李斯特公爵那句充满了震惊与不甘的质问，如同投入冰湖的巨石，非但没能激起任何他想要的回应，反而让整个宴会厅的死寂，变得更加深沉，更加粘稠，更加令人窒息。
所有人的目光，都下意识地跟随着他那颤抖的手指，聚焦在那个黑色的、如同从地狱归来的身影之上。
他们在等待。
他们在祈祷。
祈祷着这个突然出现的“亡者”，会给出一个合理的解释，一个能让他们从这个荒诞、恐怖的噩梦中挣脱出来的、哪怕是最拙劣的借口。
然而，那个被所有人注视着的、从地狱归来的“女王”，却并没有回答他。
她甚至连一个字，都没有说。
她只是静静地，看着那个色厉内荏的、试图用咆哮来掩饰自己内心恐惧的李斯特公爵。
然后，在所有人的注视下，她那涂抹着剧毒口红的、如同凝固的鲜血般鲜红的嘴唇，缓缓地，勾起了一抹残忍的、充满了无尽嘲弄的……微笑。
那不是一个胜利者的微笑，不是一个复仇者的微笑。
那是一种……造物主在欣赏着自己最完美的造物，一步一步，完美地，踏入自己为它量身定做的、最华丽的、最绝望的陷阱时，所露出的、那种充满了欣赏与愉悦的微笑。
如果说，公主的“死而复生”，是将一盆冰水，浇在了这些狂欢者的头顶。
那么，她此刻的这抹微笑，就是将他们所有人，连同他们那可悲的、虚假的希望一起，狠狠地，踹进了永不解冻的、万丈冰渊！
“鬼魂”的说法，在这一刻，被彻底击碎。
a
因为，没有哪个鬼魂，会拥有如此真实、如此冰冷、如此充满了掌控力的眼神。
取而代之的，是一种更加具体、更加真实、也更加令人绝望的恐怖。
那是一种，发现自己早已是笼中之鸟，而那个手握钥匙的猎人，正在欣赏着自己最后挣扎时的、那种纯粹的、无处可逃的恐惧！
“不……不是鬼……”
“是陷阱……从一开始就是陷阱！”
“我们……我们都被骗了……”
人群中的窃窃私语，再次响起。
但这一次，他们的声音中，不再有对超自然力量的恐惧，而是对眼前这个女人的、那种发自灵魂深处的、最原始的战栗。
-
在人群的角落里，贵族李宇琪的心理防线，终于在这一刻，被彻底压垮了。
她不像李斯特公爵那样对权力有着偏执的渴望，也不像陆婷那样深度参与了毒杀的密谋。她来这里，只是为了站队，为了在“新时代”的牌桌上，为自己的家族，分到一杯羹。
她无法理解这其中的阴谋与算计，她只能最直观地，感受到那种濒临死亡的、纯粹的恐惧。
她看着那个带着魔鬼般微笑的公主，看着她身后那些如同雕像般沉默的黑衣刺客，她的大脑，被一个最原始、最强烈的念头所占据——
逃！
逃离这里！
逃离这个已经变成地狱的宴会厅！
“啊——！”
她发出了一声不似人声的、撕心裂肺的尖叫，猛地推开身边早已被吓傻的同伴，提着她那华丽而累赘的裙摆，像一只被猎犬追赶的、惊慌失措的兔子，疯了一般地，冲向了那扇代表着“生路”的、巨大的宴会厅正门。
她的尖叫，像一根被点燃的导火索，瞬间引爆了人群中早已积蓄到顶点的恐慌。
“逃啊！”
“快跑！离开这里！”
几名同样胆小的贵族，也如梦初醒般地尖叫起来，他们不顾一切地，跟随着李宇琪，跌跌撞撞地，冲向大门。
这一刻，什么贵族的体面，什么优雅的礼仪，全都被抛到了九霄云外。
他们相互推搡着，踩踏着，甚至有人因为跑得太急，而被自己华丽的礼服绊倒在地，随即被身后更多惊慌的人潮，无情地踩过。
整个宴会厅，在经历了短暂的死寂后，瞬间陷入了更加混乱、更加丑陋的、末日般的骚乱。
然而，在这片混乱的中心，鞠婧Tingting却依旧一动不动。
她甚至没有去看那些奔逃的人一眼。
她只是用她那冰冷的、带着一丝玩味的目光，继续凝视着那个脸色已经难看到了极点的李斯特公爵，仿佛在欣赏着他脸上那从震惊到愤怒，再从愤怒到屈辱的、精彩纷呈的表情变化。
李宇琪是第一个，冲到那扇由百年橡木打造的、雕刻着繁复花纹的巨大门扉前的。
希望，近在咫尺。
她几乎能想象到，门外那清新的、自由的空气。
她伸出因为恐惧而剧烈颤抖的手，用尽全身的力气，抓住了那冰冷的、黄铜打造的巨大门环，猛地向后一拉！
然而，预想中大门敞开的景象，并没有出现。
那扇沉重的橡木大门，纹丝不动。
仿佛在它的背后，连接着的不是通往宫殿走廊的通道，而是一座坚不可摧的、用花岗岩浇筑而成的山脉。
“开门！开门啊！”
李宇琪的眼中，闪过一丝绝望。她不信邪地，再次用力拉拽，但大门依旧像是被焊死了一样，没有任何反应。
跟在她身后的几名贵族也冲了上来，他们也发现了这可怕的事实。
“怎么回事？门怎么打不开？”
“被锁住了！门被从外面锁住了！”
一个男爵反应了过来，他发出了一声绝望的哀嚎。
这个发现，让他们的恐慌，达到了顶点。
他们开始用身体，疯狂地，撞击着那扇绝望之门。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
他们那被丝绸礼服包裹着的、孱弱的身体，撞在坚硬的橡木门上，发出沉闷而又徒劳的声响。每一次撞击，都像是在为他们自己，敲响一声无情的丧钟。
“救命啊！有没有人！”
李宇琪彻底崩溃了，她放弃了撞门，转而用自己的拳头，疯狂地捶打着门板，她的指甲在坚硬的木头上刮出刺耳的声响，鲜血顺着她的指缝流下，但她却感觉不到丝毫的疼痛。