鲛人没说话，只是看着锅里下一轮的饼子沉下去，浮上来，再炸到金黄，眼里慢慢浮出一丝若有若无的专注。

连朝栖扭头看他：“你也想吃？”

鲛人犹豫了一下，点了点头。

“……可以吃。”

“可以就快排，不然一会儿该卖完了。”

再往边上拐一拐，是蒸货摊。

大锅咕嘟咕嘟地冒着白气，热雾一阵阵往外扑。摊面上铺了整齐一排竹屉，玉米金黄饱满，豆包泛着微光，番薯，山药馍也一格一格地蒸得透软，热气把竹屉边角都熏出了光泽。甜米糕切成方块码在一角，边角处泛着淡淡的糖光，糯糯的，像一碰就会塌进指尖。

旁边立着小黑板——馒头，花卷，一块钱四个。

便宜量大，刚出锅的热气带着点儿麦香，和空气里漂着的灰尘一起，构成一种久违的烟火味。

再往前几步，是热面茶和五谷豆浆摊。摊前围了三五人，男人女人老人学生，拎包提菜，都不说话，只等着锅边老板一勺一勺地舀。

那面茶熬得稠厚，老板下手沉稳——一勺米茶，一勺芝麻花生碎，再一小勺盐。香气扑鼻，喝一口能顺着胃一路热到脑后勺，顶得上一上午的活。

不过现在人多了，来来去去口味各异，那些原来只加盐才正宗的摊子，也悄悄在边上摆了糖罐和辣椒油，谁都不说破，大家照着自己那一碗口味走。

热锅边蒸气还在扑腾，有点水汽蹭到了袖子上，带着一点儿咸香和街巷的清早温度。

鲛人安静跟着他走，左手提着一块萝卜丝碎猪肉馅饼，右手端着杯温豆浆，一边吃一边还在认真盯着饼边那点酥皮，似乎在研究它是不是偏了边，成分是否平均。

“要是换牛肉的，一块五。”连朝栖看了他一眼，又补了一句：“你这鲛人，吃东西讲究得比我还离谱。”

鲛人没有回话，只小口小口啃着，一副吃早餐也是功课的认真样。

连朝栖嘴里叼着个红枣豆沙包，一边嚼一边还不忘给自己打包俩碎金饼塞进袋子：“早市好在哪儿？热闹，实诚，花不了几个钱能吃个饱。你要真住惯了南泉，光这些早饭都能轮着花样吃一年不重样。”

鲛人点了点头，像是听懂了，又像是单纯赞成这个逻辑。

“不过你要是以后再挑萝卜丝饼不对称的毛病，我就真把你丢进锅里炸了你信不信。”连朝栖笑着嘀咕，整个人已经从早上的蒸腾里慢慢松下来。

阳光透过老市场锈红色的雨棚，一点点落在两人肩上。

——空气混着锅气和海腥味，热，是热的，但也安心得很。

回到蓬栖街时，天色有了微微亮起的趋势，空气里带着水汽，混着豆浆和油条的香味。街上的卷帘门一扇扇拉起，交谈声，洗地的水声，推车的吱呀声此起彼伏，老街的烟火气一点点回来了。

街边灯箱陆续亮起，晕黄的灯光混着炒锅声，招呼声，塑料凳拉开的吱呀声，把这个不大不小的老街口点得热热闹闹。

连朝栖一脚刹车，把面包车停在自家小店门口，打开后车厢，泡沫箱子里是当天夜里刚送来的海鲜，冰层底下还活蹦乱跳地藏着一堆带壳的螃蟹，小白虾，黄花鱼，最上面还压着两条半米长的鲈鱼。

这些海鲜是连迟那一代就留下来的老渠道供货，讲的是新鲜，稳当，讲信用。

“快，别傻站着，搬。”他拎起一箱白虾扔给鲛人，鲛人稳稳接住，跟着他一前一后把箱子抬到店门口的玻璃鱼缸前。

“记住，以后看到这缸里冒泡，就知道今天有新鲜货。”连朝栖一边翻着水泵开关一边讲，“不放招牌，不用吆喝，闻味的自然就来了。”

鲛人学着他，把螃蟹一只只倒进水里，虾自己就蹦了进去，发出几声清脆的水响。几分钟后，水里满是挤成一团的水生活物，在橘色灯光下闪着湿漉漉的光泽。

没几分钟，路过的人就凑了上来。

“哟，七七，今晚有黄花鱼啊？”

“是啊，今天凌晨新到码头。”连朝栖回头一笑，把手套一拍，“想吃清蒸还是豆豉的？你儿子不是最爱吃你不放姜的那款？”

“你还记得啊？哈哈，那还是按老规矩。”

“记忆力不好这行干不了。”

“那这条鱼给我留着，我晚上带我儿子来。”

“好好好，我现在忙了。”

“去吧，去吧。”