唐观复离开后，一开始几人还有说有笑的，王家年纪较小的王蕴小姐不知为何突然发难，言语间多有冒犯，暗示叶家兄妹无礼，魏王在场的情况下自行离开，陶乐出声打圆场称表兄魏王与叶家兄妹也是好友，不会在意这些。王晴元也从旁打圆场，制止了王蕴的犀利言辞，谁也没想到叶莺跟王蕴暗暗较起了劲，一路从三清殿到后山，你来我往唇枪舌剑，余下三人也是汗颜不止。

那王蕴见叶莺春衫轻薄，就提议去山下看看，说罢以眼神挑衅叶莺，陶乐私下阻拦不及，叶莺被王蕴激将法下，两人闷头直往山麓方向走，到放生池没多久，叶秋声和唐观复随后也到了，再后面就是叶秋声发现叶莺受了寒下山。

陶乐看唐观复脸色尚可，低声恳求：“表兄，你能不能替我向大公子还有三小姐求求情，不要责怪叶莺小姐，是我没有拦住她。她很好的，我还想及笄礼上邀请她们。”

见陶乐满眼期许，唐观复点头应下，“你及笄礼在四月吧，暮春时节，正是赴宴游玩的好时机，且安心吧，我会代你传达到的。”

见唐观复应下，陶乐才稍稍安下心，“谢谢表兄。”

唐观复却是话锋一转，向陶乐问道：“你对王家几位小姐熟悉吗？”

陶乐想了想，摇摇头，“我不常出门赴宴，只听过楚国公府的小姐们行止有度，德才不俗，但今日那位王小姐似乎与传言不符。”最后一句声若蚊蝇，悄悄抱怨。

唐观复笑了笑，没有再接话。

马车驶入叶宅前，唐观复拦下叶秋声，叶秋岳见两人有话要说，表示自己先送叶莺回兰馥院，目送叶秋岳的身影进了侧门，唐观复才缓缓开口，将陶乐所述事情始末转述给叶秋声，低头看着叶秋声神色，柔声安慰，“我稍后请陈先生来为叶小姐看看，别想太多，你也好好休息。”

程氏倒也没怪罪叶家兄妹，只是心疼叶莺，没多久陈先生就到了叶家，想来唐观复路上就早早通知了陈先生。

陈文征原以为唐观复差遣是叶三小姐身体抱恙，进了后院才知道是叶四小姐，果不其然风寒入体，头痛发热，经过元月里的暴雪，风寒方子都是改良过的，一剂汤药下去，叶莺褪了热，沉沉睡去。

程氏请叶秋岳送陈先生，陈文征前脚刚走，程氏脸上的笑就几近维持不住，倒也没有为难叶秋声，只是说待叶莺康复后，要拘着叶莺在家休养身体，磨砺性情。

叶秋声知趣请辞，回留芳院的路上缓缓踱步，看着西面红日渐沉，直至天色完全暗下，才回了留芳院。

楚国公府兄妹三人返程时，王素还专门转了一圈寻找魏王府的马车，想问问叶家小姐如何，遍寻不见，问过观中山门处的道童，才知魏王一行人早早就回城了。

国公府马车内，王蕴坐在蓝白相间的波斯厚毯上摆弄着镂空银制香熏球，甜甜的花果香在车驾内散发开来，淡香怡人，深吸一口，王蕴脸上浮现出志得意满的笑容。

王晴元看了看她的笑容，终究没忍住发问，“你今日为何频频针对叶家姐妹？”

王蕴睁开眼，眯眼一笑，“呀，被姐姐发现了，”百无聊赖地拨弄着滚来滚去的香熏球，一手托腮，“我看不惯那位四小姐衣衫单薄，偏偏还一副天真无邪的模样，也不知道是存着什么心思，还有她的那位姐姐，无礼至极，可惜魏王殿下并不怪罪，非要再加一条的话，谁叫她今日跟我穿了同色的衣裳呢？”

王晴元看着王蕴解下的雪青色云纹斗篷，回忆起今日叶三小姐的木槿色披风，心下冷笑不止，“你该不会打心眼里觉着，今日身着紫色衣裙的女郎们你都看不惯吧？”

“哎呀，姐姐真是聪慧无比，不过姐姐你放心，若是你我穿同色衣裙，我定然不会介意。”王蕴一双狐狸一样狭长的美眸眨巴眨巴，惑人心魄。

王晴元心下明了，王蕴姿容较自己更胜一筹，若是穿同色衣裙，自己难免会沦为王蕴的陪衬，她自然不介意。

王晴元闭着眼，想起午后看到的一幕，当时她喝过葱姜水后身体微微发汗，在观中踱步透气，在一处长廊透过花窗看到那位魏王殿下正低头轻拍着叶三小姐后背，口中不知说着什么，眉眼间掩饰不住的笑意。

自己并非有意窥视，故而转身欲走，慌乱间脚下踢到了石块，那位殿下当即抬头扫过花窗所在的长廊，王晴元闪身躲在墙后，但应当是被发现了，待王晴元再小心确认时，魏王并没有刻意避嫌，面上更是笑得开怀，虽然并不清楚二人私下关系如何，看二人相处神态也知私交甚笃，所以魏王根本不会在意叶三小姐的失礼。

靠在轻轻摇晃的车厢里，王晴元眯着眼，看着眼前面容明媚但神色顽劣的少女，凉凉开口：“看在自家姐妹的份上给你一句忠告，对叶家小姐客气些。”

王蕴不以为然，轻呻一笑，“我堂堂国公府小姐，至于为难她们吗？只要她们识趣些，莫要招惹上来，我向来很好说话的。”口中说得轻松，眼中玩味之色丝毫不减。

见王蕴丝毫未将劝诫的话听进去，王晴元索性闭目假寐，眼不见为净，心里打定主意以后少掺和这位堂妹的事。