她顿了顿，眼底的忧虑愈发浓厚，“我做不来如此被动之事，只有拥有自己的依仗，才能在这乱世之中，站稳脚跟。说起来，这也不算豢养私兵，不过是收用流民罢了。”

丹蕊心中一凛，瞬间明白了妙仪的用意，躬身说道：“奴婢省得，女郎考虑得周全，是奴婢愚钝，未能看透其中的利害。此事事关重大，奴婢定当隐秘行事。”

“嗯，我知你是个稳妥之人，此事交给你，我放心。”她顿了顿，又仔细叮嘱道：“选中之人先不要带回府中，暂且安置在我名下的别院，妥善照料，供给他们衣食住行，不可亏待，并派人教导他们习武练兵。”

“是，奴婢这就去办。”

“去吧，一切小心。”妙仪挥了挥手，“让沉香把药端进来吧。”

“是。”

院子里又静了下来，妙仪抬手，轻轻抚摸着自己的衣袖，衣袖上还沾着廊外飘落的海棠花瓣，她伸手弹了去，又看它飘转落地。

“女郎在想什么，想得这样入神？”沉香的声音拉回妙仪的思绪。

妙仪接过药碗，望着那黑黢黢的汤药自嘲地笑笑，“没什么，只是觉得自己定当是得了失心疯，放着好好的高门贵女不做，选了一条刀山火海之路，真是药石无医了。”

沉香递过绢帕，“沉香虽不知女郎心中所谋，但人生倏忽不过弹指一挥间，若是想做什么便去做吧，奴婢们定会随女郎一道走这条刀山火海之路。”

“这陵阳的贵女多去何处裁制衣裳，你且去打听着，替我做两身新衣。”妙仪拭了拭嘴角的药渍，“过几日，靖王要在行宫设宴，过去的衣裳怕是不够合身了。”

沉香莞尔，“奴婢早就打听好了，这陵阳的贵女都爱请绮罗阁的师傅过府量体裁衣，奴婢这就去安排。”

“就属你消息灵通，先不急，先随我去给祖母请个安吧。”

只可惜去时不凑巧，紫鸳说老夫人自南渡以来身子总是疲乏，用过午膳后就早早歇下了，妙仪问候关怀几句也只好暂且回去，另寻时间再来请安。

几日后，靖王在陵阳行宫凝香殿设宴，宴请陵阳大小士族。宴会虽不能太过奢华张扬，却也依着皇家礼制，陈设得肃穆雅致，处处透着皇家的威严与气派，丝毫不显落魄。

凝香殿宽敞明亮，殿内两侧整齐排列着紫檀木长案，长案之上，摆着一套青瓷冰裂纹食器，食器做工精美，冰裂纹路清晰自然，食器之中盛着江左鲜美的鱼脍、肥美的蟹膏、清甜的酿梅，还有各种精致的点心与果品，皆是难得一见的美味。

秦献身着绛色常服，腰束嵌玉玉带，玉带之上镶嵌着一块上好的绿松石，堪为上品。

他懒懒地靠在上首的四爪金龙椅上，眼底凝着化不开的阴郁，像是被一层厚厚的乌云笼罩着，看不到半分光亮，只有压抑的怒意在眼底缓缓涌动。

他指尖摩挲着玉扳指，冷笑一声，“顾廷槐呢？”

“回殿下的话，顾大人方才差人告罪，说是身子不适......”内侍小心翼翼地禀道。

“哦？身子不适？”秦献玩味地从果碟里捻起一粒葡萄，在指尖碾碎了，紫红色的汁液滴在了桌上，“那齐阁老呢？也是身子不适？”

齐阁老干脆连推辞都没想，内侍不敢如此回禀，只低声道：“齐阁老或许是有事，这才耽误了赴宴......”

秦献猛地抬头扫向那内侍，阴沉沉地笑了，“这是你替他找的理由？既然你如此贴心，本王就送你去齐府伺候齐阁老，别辜负了你一番心意。”

“殿下恕罪！殿下恕罪！是奴才多嘴！......” 靖王送来的人齐阁老如何会用，内侍知道自己死路一条，怆惶求饶，却很快被堵了嘴拖了下去。

殿内两侧列席的宾客纷纷垂眸，端杯掩面，假装饮酒，实则目光躲闪，不敢与秦献对视。

他们心中清楚，靖王今日设宴，目的绝非单纯的宴请，而是想拉拢士族巩固自己在陵阳的地位，可那些大姓士族，似乎并不把靖王放在眼里。

所以，他们只能作壁上观，不敢有半分表态。