次日，洛奇和疲劳的莱恩来到绞刑架，恰逢小镇一周之中集会的时刻。

人们兴奋地诉说着昨日发生在果园的荒唐事，太平的纺织镇好久没有出现过这么离奇的事情。

绞刑架都拿来卖菜了。

小镇似乎要把今天当作个节日来过。

莱恩和洛奇还听到，昨晚，玛丽成衣店那儿还没安生，玛丽端着破嗓门从拂晓骂到清晨。

她那一向乖张的外甥女不知道怎么，又跑出去了。

洛奇开始隐隐担心起来。

在执政官响亮的哨声中，几个宿醉的卫兵，耷拉着生锈的钢盔，抬着一面大鼓，开始敲打起来。

人群开始朝绞刑架聚集，甚至还有很多陌生的面孔，那是从隔壁镇子专程赶来看热闹的人。

大市场今天生意爆火，老板们大声嚷嚷，要是镇上能偶尔出两个蠢笨的盗贼就好了。

莱恩和洛奇从背后被绑住双手，双膝跪在地板，头也被夹在木枷中，露出屁股。执行鞭刑的是一位被临时请来的屠夫。

洛奇已经坦然接受了，他闭上眼睛，把这当作是自己曾经在布延城所犯罪孽的延迟报应。

他想，要是杰克能来这儿陪着自己就好了，好像有他在，说不定会变成一件有趣的事情。不过那又有的闹了。

莱恩似乎也接受了这一切。来的路上，他说他已经认清现实，并真心夸赞起洛奇的冷静，如果没有他，自己铁定要干出什么出格的事情来，恐怕绞刑架就真的要拿来绞刑了。

“只要能还小兰清白，挨一些皮肉之苦而已，对自己小时候吃过的苦来说，不值一提。”

他对洛奇笑着。

——

执行官再次吹响了勺子，屠夫把皮鞭抽拉出清脆的响声，然后像明星那样给大众打招呼。

但大众此刻的注意力被别处吸引了。

一个穿着灰色补丁裙子的姑娘，突然从人群里钻出来，艰难地攀爬上比她肩膀还高的绞刑台上。

她从口袋里捏出好几块宝石，它们在正午炽热的阳光下散发着璀璨的光芒，点亮了所有人的眼睛。

是阳光暴晒还是别的什么原因，姑娘的脸像苹果一样红，甚至覆盖了脸上的巴掌印，而那点点雀斑，则像黑色的星星附着在上面。

她一点儿也不在意，拿着宝石在所有人面前晃了一圈，然后来到执政官面前，用她最大的声音说：

“执政官大人，他们是冤枉的，整个纺织镇从来没有出现过这么好看的宝石，莱恩和洛奇来店里没有偷任何东西！这是玛丽女士敲诈他们得来的。”

说完，她像是要把自己憋的最后一股劲释放出来那样，如同一只阳光幻化而来的蝴蝶，来到莱恩面前，把宝石放进了他的衣兜，然后亲吻了他的嘴唇。

这一刻，连蚊子都没有发出声音。

远处，玛丽撕心裂肺的怒嚎打破寂静，在莱恩幸福而担忧的神情下，小兰急匆匆地钻进了人群里。

洛奇从惊愕之中回过神来，他会心一笑，闭上眼睛。

现在的阳光好温暖，就像几年前，在白毛村和达希初遇的那个下午。

执政官和屠夫愣在原地，不知道这场活动还该不该进行下去。

台下开始议论：的确，玛丽把她的钱财藏得再好，顶多了也就是有一堆零钱和银币，有金币都还勉强说得过去，要说她有那么几块连马什亚的大贵族看了都要垂涎的宝石，怎么可能呢。

趴在木枷里的两个小伙子，宝石是他们给玛丽的，那他们又是从何而来呢？

这个外来的洛奇说不定是什么江洋大盗！

执政官皱褶眉头：

“感觉只能把这个洛奇送到马什亚领主那儿去。”

“先生，稍等。”

人群里出来一个身穿黑色羊毛大衣的老年人，洛奇细看，是布洛肯的模样。

洛奇确认这位忙碌的大人不会因为这种小事而亲自动身。

他已经从那老人僵硬的手臂发现了端倪，那应该是布洛肯控制稻草人的魔法。

“两位犯人牵扯到染坊的问题，我想我有必要说明一下。”

“布……罗恩阁下，很抱歉此事叨扰到您。”

执政官立马端正了站姿。

“玛丽女士拖欠我们染坊不少货款，这是票据，我想两位小伙子是一时冲动，想趁着晚上敲打敲打玛丽女士。

不料那天她刚好不在家，可怜的小兰承受惊吓而休克，两位小伙子没有被吓跑，而是选择紧急施救，由此铸就了昨天清晨的误会。

果园负责守夜的哈姆雇工也可以出面澄清这件事情。”

人们能联想到玛丽的为人和小兰方才的行为，昨日参与此事的卫兵也站出来说了几句公道话。从众人的眼神可以看出，他们觉得这两个小伙可能真的被冤枉了。

“至于宝石。”

“那是我的私人收藏，染坊近来生意不济，我便交给洛奇应急使用。如果执行官大人感兴趣，我也愿割爱，赠送你一颗。”

布洛肯走到莱恩旁，将其中一颗宝石拿出，递给了执行官。