刘疏简听了她的夸奖，嘿嘿笑了几声，立刻就开始动手解自己的腰包。他翻出一个缠的紧紧的油纸包，一层层把它拆开，露出其中的一小块硬物。

那东西只有一枚铜钱大小，季倾倒是从未见过，好奇地凑过去查看。它刚脱离纸包的束缚，便开始散发出若有若无的草药香气，清浅好闻。

刘疏简把那块东西放到祝失手中：“麻烦你了师兄。”

祝失淡淡朝他一瞥，接过草药后立刻提身飞起，直掠至树的最高处。他将那块草药用丝线系好，细心固定在树杈间。

系好后他再次跃下树梢，快步走到季倾身旁低声叮嘱：“把灵蝶引来还需耗些时间，你先去那老伯的小院，我们夜间便再此守着，不管有没有结果，明日定归。”

季倾当即应下：“好，你们也多加小心。”

她依依不舍地朝三人回望，随后决绝转身，踏上了返回小屋的路。

小院里，老者围着棉衣在摇椅上闭目，偶尔睁眼朝着院门口的方向望上一眼。道路的尽头始终没有人影，他倒也不在意，重新把双眼阖上，嘴里慢悠悠哼着不成调的小曲。

天边夕阳缓缓沉落至树林之下，最后残存的白光亦渐渐腐朽灰败。他蓦地睁眼，定定望着渐浓的夜色瞧了半晌，起身准备去关那扇木门。

天光尽处，一道欣长白色的身影缓缓出现。她的墨发与黑夜密不可分，在身后随风翻飞。待走近了才看清，并非是她身形过于瘦削，而是她身上披着的黑色披风，也随长发一同隐在这深夜的暗影之中。

她的身影逐渐清晰，与记忆中的人慢慢重合，连神情都是如出一辙。

季倾踏入院门，见到院中静立的老者，当即俯身行礼：“弟子前来拜师，见过师父。”

老者盯着她漆黑明亮的双眸看了片刻，忽然笑道：“还真是像，方才都让我有些恍惚了。你叫什么？”

“弟子名叫季倾。”

“我是孟遇，叫我老孟就好。”

季倾闻言再拜：“弟子季倾，愿拜孟遇前辈为师。”

孟遇微微侧头，目光看向石桌上端端正正放着的那盏茶壶。季倾会意，走到桌边将茶壶提起，倒出一碗已经凉掉的茶。

她用手在茶杯壁上试了试，犹豫着要不要去厨房将茶壶热一遍。孟遇抬手制止了她的动作：“不必麻烦了，凉的也无妨。”

季倾将那盏茶双手捧起，躬身递至孟遇面前，双手将茶盏举过头顶：“师父请用茶。”

孟遇接过茶盏，嘴唇搭在沿上微微抿了一口，算是应下了这师徒名分。他将还剩下许多茶水的杯盏在石桌上放好，越过她的身旁走到门边，把那扇木门紧紧关上，落好门闩，隔绝了外面的深夜寒风。

木门牢牢落下，他回身走到季倾身旁，二话不说便扣住她的手腕，一股雄厚霸道的内力径直灌入她的全身经脉。

剧痛瞬间席卷全身，钻心蚀骨。还不等季倾痛呼出声，孟遇已松开她的手腕，抽身退至数尺外。

季倾扶着面前的摇椅倒在地上，额角重重磕上椅身，冷汗混着眼泪尽数流下。那阵钝痛还在体内残存，盘踞游移在经脉间，久久未能散去。

“想学我的功法，就要先打通你的这身经脉。虽说现在也不影响你练功习武，可要练我的功，就必须如此。方才是让你感受痛苦之深，若真要彻底打通，需这么熬上整整三日，你自己选吧。”

他抛下这些话，静静立在院中，目光里看不出喜怒，宛如一座在山间雕成的石像，看着地上还在不断发抖的季倾。

季倾在地上将头扭至一旁，定定看着正上空的清冷明月，眼角泪珠还在不住滑落。想成为高手是真的，方才的痛苦远超过她所能承受的极限，也是真的。

“我……”

话音未落，却被孟遇骤然打断。孟遇忽然问她：“你如今在陶陵山庄？和那白发小子一起？”

四肢的疼痛散去了些，化作星星点点，如蚂蚁啃咬般的酥麻。她心烦意乱，只胡乱点着头。

“那就不用问你了，你必须学。”孟遇快步走到她身边，伸手就来拉她的胳膊，想要将她从地上扶起身站好。