卫家和县主，苹苹分得清清楚楚。卫理理见苹苹颇有些吃亏的憋屈，打趣她说：“怎么，卫家莫非占了天大的便宜？”

苹苹瞬间睁大眼睛，身体微微前倾，一笔一笔给卫理理算账：“关外形势不好，伊图木克部和阿悉结部一直在劫杀往来商队，偏生从河中回关，碎叶和疏勒都是必经之地，出关的商队只能回来六七成，便是回来也多是两手空空。有好几个大商栈已经不再西行，转而去做海上生意，西域珍玩现在是有市无价、一宝难求。”

“卫家跟着我们走鼠道，一路顺风顺水，连突厥骑的马蹄印都没见到，回来时人马骆驼都装得满满当当，入了关就能换成真金白银。叫他们自己去走马，莫说货物，人怕是都得埋在沙碛里。”

卫理理含笑听着苹苹掰着手指说生意经，想起卫家家主送来那株珊瑚树。

卫家时间挑得好，借着贺礼的名义赶在商队回来前送上，即彰显诚意，又不过分势利谄媚。卫家能在青州屹立不倒，离不开几代家主为人处世上的智慧，就好比“卫驸马因公主病逝伤心过度闭门不出”的传闻，以及驸马“病故”后卫家大张旗鼓的葬礼。

苹苹沉浸在对卫家占尽好处的“控诉”中，完全没注意到卫理理正在神游：“卫家这次带了两支商队，里面有个十七八的年轻人，机灵得很。一路上眼睛滴溜溜转，哪里讨水，哪里避风，都记在心里。依我看这小子是个走马的料，跟着闫叔再跑一趟学学，以后花剌子模去不了，自己带队走走南线跑跑吐火罗不成问题。”

“庭州可安稳？”卫理理打断苹苹。做买卖各凭本事，卫家眼馋西域的生意，卫理理不介意给卫家领趟路。比起卫家的事，她更在意庭州近况，毕竟那里还有名男子的生死与她有关。

要说安稳，庭州收复蒲类县，把突厥人拦在关外，关内安生不少。要说不安稳，那位节度使也确实不省心。

“我回来时，打听到节度使带人出关扫了咽城。”

咽城在庭州以北，是处密部的地盘，地处与伊丽道相接的弓月道附近。那人将突厥赶出安西不说，还要去吞并突厥的土地。

卫理理随手拈起妆台上一串彩宝手链，在指尖轻绕，她倒差点忘了，她那位夫君除了安西节度使，还有另一个名头。

外间的珠帘叮叮当当碰撞，有人在屋外轻轻叩门。得到应允，两名女子各抱一个弦纹瓶进来。走在前头的桃桃把花瓶摆在窗下，转身隔着纱帐问卫理理：“县主，你看放在这里可好？”

跟在后头的将手中瓶子与先前的对称摆放，一抬头露出灰蓝色的眼睛。

卫理理扫两眼，盯住那名灰蓝眼睛的女子：“给节度使的贺礼走到哪里了？”

杏子垂目快速估量一番，才开口回答：“回县主，安西路远，车行不比快马，此时大概刚至都畿道。”

从庭州到京中足有数千里，需走二月余，军情就算八百里加急，也得近一月时间。若当地官员拖延一二，京中知道时只怕仗都已打完。也正是安西天高路远，当初打下高昌后涅络罗部虽名为附属国，实则完全不受中原管挟，不然也不会叫伊图木克部养出贼胆反攻安西。

一抹蓝色缠上窗棂，又依依不舍松手，飘飘然荡开去。铃铛依旧，铃下彩绸却在风吹日晒中褪去颜色，不复当初鲜艳。泛着灰白的三色绸不知疲倦舞着，只等着风儿再借些力气，去撞响那本该回荡在大漠中的铃音。

当彩绸再次缠上窗棂时，卫理理突然开口：“桃桃，准备车马器具，四时衣裳。”

桃桃一一应下，听到卫理理说她们几个也要准备，还要点护卫随从，出声问道：“县主是要出远门吗？去哪里？”

“叮”。

三色绸终于等到了助力的风，卫理理静静望着檐下的驼铃，眼中泛起笑意。