正说着话，门外又进来一人，却是顾言府上那青衣小厮。他见店内有客，便候在门口，等穗穗看见他，才上前几步，恭敬道：“林姑娘，我家公子让我送这个来。”递上一个扁平的锦盒。

穗穗接过打开，里面是一册新抄的书卷，封面题着《饮膳正要》选录。另有一张素笺，顾言清峻的字迹写着：“偶得前朝饮膳典籍抄本，其中‘聚珍异馔’、‘食疗诸病’等篇，或于姑娘有参详之益。秋深露重，望珍摄。顾言谨具。”

“多谢，有劳小哥跑一趟。”穗穗道。小厮行礼退去。

韩岳在一旁，将这一幕看在眼里，目光在那锦盒和书册上停留一瞬，又看向穗穗，眼中掠过一丝了然，却什么都没问，只笑道：“姑娘这里，真是往来无白丁。方才那位，瞧着是城中体面人家的仆役？”

“是顾府的小厮。”穗穗简单答道，将书册收起，“顾公子有时会借些食书与我。”

“顾府？”韩岳挑了挑眉，“可是城东那位曾任职太常寺的顾老爷府上？”

“正是。”穗穗点头，有些意外韩岳也知道。

“顾老爷致仕荣养，是位清贵的文人。”韩岳点头，语气平常，“顾家家风听说不错。姑娘能与这样的门第往来，也是机缘。”他语气中并无艳羡或探究，只是陈述事实。

他又坐了片刻，问了问土笋冻蘸山胡椒油的具体调法，穗穗说了，他也听得认真，还提了个建议：“山胡椒油性子烈，若是怕有些客人受不住，或许可以试着用热油稍稍‘激活’一下，淋在蘸料上，香气会更柔和扩散，不那么冲鼻。”

穗穗记下，觉得这法子值得一试。

看看天色不早，韩岳起身告辞：“不打扰姑娘做生意了。这些山货，姑娘慢慢试着用。若是吃着好，或是还需要别的什么山里野物，让石婆婆捎个话，或是到北门‘悦来客栈’留个信儿给我，我进城时常在那儿落脚。”

他做事说话，都带着山野般的直接与爽快，不拖泥带水。穗穗送他到门口，看着他大步流星离去的背影，融入洛阳桥边熙攘的人流，那身影依旧挺拔利落，与周围挑担叫卖的市井百姓浑然一体，却又带着一股格格不入的、属于山林的自由气息。

回到店里，阿娘正在翻看韩岳带来的山货，啧啧称奇：“这牛肝菌看着就好，炖汤一定鲜掉眉毛。这韩公子，倒是个实诚爽快人。”

穗穗“嗯”了一声，打开那竹筒野蜂蜜，用干净的筷子蘸了一点尝。甜，但不是糖的那种直白的甜，而是带着复杂花香、草木气息的、有厚度的甜，尾韵甚至有一丝极淡的、类似于药材的清苦，确实与众不同。

她将蜂蜜收起，又拿起顾言送来的《饮膳正要》翻看。书是新的抄本，墨迹犹香，里面分门别类记载了许多宫廷、民间的食谱与食疗方子，图文并茂，比之前的食书更系统。

穗穗心中有一种奇异的充实感。她的人生，因这方灶台而展开，也因这灶台，连接起了山海、书卷与市井。每一样新的食材，每一册新的食书，每一次新的交流，都在拓宽着她对“味道”的理解，也让她脚下的路，越来越清晰，越来越坚实。