周兹微偏头，目光长远，与先前下朝时看向季泽淮的眼神很像，一声长叹：“我与尚书令的关系，那是许久以前的事了。”

那时二人年轻，师出同门，初入官场宛如两张白纸，意气风发，满心写着抱负理想。

不知何时，年少时的交心好友变了，那么纯粹的人，也会变成从前畅聊时嘴里最不屑最鄙夷的那类人。记不清是第几次因立场不合吵架，他们最终分道扬镳，势同水火。

季泽淮听得认真，正想安慰几句，却忽然想起尚书令那些与齐王的书信，直觉不对。

周兹属齐王麾下，若真如他所说，尚书令不似当年纯粹，二人甚至快要成为仇人，那么必然与齐王一派势不两立，又为何在书信处处关心？

他问：“尚书令与齐王如何？”

周兹皱着眉，追忆往事令他有些痛苦：“原先他与我共事齐王，只是后来他同我决裂后便投靠他人。”

处处相悖，季泽淮感到一阵眩晕。

那位死去的尚书令到底是何居心？他与齐王到底是假意还是真情？聂家想要取周兹性命，只是单纯头脑发热，为逞一时之快还是因为周兹深知这些陈年旧事？

疑问宛如沸水锅里咕咕翻滚的气泡，连绵不断地涌出来。

身旁一直没说话的陆庭知忽然开口：“齐王自幼心血不足，精神有缺，后病症逐渐扩散严重，一次落水后突发心悸病逝，可是这死因？”

周兹微怔，随即点头道：“正如王爷所言，齐王的病症是于一年夏末陡然加重的。”

季泽淮一惊，那壶沸腾的水被临头浇灭，脑子忽然转过弯似的醍醐灌顶。

他倏地起身，神情恍惚了下，急忙道：“先失陪一下。”

齐王精神衰弱，长期失眠引发心悸症状，但太医院的众位太医也不是吃素的，若是好好调理自然能压下来，怎么会陡然加重？

想到这，他脚步越来越快，在廊下跑起来，深黑廊柱不断向身后退去，寒风重重刮在脸上，他未曾察觉般，一路奔回屋内。

证据与医书在桌上的摆放还和走之前一样，季泽淮呼吸急促，一页一页翻找着书信。

泛黄的纸页纷飞，在最后一张，季泽淮看到了右下角的时间，二月中旬，是个草长莺飞的季节。

接着他一刻不停地翻开医书，最终他停下动作，胸膛起伏，目光锁在那抹红上。

是朱砂。

朱砂本身有毒且性微寒，与医书上所记载的齐王所用的温补药方相克，少量暂用确有安神镇心之效，但不可长期服用，需严苛控制用量。

若尚书令投靠的是聂家，自然不会让齐王如愿，又对齐王病症颇为了解，在信中为齐王举荐医师。二月中到夏末，每天只需在药里参杂少量朱砂，便可从内里腐坏身体。

表面上瞧是齐王的身体忽地垮掉，实则是量变引发的质变。

先帝子嗣薄弱，谢朝珏年幼，齐王又算得上贤德爱民，若非病逝，这皇位怎会轮到他来坐？

谢朝珏是知情者，或者说也参与此事？

季泽淮头痛欲裂，往后踉跄两步，额上起了一片冷汗，他不敢去想陆庭知是否知道此事。

他曾在旧败的府中，扬言这些人他一个都不会放过。

不放过孟帆，不放过顾沉章，不放过冷眼旁观，随手拉他人垫背的聂愉舟与宁梏。

可是，这些腐烂的树根早已抱团丛生，在暗处长成顽固的晦地。

最后，季泽淮想起他的任务，心底蔓延上一股寒意，仿佛看见后来自己血溅三尺的场景。

耳鸣阵阵响起，他眼前闪黑，脚下一软正要跌倒在地，忽地胳膊被人扶住，绵乏的身子顺着力道靠在宽阔温暖的胸膛。

“怎么了？”

眼前闪黑的频率逐渐降低，季泽淮急促地呼吸着，没有答话。

陆庭知扶他到椅子坐下，半蹲下身子，握住他的双手，额头贴了下季泽淮的试温，二人鼻尖相错。

“没烧。”陆庭知稍离开了些，距离还是极近，呼吸几乎交融，“嗯？”

耳边喧嚣远去，季泽淮脸色惨白，反握住陆庭知的手，指节一寸寸缩紧。

“陆庭知，你前日所说要听我的，还算数么？”