“他曾说，王室的血脉，之所以高贵，并非因为它与生俱来，而是因为它承载着守护王国、庇佑子民的、永不磨灭的责任。”

她的话语，像一股清泉，流淌在每一个效忠于王室的贵族与骑士心中。他们不由得挺直了脊背，仿佛在重温先王的教诲。

而李斯特公爵和他的党羽们，则显得有些不耐。在他们听来，这些都是早已过时的、属于旧时代的陈词滥调。

鞠婧祎的身体晃了晃，仿佛有些体力不支，她停顿了片刻，才继续说道：

“可是现在，他离开了我，也离开了那不勒斯……”

她的声音开始颤抖，泪水，不受控制地再次从眼眶中涌出。

“我站在他曾经站立过的地方，却感受不到丝毫的力量。我看着他曾经守护的王国，却只感到无尽的迷茫和恐惧……”

“我不知道……我不知道没有了父亲的庇护，我该如何去面对那些环伺的豺狼，如何去守护他用一生建立的荣耀……”

“我太弱小了……我太没用了……”

她的声音，从低语变成了压抑的、充满了自责的哽咽。那份发自内心的无助与绝望，感染了在场的大多数人。他们仿佛看到的，不是一位公主，而是一个刚刚失去了全世界的、可怜的孤女。

张语格的心，更是被这番话刺得千疮百孔。

公主殿下在害怕！她在向我求救！

他向前踏出半步，恨不得立刻冲上台去，将她护在身后，告诉她，有我在，谁也别想伤害你！

就在这时，鞠婧祎仿佛用尽了最后的力气，她抬起那张被泪水打湿的脸，望向天花板，像是在对她父亲的在天之灵，做最后的祈祷。

“父亲……如果您能听到……请指引您迷途的女儿吧……”

“请告诉她，在这片即将被黑暗吞噬的土地上……她到底……还能相信谁……”

话音落下的瞬间。

她的眼神，彻底失去了焦距。

身体，如同被抽走了所有骨头的布娃娃，猛地向一旁软倒下去。

“殿下！”

侍女小雅发出一声惊呼，但她离得太远，根本来不及搀扶。

说时迟那时快，一直如同雕塑般站在公主身侧后方的张语格，动了。

他几乎是凭着本能，一个箭步上前，在公主即将摔倒在冰冷坚硬的大理石地面上的前一秒，稳稳地，将她接入了自己的怀中。

温香软玉，抱了个满怀。

一股混合着少女体香与淡淡草药味的气息，瞬间钻入了他的鼻腔。怀中的躯体，轻得仿佛没有重量，却又沉得让他几乎喘不过气来。

时间，在这一刻仿佛静止了。

整个大厅，瞬间陷入了一片混乱。

“快！快叫御医！”

“公主殿下昏过去了！”

侍从们惊慌失措地喊叫着，王室宗亲们焦急地围了上来。

李斯特公爵看着这一幕，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与轻蔑。在他看来，这不过是弱者博取同情的、又一场拙劣的表演。

但对于张语格而言，这一切，却有着截然不同的意义。

他低着头，看着在自己怀中昏迷不醒的公主。她那张苍白脆弱的脸，近在咫尺。长长的睫毛上，还挂着晶莹的泪珠。她的呼吸微弱，眉头紧锁，仿佛在梦中，依旧承受着巨大的痛苦。

在这一刻，张语格感觉到，自己怀中抱着的，不是一个公主。

而是整个那不勒斯王国，最后的、也是唯一的正统。

是先王临终前，无声的托付。

是她刚才那番绝望独白中，唯一的答案。

——在这片即将被黑暗吞噬的土地上，她还能相信谁？

——她能相信的，只有我！

一个前所未有的、巨大的责任感和使命感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的理智。

他，张语格，就是公主殿下在这世上，唯一的依靠，唯一的剑，唯一的盾！

这份认知，让他怀中的重量，变得无比神圣。

他抬起头，冰冷的目光越过混乱的人群，如同一柄出鞘的利剑，直直地刺向了站在远处的李斯特公爵。

那眼神中，不再有怀疑，不再有愤怒。

只剩下，一种将对方视为死人的、绝对的冰冷。

李斯特公爵也感受到了这道目光，他微微挑眉，用一种更加轻蔑的、看小丑般的眼神，回敬了过去。

无声的交锋，在灵堂之上，激烈上演。

很快，御医和侍从们将“昏迷”的公主从张语格的怀中接走，匆匆送回寝宫“抢救”。

张语格缓缓站直了身体，他摊开自己的手掌，仿佛还能感受到那份柔软的触感和微弱的体温。

一个无声的盟约，已经在他和公主之间，彻底缔结。

他知道自己该做什么了。

从今天起，任何对公主的威胁，任何对王座的觊觎，都将由他来亲手粉碎。

那不勒斯的葬礼，结束了。

但那不勒斯的战争，才刚刚开始。