有人忍不住和同窗好友炫耀了今天的神奇经历，以至于竟传出消息，说及第馆和季先生关系极好，后来全越城的读书人都养成了去及第馆吃饭碰运气，想偶遇季光源的习惯。

结果还真有幸运儿偶遇过几次，这条传言便更加深入人心，以至于季先生偶尔再来及第馆吃饭，都要戴上兜帽蒙着面了。

不过这都是后话先且不提，饭桌上，季先生提起顾宴苏府试：“你何时出发去府城？县案首虽说保过府试，但省府人才济济，想拿头名也不是那般容易。”

顾宴苏道：“等叶记忙完这几日便去。”

他是个不愿欠人情的高傲性子，这段时日叶记供养他读书，他对叶家人虽然还是冷冰冰的，行动上却尽力帮忙，叶记那些疑难杂帐，有他帮着梳理，也算解决了叶扶秋不少麻烦。

叶扶秋感觉自己像是在替原主还债，她倒是宁愿顾宴苏什么都不干，也好过他始终和叶家泾渭分明，两人之间隔着楚河汉界，叫她总联想起书里那倒霉结局。

“你跟先生回去温书吧，叶记能忙得过来，考试重要。”

这辈子可比书里提前了一年参加科举，叶扶秋生怕自己这双蝴蝶翅膀扇歪了男主人生轨迹，心中惴惴劝道。

“不用。”

顾宴苏声音淡淡的，俊秀的眉眼里无波无澜。

穿书这么久，他终于被叶扶秋养出了点肉，原本瘦削到仿佛皮贴骨的脸颊丰盈许多，乌发一丝不苟地束着，露出他冷白的皮肤，像是玉人一般。

真是赏心悦目。

叶扶秋觉得自己眼睛受到了很好的对待，便自觉很宽容不和他争辩了，转头问起季先生：“今天又劳烦先生来捧场，想吃什么，我去后厨亲自给您做。”

“现在想起我了？”季先生隔空点了点她，笑骂道，“你这丫头鬼精鬼精的，你以为我看不出来，你刚才故意带那几个学生进来，就是想告诉所有人，叶记这牌匾是我写的？”

叶扶秋嘿嘿一笑：“没想过能瞒住先生。”，她讨饶道，“这不是想着不好让您的墨宝蒙尘嘛，那么好的字，就该让所有人知道出自您手。”

“你啊你，”季先生摇摇头，“既然承了我的名，那你可得给我做一桌子好菜，做得不好我可不依。”

“好嘞，小的遵命。”叶扶秋耍宝似的行了个礼，溜了。

回到厨房，叶父满头油烟，忙得不可开交，叶母也不时进来帮帮他忙，一刻也停不下来。

见着叶扶秋，叶父抱怨道：“你可算过来了，我一个人怎忙得过来。”

“我也实在没想到会有这么多人。”外头客人一波接一波源源不断的来，连叶扶秋自己都没想到，自家饭馆拢共就大堂十八张桌子外加包厢两张，今天店外头又临时加了四桌，就这样都不够坐的，等位区的客人排了一排，粗略数过去，怕是有上百号人。

就这还是叶扶秋见势不对，叫停了外头的队伍，不如还有客人想排呢。

她给叶父打着气：“爹再坚持坚持，回头咱们再招些人手。”

叶父还能怎么办？只能撸起袖子加油干，任劳任怨继续炒菜，还好叶扶秋深谙现代后厨的备菜模式，各类所需食材全都清洗干净，鸡鸭处理干净切成块，蔬菜也洗净切段，更别说葱姜蒜这些常用的辅料，分门别类提前备好，做菜时便省了大半功夫。

季先生没说要吃什么，只让叶扶秋看着办，她在后厨转了一圈，准备先做道黄焖鸡送去。

取了盘提前斩好的小嫩鸡，叶扶秋剥下几块鸡油，这批食材买的极好，嫩黄的鸡油十分软弹，小火下到锅里煸香，锅里很快就熬出一层清亮的油脂。

把油渣捞出，叶扶秋又撒进去一勺冰糖准备炒糖色，小火熬到糖块融化，渐渐变成喜人的枣红色，她弯腰用火筷子调整了灶下熊熊烧着的柴火，一见火候变大，便赶紧下进一旁的鸡块翻炒——但凡晚上一时半刻，锅底的糖就要糊了，那股子焦苦的味道，闻过一次就再也不想见着。

古代糖价高昂，叶扶秋可不舍得浪费。

红艳的火舌舔过锅底，铁锅里立刻噼里啪啦炸响起来，嫩黄的鸡皮在炉火作用下迅速收紧，白生生的鸡肉也裹上了棕红的酱色。

叶扶秋加了些豆瓣酱和酱油，用来代替现代的黄焖酱料，蒜瓣、姜片也一块丢进锅里翻炒，浓浓的鸡肉香味便喷涌而出，顺着蒸腾的白烟一起扑了人满脸。

趁着火势正大，沿着锅边迅速淋上一圈黄酒，酒精蒸发时一并带走了鸡肉的腥气，再取碗泡发香菇的水，和着热水一并倒进锅里，水面刚好盖过鸡肉，一会功夫，咕噜咕噜，锅里便沸腾了起来。

尝了尝汤汁的味道，有些淡了，叶扶秋加了勺盐，再尝尝，嗯，可以了。现在的汤汁其实还有些偏淡，然而等到汤汁收浓便会正好了。

叶扶秋自小有只“金舌头”，中餐菜谱的“少许”、“适量”对她来说根本不是问题，她总能找到那个恰好的尺度，不过偶尔也会有小小翻车的时候。

“差点忘了放香菇。”

匆忙取了些泡好的香菇丢进去，瞧见火势过旺，叶扶秋又蹲下去调整起灶火，接下来可是要加盖焖煮两炷香时间的，火这么大可不行。

鸡肉的香气沿着锅边一点点升起，叶扶秋摸了摸肚子，开始期待起开锅后的美味。