室内一片寂静，所有的目光都或期待或阻谏地投注在帝国的掌握者身上。

莱因哈特冷淡地打量了黑发的老对手一会儿，出乎意料地说：“刚才你的部下提醒你别把自己贱卖了，指的就是你现在的举动吧？”

杨一时噎住了，他的激烈情绪向来不能维持多久，被这么一问，脸上倒显出窘迫。

“对贵贱的想法每个人都不一样。”他不自然地说。

“而做我的帝国元帅显然不在你‘贵’的条目之下，”莱因哈特讽刺道，傲慢地把手臂抱在胸前，就连奥贝斯坦也很少看到主君表现出如此强烈的讥诮情绪，“我曾允诺给你自由，而你要用它来换你的部属的——真是伟大的奉献精神。那么，我就是那个接受了祭品的邪恶魔王了？”

敬重的对手的拒绝刺伤了这位骄傲王者的自尊。所有人都慢了半拍地意识到。当他们或感慨于杨对部属的维护，或震惊于杨交易的大胆时。莱因哈特感受到的，却是被轻视的愤怒。

如果是鲁宾斯基或者特留尼西特，都绝不会如此的。他们只关心利器在手，无用再除去，毫不介意其中是否存在交易和相互利用。奥贝斯坦更是如此，他大概已在计算把杨的部下掌握在手里，能得到杨多大程度的服从……但莱因哈特，这年轻华丽的战神，有着近乎天真的执着自信，不能忍受竟然不是出于对他真心仰慕的效忠。

若说杨不了解这一点，那也未必。事实上，也许他只要适当放低身段做出请求，就可以轻易得到莱因哈特的出手相助。但正如莱因哈特有他的性格那样，杨也有自己的个性，他宁可让帝国抓住他关心部下的把柄来驱使他，也不愿向主宰自己命运的人请求优待。就算他不得不在别人脚下屈膝，他也要让对方知道，那不是他的本意。

但他并无意造成伤害。

“我没有任何侮辱您的意思，”他迅速解释，又懊恼地发现自己很难当面说出恭维的话， “您是……我最尊重的人物之一。”

“而这‘尊重’完全不足以令你愿意加入我——你部下的生命才是！”莱因哈特愠怒地大声说。他猛地起身与对方平视，眼睛里跃动着苍蓝色的火，“就算你情愿抱着牺牲迁就的态度听我差遣，我也不屑于接受这样不甘不愿的效忠——留着你的忠诚！”

这无异于死亡的宣判，尽管慑于主君的怒火，诸将还是不约而同地发出情绪复杂的叹惜声。只有被宣判者，黑发的魔术师本人，似乎平静地接受了这个事实。

“如果措辞不当我很抱歉，我确实尊敬您。”他真挚地对刚决定置他于死地的老对手说，“同样地，感谢您至少理解我的意愿。如果来世身在帝国，一定用不着您邀请了……不过，那时应该已经和平了吧。”

银河最高智将歉意地挠挠黑发，好像责备自己怎么又说了些不着边际的废话。他带着几乎是解脱的轻松表情，很自然地向坐在自己身前右侧的缪拉伸手示意，有着砂色眼睛的年轻将领迟疑了一会儿，站起身，又看了一眼脸色铁青的主君，终于缓慢地举起了光束枪。

“住手！”莱因哈特喊道，“干什么呢？！”

这一下连杨也楞了：我们说了半天不就是这个么？要么投效要么死。都说了不要我投效了，难道是不能死在这里？

莱因哈特头痛地按着金发，方才那天神般的怒火似乎已经被气跑了。他冲缪拉摆摆手，得令的人赶紧把枪收好，看上去大松了一口气。

“我是说不要你投效，”年轻的帝国统治者对他的老对手抱怨道，“可我没叫你去死吧？”

杨没说话，而奥贝斯坦发言道：“公爵，如果放他回同盟……”

“我知道，”莱因哈特不耐烦地挥手阻止，“我也没说放他走。”

那您是什么意思啊？……所有帝国将领都茫然地看着主君，看着他露出优美而充满霸气的微笑来。

“你的部属我会安置，”帝国掌控者干脆地说，“我会给同盟施压让他们维持现役，或者按帝国军标准领取退休金，可以吗？”

杨沉默地点了点头，他似乎从刚刚那个决然赴死的名将里走了出来，只是睁大眼睛等着下文。

“你，跟我回奥丁。”莱因哈特宣布，带着耀眼的高傲与自信，“我给你留着这个帝国元帅的位子，直到你自愿来取——我知道总有一天，杨威利，你会心甘情愿地跪在我脚下的！”