的用餐，芙拉和玛莎忙碌地分发食物并大声闲聊着镇上的趣闻……这一切，与他那座冰冷寂静的石塔形成了无比鲜明的对比。

他发现自己在这样的环境中，并没有感到不适或想要逃离。他甚至自然地接过一位矮人工匠递过来的、盛着麦酒的木杯（虽然他只是象征性地沾了沾唇），并在他抱怨某个榫卯结构有点难处理时，下意识地接了一句：“或许可以用加热法，让木质稍微软化后再嵌入。”

那矮人工匠愣了一下，随即用力拍了一下大腿：“对啊！我怎么没想到！还是你们搞研究的脑子好使！”他说着，还用力对希洛比了个大拇指。

希洛被这直白的夸奖弄得有些措手不及，耳根微热，但嘴角却几不可察地向上弯了一下。他看向露比，发现她也正笑着看他，蓝色的眼睛里满是温暖的笑意。

就在这时，老格伦拿着一块复杂的连接构件走过来，皱着浓密的眉毛：“希洛先生，你看看这个接口，按照图纸来总觉得不够稳固，承受大风雪可能有点悬……”

希洛放下碗，仔细查看起来。他的专业知识此刻派上了用场。他指着图纸上的一个细节，又比划着实物：“这里的角度可以再调整五度，并且……”

他指了指旁边一堆备用的金属片。