梁琼轻车熟路，上官宴反而是第一次走这条出宫的路。

害怕贻误军机，内侍在前引路，她便大步流星甚至小跑了起来。

梁琼步子迈得大，三两下便能赶上她一个孩子。

两人一路无话，上官宴注意着脚下，同时也不知如何搭话。身侧的梁琼高大、健壮、不怒自威，疾走带来的风都凌冽。

两人隔着宫门拜别。

后背都在淌汗，上官宴仰头直视这个坚毅寡言的女人。

目光再次触及那道疤时，指尖都泛上密密麻麻的幻痛。

见她声色有异常，梁琼抱拳低头将那道疤痕挡起来。并不是自卑，反倒是体贴怕吓到年幼的公主。

上官宴上前一小步，想看得更清楚些。

这是什么时候受的伤？冲着脸来的，将军当是不是命悬一线？梁将军少有败仗，这道伤是如何来的呢？再往上一点可就划破眼睛了……

“末将告退！”梁琼没时间关心公主在想什么，披风一甩利落地转身离去。

知道要见梁将军，上官宴的胸膛里就像是塞了一面鼓，此刻更是“咚咚咚”，催促得她气血翻腾，心中翻涌着的是拜服！

心有预感，此次是第一见面，或许也是最后一次。

上官宴跪下拱手，头不至地，拱手一拜后再拜。

“将军珍重！”

身边的人齐刷刷跪倒了一片，城门的内卫也齐刷刷地跪下。

君跪臣，于礼不合，可上官宴不仅跪了，拜了还再拜。

此后伪王楚家步步紧逼，本就是一场必死的局。

皇太后、太后、梁琼三个女人给周家的统治续了口气，然而它还是不可避免地走向衰败。

再如何呕心沥血，所有人都只能眼睁睁看着。

战败的塘报一封又一封传来，楚家一步步吞并，不日即将兵临城下。梁琼在垚阳阻击叛军，弹尽粮绝不得已转入藏兵道苦守。

重伤的哨探一路将消息送到皇城，才入城内，棕马口吐白沫倒地不起。他身上插了一只箭，早已是强弩之末，只来得及把血染的塘报递给守城的直军。

最后一封塘报被呈到案上。

一直悬在头颅之上的铡刀终于落下——垚阳破了，梁琼战死，叛军一鼓作气向皇城行军。

护城的赵领军在外等候皇命。

太后颤着手对塘报上梁琼的名字摸了又摸。

所有人都在等一个既定的结局。他们不甘心赴死，扑腾着一次又一次地挣扎。日照西山，奢华的皇庭不日易主。

上官宴下意识走到阿弟身边，两人抱在一起，像是回到了在掖庭相互依靠的日子。她抓住他颤抖的手，像以前那样安抚他。

皇太后突然上前，一个接一个拔掉她头上的发簪，摘掉她身上的配饰。

“你被当做公主侍奉教养不过几载，不必为国殉葬。幼帝难以脱身，我同太后必定会成为阶下囚。你现在就跟着我贴身女官出宫去。”

阿弟挣脱开，接连退了几步，“阿姐……”

话没说出口，但是上官宴明了他的意思。只见他嘴角勾起来，想续上的话被咳嗽打断。

发丝缠绕在指腹，多年操劳使她两鬓染上霜华。

身份尊贵的人哪做伺候人的活，头皮被扯疼，上官宴眼泛泪花。

“不……”

一个字才说出口，皇太后抚上她的脸，“你得走。”

上官宴捧住她的手，贴在面颊上蹭了蹭，泪珠哗啦啦地掉。她竭力遏制住哭腔，拼命摇头表示抗拒。

“皇太后，我不走，我是长公主。您、太后、皇上都在这儿呢。我不走。”

太后抽出帕子，替她擦干眼泪，“走吧孩子，哪还有什么长公主。”

见她冥顽不灵，皇太后厉声，“糊涂！你得活下去！”

偌大的宫廷彻底奄奄一息，宫人死的死逃的逃。遍地的金银珠宝，你争我抢。

皇城大开，三人自裁请降。

怪不得，从未与她谈论过垚阳失守后的事。皇太后早给她留好了后路。中和的世家，清白的身份，富足的一生。

没有人知道她的身份，她带着安排好的数十个暗卫，成了上官家在老家养病的女儿。

新朝换旧朝，改国号、编历法、修律法、换新钱、记避讳、修服换礼……

一切都在向，只有她一个人站在原地，退不得进不了。

唯一叫她有丝鲜活气的是梁琼算无遗策，一手安排了自己的身后事，能够入土为安。不仅没让尸首沦落到他人手中受辱，就连墓室的边楚家都探不到。

中元节祭祀，寒衣节送衣，冬至供奉新舂的粉团……

每逢佳节，她终能聊以慰藉。

梁琼的旧部几乎全战死的。梁家旧人也是死的死、逃得逃。