林淮宁把那些纸折好，塞进内袋里，抬头看了吴叙一眼，有点警告的意思。这人今天挽着袖子，像是故意露出一截线条利落的手腕，脸上带着一点做完功课的期待，好比一只等着主人夸奖的狗。

“算得不错。”林淮宁说，语气尽量平淡下来，不给他什么幻想的机会。

吴叙的眼睛亮了一瞬，往前凑了半步，又克制住了。他站在那里，手指绞着衣角，欲言又止的样子。

“那个……”吴叙开口，声音有些发紧，“过两天，你是不是要去领事馆的宴会？”

林淮宁愣了一下：“你怎么知道？”

吴叙的目光闪了闪，没回答。他往前走了两步，在林淮宁面前蹲下来，仰着头看他，那双鹿似的眼睛里映着窗外的天光，亮得有些过分。

“我也想去。”他说。

林淮宁皱起眉：“你去干什么？”

“我——”吴叙咬了咬嘴唇，斟酌了一下措辞，“我在北平待了这么久，还没去过那种场合。我就是想……想看看。”

“看什么看。”林淮宁站起身，拍了拍裤腿上并不存在的灰，“那不是你该去的地方。”

吴叙也跟着站起来，动作有些急，膝盖又一次磕在床沿上，这回疼得他“嘶”了一声，却仍然是不肯退后。他挡在林淮宁面前，抬着头，目光直直地看过来。

“我不会捣乱的。”他说，声音里带着一点恳求的意味，“我就是想跟你待一会儿。你最近越来越忙，来了拿完账本就走，话都不跟我多说几句。”

林淮宁被他看得有些烦躁，挺想踹他一脚，不过这小子帮他算了好几天的账，没要过一分钱，连顿像样的饭都没请他吃过。虽说手脚嘴巴总想往自己身上贴，但好歹也算出了力。就这么把人一竿子支开，好像也说不过去。

“那种场合，”林淮宁放慢了语速，像是在跟一个不懂事的孩子讲道理，“去的都是有头脸的人物，就算你家要来，也应该是你那个爹过来，你一个没家没业的学生，去了算什么？”

吴叙说得理所当然：“陈永生不也总是跟着你吗？”

“陈永生是我的副官，你是吗？而且你跟着我算怎么回事儿？”

“我可以是。”吴叙往前迈了一步，离他更近了，近得能闻见他身上那股淡淡的烟草味，“况且你这种身份，就算说是带个男伴去，谁会在意？”

林淮宁看着他，沉默了几秒。吴叙迎着他的目光，没有躲闪，那双眼睛里的光反而更亮了，亮得有些灼人。

“你保证不捣乱？”林淮宁问。

吴叙拼命点头。

“我保证。”他说，“我就站在旁边看着你，什么都不会说的。”

林淮宁伸手把他推开一点，转身往外走：“到时候别给我惹事。”

“不会的！”吴叙的声音从身后追上来，带着压不住的欢喜，“我一定乖乖的。”

林淮宁没回头，下楼的时候听见二楼传来一声很轻的、像是雀跃的声响，大概是那小子在屋里蹦了一下。他摇了摇头，就当是马上要把他打发走的补偿吧。

走出小洋楼的时候，天已经暗了大半。巷子里起了风，法国梧桐最后几片叶子打着旋儿落下来，铺了一地金黄。他站在门口，仰头看了一眼二楼的窗户——窗帘拉开了一道缝，吴叙的脸贴在玻璃上，正往下看。

见他抬头，那人往后退了半步，像是被逮住了似的，随即又凑过来，朝他挥了挥手。