卫琢点点头，沈檀又道：

“我只知晓他们以游牧狩猎为生，言行乖张、十分野蛮。自圣祖时，乌恒被灭，原领地圈为戊朝所有，改名乌州，是我朝最北的疆域。而那些乌恒人，因当时有人带头叛乱，不肯被收为戊朝子民，圣祖大怒，将他们打为奴籍。”

卫琢苦笑一声，点点头道：

“不仅如此，乌恒族人世世代代不可科举、不可从军、更不可与戊朝子民通婚，只能为人奴隶，永世不得脱籍。”

她似乎想起了少时的寒冷，忍不住缩瑟一瞬。

“父亲仁慈，不肯和其他官员一样将乌恒族人视作牲畜、非打即骂，甚至随意杀之，是以被其他官员们排挤，讽他愚昧，不懂和光同尘。也因如此，即便父亲位于刺史，家中一切却远不及刺史该有的规制。”

“我随父亲在乌州多年，受过冷、吃过苦，那时我只天真地想，若是有很多很多的钱，我们父女二人便不用受他们的搓磨和排挤了。”

“想赚钱的梦想，便随着我日渐长大而愈发浓烈。可当我对父亲宣之于口时，父亲却对我说，他从不后悔做这一切。圣祖贬乌恒族为奴，却没让官员盘剥他们生存的床铺、没让他们克扣他们应有的饭食。钱虽看似万能，却不能买到人的善心、不能消除人的偏见。”

卫琢笑着摇了摇头，对上沈檀那双真挚的眼睛。

“后来我渐渐明白，想要真正帮到人，空有善心不够，得有实实在在的东西。钱，就是最实在的东西之一。它可以买来粮食填饱肚子，买来药材治病救人，可以让很多人有活计做，有饭吃。”

“所以，即便我还是很爱钱，却不再只想攒钱明哲保身，而是在守护我想守护的一切之外，尽可能地，不让更多人挨饿受冻。”

沈檀静静地听着，心中震撼莫名。

他从未想过，妻子对钱的执着，背后竟是这样一番朴素而深刻的认知。这与他认知中那些汲汲营营、唯利是图的商贾，完全不同。

“所以...你喜欢经商？”

他轻声问，带着一丝小心翼翼的探寻。

“喜欢。”

卫琢毫不犹豫地承认，唇角甚至勾起一丝极淡的的笑意。

“我喜欢算盘拨动时的声音，喜欢看账目上一点点累积起来的数字，更喜欢那种凭自己的双手创造价值，并让这价值惠及他人的感觉。”

她说的这些，沈檀有些懂，有些不懂。但他能清晰地感受到，在说这些话时，卫琢整个人都是眉飞色舞的。

这光彩让他敬佩欣喜，也让他莫名地心疼。

他忽然意识到，嫁入沈家，成为高门贵妇，对于有着这样一份志向的妻子而言，或许并非幸事，反而是一种束缚。

那些她喜欢的、让她眼睛发亮的事情，在这个身份下，必须小心翼翼地隐藏起来，甚至要被当作“污点”来遮掩。

“夫人...”

他喉咙有些发紧，伸手握住了卫琢微凉的手。

“你以前从未对我说过这些。”

卫琢感受到他掌心的温暖和那份笨拙的关切，心中那点脆弱的堤防，彻底坍塌了。她垂下眼睫，声音低了下来，带着连她自己都未曾察觉的脆弱：

“这些话，我能对谁说呢。”

“父亲虽疼我，从不阻拦我做想做的事，可我知道，他心里未必没有遗憾，遗憾我为何不能像别的闺秀那般娴静文雅。外人更不必说，在他们眼里，女子爱财便是俗不可耐，女子经商更是离经叛道。”

她顿了顿，指尖无意识地蜷缩，触碰到了衣襟下那枚冰凉的绿松石。

“有时候夜里睡不着，我会想，若是母亲还在，会不会理解我，会不会支持我。”

提到母亲，她的声音里带上了更深的迷茫与思念。这是她第一次在沈檀面前，如此清晰地流露出对母亲的眷恋与渴望。

沈檀的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩得难受。

他将她的手握得更紧，急切而真诚地说：

“夫人，我理解，我真的理解。我觉得你这样，很好，比那些只会吟诗作对、却对民生疾苦视而不见的所谓官家贵女好上千百倍。”

他笨拙地组织着语言，想要表达自己内心汹涌的情感：

“你喜欢经商，想赚钱，这有什么错？取之有道，用之有方，这明明是顶顶了不起的事。以后你想做什么就去做，不必顾忌那些闲言碎语，有我在，我会帮你。”

“至于母亲那边，想来母亲那样明理的人，若知道你的心思，也一定会理解的。”

他说的急切，甚至有些语无伦次，但那份毫无保留的接纳与支持，却穿透了卫琢心中那片常年被理智与规训笼罩的阴霾。

她抬起眼，怔怔地望着沈檀。

月光下，他的眼睛亮得惊人，里面没有一丝一毫的敷衍、轻视或不解，只有全然的真诚、心疼，以及一种近乎崇拜的欣赏。

鼻子忽然一酸，眼眶不受控制地湿热起来，她慌忙别开脸，不想让他看见自己瞬间的失态。

“傻子...”

她声音哽咽，带着浓重的鼻音：

“哪有你这样的，别人家夫君，巴不得妻子安分守己，你却怂恿我去做离经叛道的事。”