叶西宁屏息凝神，目光紧紧锁在谢天星脸上，心中一叹，果然如他所料，老谢藏着事。

药炉里的残火滋滋烧着，袅袅药香混着窗外飘进的竹叶清气，缠缠绕绕漫在屋子里。

谢天星的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里强行挤出来的：“我原名叫谢无师，是清影派嫡系一脉的弟子……”

仅是一句话，就在屋内掀起巨大波浪，叶西宁的手猛地收紧。

唐辛得严重怀疑是不是他听错了，忍不住开口道：“清影派？你怎会……”

方澜垂着的眼帘掀了掀，旋即又沉了下去。

谢天星不敢去看三人，苦笑一声，眸中泛起泪花：“我的生父是当今清影派宗主谢则奕，我不知道我的生母是谁，他们都说我母亲是个身份低贱的戏子，说她勾引谢则奕，才有了我这个孽种，她生下我后就不见了，都说她跑了……谢则奕不杀我，也从未正眼瞧过我，我就是个不该存在的人，家族长辈厌恶，其他弟子更是变着法欺负我……”

谢天星平日里总是一副吊儿郎当、时时刻刻都咧着嘴笑的样子，总把“活着嘛，乐呵一天是一天”挂在嘴边，说他有烦恼或是伤心事，他能拍着腿笑上半天。可谁能想到，他乐观豁达、没心没肺的外表下，竟隐藏着这样一段浸满血泪的过往。

叶西宁看着他，心中五味杂陈。

唐辛得猛地攥紧拳头，额角青筋跳得厉害：“他们算个什么东西，那些欺负你的杂碎，迟早让他们付出代价。”他的脾气一向温和，这会说话却又急又冲。

谢天星摇摇头，抬手胡乱抹了把脸，似乎想笑笑，嘴角怎么也扬不起来，反倒扯出个比哭还难看的模样：“后来家族觉得我天赋尚可，多少有点用，就把我安插进了寻荒派，让我替他们搜集门派情报。我那时候年纪小，被打怕了，只能听他们的话。”

他的目光落在三人身上，满是愧疚：“来到寻荒，三长老收下了我，他问我姓甚名谁，我说我只记得自己姓谢，没有名字，他就给我起了个名字——‘天星’。师父说，星星再小，也能照亮黑夜。”

“再之后认识了你们，我才知道什么是朋友，什么是温暖。我们这次奉命去寻奇渊，家族早就得知消息，出发前，逼我告诉他们具体行程地点，我没办法，只能含糊说了其他地方。我想，这样既能暂时应付他们，又不会让你们陷入危险。从那之后，我就再也没给他们传递过任何消息，他们发来的任务，我也都忽视了。但是没想到，他们还是找了过来……”他的声音哽咽颤抖，眼眶瞬间红透，“清影派一向重利，便是家族嫡系，也会说杀变杀，更遑论我这个孽种。”

说到这里，谢天星的身体剧烈地颤抖起来，死死咬着下唇，唇瓣被咬出血珠，血腥味在口腔里漫开：“那天袭击我的蒙面人……是我二哥谢无垣。他是清影派唯一一个关心我的，不会放任其他人欺侮我，会偷偷给我留点心，会带我一同练功……我怎么也没想到，唯一对我好的二哥，会想杀我……”

他崩溃到了极致，捂住脸，肩膀不停抽动，声音破碎不堪，“我整个人都懵了，完全反应不过来，为什么来杀我的人会是他？我想，是不是二哥有什么苦衷，身不由己，可他看我的眼神，没有一丝犹豫，就像在看一个死敌。”

那些仅剩的暖意过往，皆变成了最尖利的毒针，密密麻麻扎进他心里，疼得他喘不过气。他怎么也想不通，那个曾给过他一束光的人，怎么会握着淬毒的刀，朝他心口刺来。

谢天星的声音越来越轻，像是濒临破碎的蝶翼：“我真的不知道该如何是好，唯一的念头就是，死了也好，死了……一切就结束了……”

靳沐之放在他肩上的手狠狠一颤，将他单薄的身子搂得更紧了些。

最令人痛心的，无异于你认为与你最亲近的人，到头来却要杀你。

叶西宁彻底愣住了。

唐辛得眼圈也红了，伸手想拍拍他的肩膀，却又不知该如何安慰。

靳沐之轻轻拍着谢天星的后背，动作温柔。他看向叶西宁三人，声音依旧清冷：“我会解清影派密毒蚀骨烟，也非偶然。”

众人的目光转向他，靳沐之看着谢天星泪痕交错的脸，眼底的疼惜像翻涌的潮水：“当年与天星分开后，我一直记着他。后来我入春泽谷，有了能力，便开始四处打听他的下落。得知他在寻荒派时，我本想立刻去找他，却意外发现他与清影派有着千丝万缕的联系。”

“我顺着这条线索查下去，才知道他的真实身份，知道他在清影派过的不好，知道他的身不由己。”他的目光落在谢天星身上，眼底的疼惜再也藏不住，“清影派的秘辛，他们的毒术，我一一查了个遍，我怕有一天，他们会对他不利。但没想到，这一天来得这么快。”

谢天星抬起头，泪眼朦胧地看着靳沐之，嘴唇动了动，想说什么，却被靳沐之轻轻按住了肩膀。

“你不必自责，”靳沐之的声音柔和了许多，像冬日的艳阳，“你已经做得很好了，你没有背叛你的兄弟，你只是在努力保护你在乎的人。”

叶西宁看着眼前的一幕，心中的疑虑尽数消散，只剩下对谢天星的心疼。他走上前，拍了拍谢天星的另一个肩膀，语气温和：“老谢，早该告诉我们的。咱们是兄弟，有福同享，有难同当，清影派要是再敢找你麻烦，咱们一起对付他们！”