尘埃落定，时隔数日我们终于回到阔别许久的邺江城。
离家愈近，我想起一个好奇了很久的问题，歪头问身边的人：“萧照影，祖父说他和李慎有旧情，是什么旧情？”
“这个说来话长，我就长话短说了。”
萧照影将事情一一道来：“师父年轻时就已经是名震四方的捉妖师，因此遭到不少妖邪记恨。”
“后来他陪师娘，也就是你外祖母回家省亲的途中，被一群妖物暗算，师娘为了救他不幸殒命。”
“彼时的境况，可谓是凶险至极，师父拖着重伤带你母亲一路逃到明月城，得李慎收留方才逃过一劫。”
他目光幽深看着我：“你不要怪师父，他其实很喜欢你的，他只是……”
“我明白。”
外祖父有着这样的过往，我还有什么不明白的？
换做是我被凡人杀了至亲，也会对人恨之入骨。
脚下的步子不知不觉慢下来，我神情恹恹垂着脑袋，时不时踢一踢路上的石子：“我没有怪祖父，他收留我，给我一个安身之所，还教我使法器学本领，我很感激他，就像你说的，祖父只是嘴硬心软。”
萧照影欣慰感叹：“你能这么想，师父一定会很开心。”
七拐八拐进入小巷，家门口的树叶子似乎又长多了一些，看到开着的大门那一刻，这一路上所有的疲惫一扫而光。
我兴冲冲就要往里冲：“总算回来……”
“惊鸿。”
萧照影从后面伸手拉住我，我不得不停下来：“怎么了？有什么事不能进去说？”
他神情犹豫纠结，一副欲言又止的样子，瞧着有些古怪，像是有什么大事要说。
早不拦晚不拦，偏偏挑在这个时候拦着我，或许真是大事。
我站定静待他的下文，不想他最后摇摇头松开了我：“没什么。”
莫名其妙。
到前堂见了外祖父，我兴致勃勃将这一趟遇到的事绘声绘色说给他听，说到城主和鬼将军时难免带上个人情感，添油加醋把他们贬得一文不值。
在我看来，他们两个人一个霸道不长嘴，一个懦弱愚忠，就属闻人渡和那几个新娘子最无辜。
倘若我是江起云，直接带着闻人渡私奔，城主再是厉害，也不可能找到我们。
噼里啪啦说了半天，嘴巴都说干了外祖父也没给我一个反应，除了喝茶就是喝茶。
只有萧照影在认真听，一边笑一边看着我，好像我说的事他没有经历过一样。
我顿觉无趣，没再继续说了。
“你先下去，老夫跟照影有话说。”外祖父终于舍得开口。
我立马垮下脸，什么话我听不得？
萧照影走过来微微低下头，小声同我说悄悄话：“得了空我来找你，骗人是小狗。”
我撇了撇嘴，干脆上街去玩。
说是玩，倒不如说是瞎逛，街上好吃的好玩的数不胜数，我依然逛得兴致恹恹。
没有萧照影在，玩得一点也不尽兴。
抬头看了看快要落山的太阳，到现在也不出来寻我，什么事要说那么久？
大骗子！
我嘎嘣咬掉半口糖葫芦，将剩余的随手丢掉气冲冲往回走，在心里敲定主意，这次必须得让萧照影给我个说法。
“回来了？”
我在家门口遇到他，看样子是要出门。
“我正要去……”
“小狗！”我挤出两个字打断他，冷哼一声，撞开他的肩膀回屋。
“别生气，我不是故意这么晚去找你的。”
不听不听！我才不听！
我抬手捂住耳朵，头也不回：“不听——”
他不近不远跟在身后，我加快脚步，他也跟着加快脚步，跟块狗皮膏药一样怎么也甩不掉。
关门的时候，他像一条滑溜溜的鱼强行挤进来。
“你跟着我做什么？”
不想看见他，我转过身憋着满腔怒火走到桌旁坐下，木着一张脸。
“汪汪。”
“？”
“我是小狗。”
“……”
他过来在我身后站定：“所以可以原谅我了吗？”
我愣了片刻，忍住笑假装不耐烦拍桌：“什么事快说。”
“我要出趟远门。”
“出就……”我猛地扭头看向他，“我们才从天垣城回来，你出远门做什么？是不是外祖父又有任务交给你去做？”
此时此刻我也不顾上生气，忧心烈烈站起来和他面对面，习惯性地伸手拉住他：“危不危险？我跟你一起去。”
“你不能跟我一起去。”
他反握住我的手，垂着脑袋，目光恍若有了实体，落下来灼得双手发烫。
如果只是寻常任务，他断然不会拒绝，甚至会主动带我同行，这回不让跟着肯定是很危险的任务。
我更加担心了：“为什么不能跟你一起？难道你是嫌我笨，帮不上多大的忙，所以不想要我跟着是不是？”
“这件事只能我自己去做。”
他耐心地解释，面上神情是前所未有的凝重，略带薄茧的拇指温柔地摩挲着我的手背，有些粗粝。
他轻声哄着：“你不要多想，也不要多问，等我回来，你就知道为什么了。”
“那你什么时候回来？”没得商量，我只能闷闷地问。
老实说我是舍不得他的，刚回来就又要离开，一走还是好几天，家里没有他，我肯定要无聊死了。
“别担心，我……”
“不准说很快！”我抢先一步制止他后面的话，“上次你就说很快，结果过了好几天才回来，这次你必须给我一个准确的答案。”
“三天。”他认真地向我保证，“三天后我一定回来。”
三天……嗯，不算很久。
“那好吧，三天后你要是没有回来，我就永远不理你了！”
短短三日，过得宛若一个纪元，萧照影没有骗人，三天后果然如期回来。
他带着一身的伤倒在我面前，浑身都是血，整个人跟从血池里捞出来没什么区别。
我从来没有见过那么多的血，上次他被鬼将军伤成那个样子，也没有流这么多。
太吓人了，我甚至忘记了思考，不记得自己是怎么把他送到屋里的，脑袋空空，身上被血污了衣裳也不曾注意。
我心里只有一个念头。
萧照影要死了。
只是出去了一趟，他就要死了。
外祖父忙前忙后为他疗伤，我蹲在床沿，守在他身边不肯离开半步。
看着他身上大大小小的伤心里十分难受，伤心地问外祖父：“您到底让他去做了什么？”
以往再怎么严厉我都没有怨言，唯有这次对他生出了埋怨的心思。
不管他是让萧照影出去做什么，都是因为他萧照影才会受伤。
如果不是他，萧照影就不会出去，更不会受伤。
我等着他给一个解释，合理也好不合理也罢，至少要知道萧照影为什么会变成这个样子。
他给萧照影包扎好伤口，将纱布打了结后，站起来冷漠注视我：“他要娶你。”
简单的四个字已经说明了一切。
我惊愕抬头，不敢相信自己所听到的。
“萧照影要娶我？”
须臾之间，我们相处的一幕幕，他为我所做的事，在天垣城共同经历的一切接二连三在脑海中浮现。
他说的假戏真做，没有骗我。
外祖父眼神锐利，目光如冷箭刺入我心头：“老夫曾说过，你若是与外界之人相恋，便会除了你。”
冷不丁抖了一抖，我哑着声音惨然问他：“那您为何还不动手？”
他冷笑几声，苍老的声音隐隐透着几分无奈：“在我们道上有一条规矩，除非对方犯下弥天大错，否则捉妖师不得伤害同行，哪怕是其亲属。”
“照影是个聪明人，为了你铁下心要出师，只要他成功出师，那便是老夫的同行，他娶了你，老夫自然不能再对你下手。”
一番话落在我耳里，就好比一道棒槌敲下来，砸得我脑袋一阵发晕，心里说不出是什么感觉，堵得慌。
我讷讷地问：“这跟您让他出远门有什么关系？”
“捉妖师想要出师，需独自降服千年大妖。”外祖父说，“我给他的任务，便是降服在苍梧山作乱的赤练九头蟒。”
赤练九头蟒……
我听过这条大蟒。
一个生性凶残的白眼狼，青蛇族怜它孤弱好心收养，它却恩将仇报灭了青蛇一族，吸尽数千青蛇的妖力，还公然叫嚣要推翻妖君的统治。
后来被妖君收拾了一顿逃去外界兴风作浪，听说天界派了神仙下来都没能降服它。
尚在族中时，阿爹常常教导我：“为妖，得为一只有骨气有担当有良心的妖，要懂得投桃报李，谁待我们好，我们就待谁好，千万不能做九头蟒那样的白眼狼。”
赤练九头蟒的厉害在妖界家喻户晓，外祖父派萧照影去降服它，这不是要萧照影的命吗？
要是萧照影回不来怎么办？
一想到萧照影可能会回不了，我心里就针扎似的疼，看向外祖父的目光里多了几分哀怨。
他冲我冷哼一声：“当初就不该收留你，也不晓得你使了什么狐媚手段，害得老夫平白没了一个徒弟！”
这事确实是我理亏，低下头不敢说话。
“从今日起，萧照影不再是老夫的徒弟，你们两个好自为之。”
他甩下这句话拂袖而去，留我怔愣原地思绪纷乱如麻。
半晌，思绪渐渐清晰，堵在心里的东西也变得明朗。
可我并不觉得舒畅，因为另一种情绪占满了整个胸腔。
有些发苦，发涩，发酸。
扶着床框站起身，密密麻麻的刺痛从腿上传来。
我忍下不适慢慢挪到床沿坐下，看着三天前还意气风发的人此时一动不动躺在床上，面色苍白，伤痕累累，仿佛下一刻就彻底没了呼吸。
我不敢想象萧照影是经历了怎样的困难，才能回来见我。
那么重的伤，他该有多疼？
我痛心地伸手去碰他的脸，瘦了，还长了青色的胡茬，怪扎人的。
我小声骂他：“笨蛋！”
出了这种事，邺江城是待不下去了。
萧照影醒后，我将外祖父说的话尽数告诉他，他没有什么反应，平静得仿佛早有预料。
昏睡一日，他煞白的气色没有好转迹象，一碗白粥下肚看着倒是有了点精神，能够坐起身子来。
他强撑着虚弱问：“你已经知道了，那你肯不肯和我成亲？”
我张口回他：“不肯。”
“不信，你也是喜欢我的对不对，不然当初在山谷也不会说，我出事你就去做太子妃那样的话。”
我气得一巴掌拍他身上：“那你还问！”
“嘶！”
他冷抽一口气，吓得我手忙脚乱不知道该碰哪里：“弄疼哪儿了？”
“哈哈哈哈！”他憋不住爽朗大笑出声，牵过我的手亲了一遍又一遍。
我面红耳赤，头顶都快冒烟了。
想抽回手，他不让，嬉皮笑脸道：“你这头小狐狸终于是我的了。”
这个模样让我又是羞、又是愧疚自责。
说到底他是因为我才会和外祖父师徒陌路，成了无家可归的人。
其实也不算无家可归，家……还是有的。
我心里有了思算，抿抿唇紧张问他：“萧照影，你愿不愿意和我回银狐族？”
“银狐族？”
他目露惊愕，因大笑而显得有些红润的脸上掠过转瞬即逝的欣喜，比我还要小心翼翼。
“惊鸿，你知道这意味着什么吗？”
当然知道，带喜欢的人回家代表什么我很清楚。
但这种事怎么好意思明晃晃地说出来。
感受到落在身上的灼热目光，我压根不敢和他对视，有些无措地绞着手指，磕磕巴巴说：“银狐族是忌讳外人，族群所在的地方无人知晓。”
话锋一转：“不过我们都那个了……你、你应该跟我回去见见阿爹。”
萧照影那么喜欢我，爱屋及乌，他应该也喜欢银狐族，喜欢阿爹，肯定不会拒绝这个。
然而，事实它跟我料想的不一样。
“你阿爹会不会剥了我的皮？”他忧心忡忡道。
“不会的不会的。”我摆手解释，“阿爹很好，从来没有剥过谁的皮，你那么厉害，阿爹一定会很喜欢你。”
“不仅是阿爹，银狐族的族人都会喜欢你，我保证！”
在我的再三保证下，萧照影慢慢放下心来。
我松气的同时疑惑也冒上心头，萧照影天不怕地不怕，怎么可能会怕被阿爹剥皮？
后知后觉反应过来他就是在故意逗我寻开心，登时怒上心头。
这个混蛋，受伤了也不老实！
要不是看他现在比较惨，我定是要好好揍他一顿。
说到惨，还是外祖父比较惨，好不容易养大的女儿跟着狐妖跑了，生下的小狐妖又来拐走自己的徒弟。
他可能也意识到自己太惨了，所以辞行的时候没有露面，隔着一扇门让我们有多远滚多远。
好吧。
我和萧照影对着屋门跪下磕了几个头，这才离开。
银狐族踪迹难寻，没有族人带路外人根本不可能找不到我们。
领着萧照影东绕西绕，又穿过几道结界，耗费五日才回到族里。
族人看到我，一时间还以为自己出现幻觉了，呆愣愣站在原地不知所措。
直到我走过去拍了拍他们，方回过神来，惊喜地唤了一声“少主”，争先恐后去通知阿爹。
“听说我们的小魔头回来了？”
熟悉的声音在身后响起，却不是阿爹的声音。
循声回头看去，来人身着一袭黑袍，头发胜如白雪但面容十分年轻，手上拿着根有人高的法杖，在族人的簇拥下朝我走来。
这是……