林奇点点头：“就是北戎另一个小部落的人，想趁着我们这边乱，过来捞一把。”

北戎是靖朝长久以来的边患，烧杀抢掠，恶名昭著。

现在说王朝内忧外困，也是一点都不为过。

林清歌与医女们忙完了这阵后，便离开医棚，去外面看看。

一路上，她们看到士兵们正在清理战场，拾取散落的兵器。

一些轻伤员互相搀扶着，边走边聊。

“娘的，这帮北戎崽子，是真狠啊！”一个胳膊上缠着布条的士兵龇牙咧嘴地说。

“不光狠，那刀是真他娘的结实！”旁边一个脸上带血的士兵接话。

他把手里一柄明显卷了刃，还崩了个口子的自家钢刀往地上一丢，发出哐当一声。

“你看看我这刀，跟他对砍了没几下，就成这德性了。要不是老子闪得快，差点就交代了。”

另一个年纪稍长的老兵叹了口气，踢了踢脚边一柄从北戎士兵尸体旁捡来的弯刀。

“唉，谁说不是呢。你看看人家的家伙，这刀身，这锻打的纹路，虽然样子怪了点，但确实是好钢口，锋利又不容易断。咱们这刀，看着光亮，一碰上硬茬子就容易折。”

最先开口的伤员压低声音说：“我听说，永宁城武库里的官造兵器，比咱们现在用的要好上不少。”

“好也没好那么多点儿。”那老兵有些经验，语气肯定地反驳，“我以前在边军待过，用过官制的刀。实话实说，北戎这刀排第一，朝廷官造的排第二，咱们现在手里这些，能排上第三就不错了！”

他顿了顿，环顾一下四周，叹气道：“咱们跟朝廷官造兵器的差距，努努力或许还能赶上。但跟北戎这兵器的差距，那是真的大，也不知道他们怎么打出来的铁，邪门得很！”

旁边听着的一个年轻士兵不禁感慨：“要是咱们也能造出那样的兵器就好了，兄弟们打仗也能少死几个。”

老兵苦笑一声，拍了拍年轻人的肩膀。

“小子，做梦呢？那种手艺，放在哪儿都是秘不外传的宝贝，是人家活命的根本。咱们这些当兵的上哪儿知道去？我看啊，与其指望这个，不如指望咱们谢统领，多打几个胜仗，多弄些好铁来实在。”

战后的清理工作持续了很久，到了午后，一些伤势较轻、精神头还不错的士兵们聚在一起休息喝水，闲聊。

他们的话题聊着聊着，转到了带领他们打胜仗的首领身上。

一个脸上包着布的士兵，坐在地上，神色满是佩服。

“咱们谢统领打仗真有一套！那埋伏设的，那时机抓的，北戎崽子完全被牵着鼻子走！”

旁边一个士兵接口道：“那可不！我听队伍里那几个识字的说，咱们首领这排兵布阵的智谋韬略，一看就不是普通人，高低得是个秀才出身！”

“秀才？”

一个正喝着水的年轻士兵惊讶地瞪大了眼。

“了不得呀，那都是有功名在身的文曲星，怪不得这么厉害！咱们这些起义的兄弟，大多都是苦出身，种地的、挖矿的，哪有什么大学问。”

此时，刚好在一旁喝水歇息的林清歌，听到他们钦佩陈昀“秀才出身”了不起时，“噗”地一声，把刚喝进去的水差点全呛出来。

她连连咳嗽，脸都涨红了，旁边的江月赶紧给她拍背：“您你没事吧？慢点喝。”

林清歌摆摆手，好不容易顺过气，心里哭笑不得。

若他们知道自己首领曾是状元郎，不知会做何感想。

听着士兵们对“秀才”首领的赞叹，林清歌休息之余，开口问道：“你们这位首领，平日里是个什么样的人呀？”

士兵们见是救死扶伤的张大夫问话，纷纷来了精神，七嘴八舌地说起来。

“谢首领没得说！军纪严明，待人也好，从不随意打骂弟兄。”

“对！该赏就赏，该罚也绝不姑息！”

一个年轻士兵抢过话头，带着点促狭的笑容对林清歌说：“不过最厉害的还是大夫您！”

他冲众人一笑，又对林清歌说：“我们都瞧见了你吼我们首领了，他还真听了！平时除了几位老人，可没人敢这么跟他说话，他忙起事情来，谁劝都不好使！”

林清歌一笑，把话题引向更深处：“你们当初，为什么选择跟了他？”

这话一问，刚才还热热闹闹的气氛稍稍沉淀下来。

一个脸上带着刀疤的老兵叹了口气，声音粗粝。

“活不下去了呗。俺老家遭了灾，官府征税却一分不少，爹娘饿死了，媳妇也……唉，没活路了。跟着起义，最开始就为了一口饭吃，能喘口气。”

旁边一个看起来更文弱些的士兵点点头。

“是啊，都是苦出身。地里刨食，矿里卖命，到头来还是吃不饱穿不暖，谁不想过好日子？我们选择跟谢首领，是因为他当初招人的时候，话说得明白。”

他清了清嗓子，模仿着记忆中那个沉稳有力的声音。

“‘跟着我，我只能保证大家有口饭吃，有条活路。但我给不了你们金银财宝，也给不了你们娇妻美妾。若是为了下一代好过点，那就留下。若是为了发财享乐，我这里没有。’”

另一个士兵用力点头，接口道：“以前我也遇到过别的头领，都吹嘘跟着他能吃香喝辣、抢钱抢女人。只有谢首领说是这么说，做也是这么做的。”

这时，旁边一个一直安静听着的江月，突然忍不住轻声问了句。

“我听说，别处的义军，还有那些外族，打进城都要……干点什么的。打仗拼命，不就为个实在好处吗？”