小梅那边也有很久未来信了，不知道从她的视角来看，到底发生了什么呢？

扬州距离京城山高水长，就算信件丢了也是常有的事，还发生过积攒了一个多月的信忽然一股脑地全送来的事。

说到发妻，明虎的愁思更重了，忍不住重重叹了口气。

明如光新倒的茶他一口没喝，脑中被种种杂思纠缠着。见状，她双手将茶奉到他面前，恭敬道：“阿耶，事出有因，你就先回扬州去吧。女儿在这里，一个人更灵活，也更方便。左右有二皇子在，不会发生什么事。”

明虎猛地从思绪中抽身而出，看着面前的茶水，里面倒映着自己和女儿的脸，一张脸眉头紧锁，另一张脸温婉娴静。

“可是……”他还是下意识拒绝，他做不到把女儿一个人丢在这里，但是扬州……他握紧拳头在大腿上锤了锤，看着女儿已然成长，他知道自己该试着放手，犹豫再三，最后他端起她手里的茶，一饮而尽。

“好吧，不过我要先和裴壑谈一谈，才能放心。”

几日之后，裴壑和明虎约在寸大人的茶楼中，不知道他们谈了什么，明如光不管问谁，他们都嘴巴一抿，作出一副很庄严的样子，掷地有声道：“这是男人之间的约定！”

好吧好吧，就当是你们之间的小秘密好了。明如光哭笑不得，帮明虎收拾行囊，依依不舍地送他上了马车，直到车辆消失在远处。

裴壑陪在她身边，他刚刚下朝，大氅下面还是朝服。

“现在，京城就剩我们了啊。”她这时候才露出一丝脆弱，当着父亲的面她一直藏着，她知道只要她但凡有一点表现，明虎都不会走。

两人相顾无言，裴壑默默将她拢在披风下取暖，消化着亲人远行的哀伤。

明如光忽然一低头，看到裴壑手里拿着一个大包袱，不由得惊道：“哎呀！阿耶的干粮，忘记给他了！”刚刚拿在手里太重就顺手给裴壑了，送阿耶上车之后就忘了！

真没办法，只好叫副将快马加鞭追上去。

之后，裴壑骑着他的银鞍白马，带着明如光慢慢踱回茶楼，却没想到刚过了外城的城门，就见到小二在那里候着，见到明如光赶紧迎上来，满脸的焦急：“姑娘不好了，茶楼外面来了好多官差，要来抓你们！”

两人悚然一惊，赶紧下马，将小二带到一边细细询问，这才知道是怎么回事。

王家竟然公开了沈秋兰是逃选秀女一事！

明如光不敢相信，反复确认，“可是，此事一旦暴露，他们也跑不掉啊，这究竟……”

裴壑赶紧叫来暗卫，确认情况，两三句话之后他对着她轻轻摇头，的确如小二所说。

明如光按下心头疑虑，快速安排好茶楼剩余之事，具体情况还要等暗卫再行探听，但沈秋兰之事一捅出来，茶楼短期是无法经营了。她将腰间的玉牌解下来给小二，“你拿着我的信物，叫账房把大伙儿这个月的工钱算一算，再从结余中拿出一半平分给大家，剩下的就藏在后室里，日后东山再起，大家再相见。”

“可是老板……这到底是怎么回事，我们还能……”小二哭丧着脸，他来这里的时间最长，从明家茶楼还未出事便在了，直到王家使坏，客人稀少，再到明如光明虎二人重振希望，这一路的跌宕起伏，说没有感情那是不可能的。

“别怕，等到春天的时候，一切就都结束了。”明如光轻轻拍拍他的胳膊，以示安慰。那人虽还有千头万绪欲说，但也知道事态紧急，他紧紧攥着玉牌，用力道：“一言为定啊老板！”

两人说话的功夫，裴壑已经将事情了解清楚，悄悄把明如光拉到一边，这里离城门口太近，守城估计已经接到命令，要将父女俩捉拿归案。

城门有许多供人歇脚的茶肆，说是茶，其实只是抓一把粗粝的茶树干叶泡水罢了，不像城里的茶楼那么讲究，只为消渴，一文钱便可买到两大碗。

会在这里停留的多是行脚商、农夫，裴壑和明如光在这里太过显眼，只好再走远些。

“方才暗卫回报，说是王家向刑部报案，指控明家窝藏逃选秀女。”裴壑满脸的讥讽，“他们倒会编故事，说某天来了明家茶楼，看到你长得很像故去的妹妹，跟你一打听才知道，原来当年妹妹在寺庙养病，伪造死讯之后逃去了扬州。他们自知没有教养好女儿罪无可恕，自陈请罪。”