1943年，4月4日，星期日

我没想到我那么快就收到了劳伦的来信，这让我高兴坏了。

今天下午我和安琪刚从市中心回来，旅馆的前台便通知有封寄给我的信。我拿到之后，高兴得手上的纸袋都没抱稳，害得安琪一边帮我扶着纸袋，一边还奇怪地看了我好几眼。

等我和安吉回到房间后，我把东西放好，赶紧坐到了桌前拆开信封。

“是谁给你寄的信？”安琪叉着腰，好奇地问道。

“一个朋友。”

“哦？哪个朋友，我认识吗？”安琪坏笑着凑过来，“不会是哪个我不知道的男朋友吧？”

“不是！是我之前提到的，那个做陆军护士的朋友。”我红着脸反驳了安琪。我怎么有男朋友呢？

“原来如此。不过你也显得太高兴了吧？我还以为是哪位男士呢。”安琪没趣地撇撇嘴，然后走开做自己的事去了。

由于昨天贝蒂和一些女孩们已经在这周前往德州西部的复仇者机场，旅馆的房间被重新安排，现在我和安琪住在同一间房间。自贝蒂离开之后，我的心情一直很糟糕，好在这个时候收到了劳伦的来信，这才让我的心情好转了起来。

贝蒂离开的前一晚我哭了一整夜，那是我来了休斯顿之后第一次流泪。

当时我弄得贝蒂都不知道该怎么安慰我才好。一开始她还不耐烦地和我说，到时候我也会和剩下的女孩们一块儿搬过去，很快我们又能再次见面了，大可不必哭得这么夸张。

可我真的很伤心。这样一个多月的训练压力实在太大了，我们目睹越来越多的女孩被淘汰，她们就像失败的实验品一样被毫无顾虑地抛弃了，我们生怕下一个被抛弃的就是自己。除了我们女孩平时之间的相互打气之外，我最大的安慰来源就是贝蒂。她是我从小到大最亲密的朋友，所有女孩当中，我第一时间给予她最完全的信任，我知道我永远可以先把自己最脆弱、最柔软的一面完整地暴露在她面前，而不受伤害。女孩们的确是事业上和生活中最值得信赖的伙伴，但贝蒂是从小陪伴着我、知晓我的过去和现在的一切的伴侣。这是不一样的。

如今贝蒂要先我一步离开休斯顿，尽管这只是暂时的，但我还是感觉我的世界仿佛少了一根可以支撑我的梁柱。因此，当我听到她即将要搬离的消息时，我的眼泪便如断掉的珠子似的止不住地流淌，我不想自己在这里的喜怒哀乐缺少她的参与，我想和她一同经历和见证在这里的每一时刻。

原本还出言安慰我的贝蒂后来索性什么都不说了。她任由我哭泣，然后再默默地擦去我的眼泪，抱着我度过了一整夜。

所以这就是为什么收到劳伦的来信会让我格外的开心。这是我除了飞行和贝蒂之外，唯一可以带给我快乐的事。

我一拆开信封，一丝熟悉的香水味钻入我的鼻间。那是劳伦的味道。我打开信纸，仔仔细细地读了好几遍，确保每一字每一句都不落下，但读完之后，我发现了一些不同寻常的东西：

这封信不符合我对劳伦的大多数印象，而且通篇尽是我读不懂的地方。

我先来说说我对劳伦的印象。经过前几次的相处，我对劳伦的印象一直都是漂亮、优秀、爱戏谑、魅力十足；可在这封信里，我看不见任何有关于这些印象的一丝踪影，我只看见了一个冷静、理智、客观的人。

在这封信里，劳伦的措辞精练、简洁、有条理，所有内容都一一回应了我的问题；不像我写的信，混乱、松散，这里提一出，那里又提一出，没什么很好的逻辑（看来地面学科的知识并没有对我的逻辑思维有很大的帮助……）。

而且我不是很理解劳伦用到的一些词是什么意思。什么是……呃，“系统性”？我想我能够大致明白劳伦表达的意思，也就是他们并不会因为我们究竟是否优秀而对我们改观，但劳伦说，这样的轻视是“系统性的”，究竟什么是“系统性”，而这个“系统”指的是哪个系统呢？

尽管我一直保持有读书的习惯，但我从来没在我读过的任何一本书中见过这个词。是因为我读的书太少了吗？

或许我相比劳伦来说，我读的书的确是少了；她是上过大学的女孩，而妈妈总说我作为一个女孩，能读完高中都很不错了。

我知道自己的确没法和像是劳伦、多丽丝这样的女孩相比。尽管我在家做完家务后，会拿汤米的书来看，但还是有很多书是我读不懂的书，很多语言是我无法理解的语言。如果有机会，我也想要像劳伦一样，懂得什么是“系统性”的；我也想要像多丽丝一样（她在大学读的是英国文学专业），懂得伍尔夫的作品。

尽管我不全然理解什么是“系统性”，但是我能全然理解劳伦对我的夸赞——她夸我勇敢、大胆、前卫！除了我们这些女孩对彼此能力和毅力的相互肯定之外，从没有任何人给予我们这样的认可，我甚至都不曾想过，我们是前卫的！我得承认，我们的确做了大多数女孩想都不敢想的事情，尽管要付出不被理解的代价。

这是我们第一次被我们自身以外的人给予理解和尊重。劳伦真是个特别的人……我本以为只有我们会承认我们自己，只有我们会肯定我们自己；我们这些女孩就是彼此坚持下去的动力和理由，看来如今又多加了一份来源于她的动力。

不过我有点好奇，她为什么说她自己或许永远无法做到像我们一样，能够在如此大的舆论压力下坚持追求自己的事业？她作为体面的陆军护士，难道不能晋升吗？还是她再讲别的事情？