而卫琢自己呢？

她也有想守护的东西，想走的路，那条路或许布满荆棘、不被理解，但她既然选择了，便要像高华鸢那样，坚定地走下去。

至于母亲，她想，总有一天她会弄清楚一切的真相，那是她生命的来处，也是她灵魂深处永远无法填补的空洞。

夜色如墨，万籁俱寂，只有那枚绿松石还残留着微温，像一个沉默的承诺。

近日闷热多雨，真定的天空仿佛永远蒙着一层湿漉漉的灰布，阳光难得一见，只有连绵不绝的雨丝，将整座城池浸泡出一种黏腻的潮气。

朝堂之上，也如同这天气一般，看似平静，实则暗流汹涌。新帝登基已半年有余，由于急切地想要证明自己，便大刀阔斧地推行了几项新政，其中一项，便是整顿驿传。

驿传乃国之血脉，上达天听，下通民情，更是军事、政务传递的命脉。然而，自前朝起，驿传系统便积弊丛生。驿站糜烂，驿卒疲敝，公文传递迟滞，甚至偶有丢失、泄密之事。前几年北境军情延误，便与此脱不了干系。

新帝决心根除此弊，命户部与兵部联合拟定改革章程，限期一月。

此事牵涉两部权责、地方利益，更关乎无数驿丞驿卒的生计，可谓棘手之极。户部尚书老奸巨猾，兵部尚书是行伍出身，两人互相推诿，章程迟迟拿不出来，眼看期限将至。

这一日大朝会，新帝的脸色已阴沉如空，他看向垂眸不语的沈植，幽幽开口：

“沈尚书。”

新帝开口，声音带着压抑的不满：

“驿传整顿之事拖延至今，毫无进展，你身为尚书令，总理阴阳，可有良策？”

满朝文武的目光齐刷刷投向沈植，闻言，沈植出列，躬身奏道：

“陛下息怒。”

“驿传之弊，积重难返，非一朝一夕之功，户部、兵部各有难处，章程拟定，确需时日。”

他语气平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事。

新帝眉头皱得更紧：

“那依你之见，该如何？”

沈植缓缓抬起头，目光在人群中扫过，最后，落在了站在后排、位置并不起眼的谏议大夫沈檀身上。那眼神平静无波，却让远远望见的沈檀心头莫名一跳。

“陛下。”

沈植收回目光，语气依旧波澜不惊：

“臣以为，此事牵扯两部，互相掣肘，不如另择贤能，专责督办，臣举荐一人，谏议大夫，沈檀沈大人。”

此言一出，满堂寂静，随即响起一片压抑的嗡嗡议论声。

沈檀？

那个以风雅闻名的诚国公府三公子？那个入朝不过数月、除了几篇辞藻华丽的谏疏外并无实绩的新科进士？让他去督办连户部、兵部尚书都头疼的驿传整顿，这简直如同儿戏。

新帝也愣了一下，看向沈檀的目光带着审视。

沈植却继续道：

“沈大人虽年轻，但心思机敏，常有奇思。且谏议大夫一职，本就负有监察建言之责，督办此事，名正言顺，更兼其为人清正，无党无私，或能另辟蹊径，陛下不妨一试，至于限期...”

“便定做十日。”

“若成，则显陛下知人善任，若不成，也好让沈大人知道，为官不易，并非吟诗作赋那般简单。”

这话说得冠冕堂皇，看似举贤不避亲，实则将沈檀架在了火上烤。

十日？

两位尚书一个月都搞不定的难题，给一个毫无经验的谏议大夫十日，这哪里是举荐，分明是挖了一个深不见底的坑，等着沈檀跳进去，摔得粉身碎骨。

沈檀站在队列中，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，四肢瞬间冰凉。他下意识地望向御座上的少帝，又看向前方二哥那挺拔冰冷的背影，张了张嘴，却一个字也说不出来。

天子点名，尚书令举荐，他有何理由拒绝，十日之后，若拿不出像样的章程，莫说丢官，恐怕从此在朝堂再无立足之地。

新帝沉吟片刻。

他自然也看出沈植此举不怀好意，但眼下僵局需要打破，沈植的提议未尝不是一种尝试。用一个无关紧要的棋子去碰碰这潭浑水，成了，是他用人有方，败了，不过牺牲一个沈檀，无伤大雅。

“准奏。”