“四个正式执行员一个都没出来？那个忻昀行不行啊？”班鸠嘟囔，他在心里计算，“依照我们两个的速度……我觉得我们来得及在榕树彻底复苏前把所有人救出来，你说呢？”

班鸠和子车回对视一眼。

两人身上都添了点不大不小的伤，但精神状态反而比出任务之前还要好。

有些人天生喜欢追求挑战和刺激。

子车回挑眉：“我觉得行。”

两人重新冲入危楼。

酒店二楼，忻昀在从房间里救出青年后，又顺利找到了一名东流区执行员。

他在大楼的震颤中紧握匕首，稳稳割掉束缚执行员的树根。

忻昀在母树面前说班鸠和子车回不如他，并非是纯粹耍性子乱说的话。

北流区严酷的环境会平等历练每一位进入这里的异能者，哪怕他的身份非同一般。

这是一场十年前开始的进化。

同时也是所有生物共同面临的重大天灾。

人类和变异种之间的对抗再激烈，真正的天灾降临时，也会显得微不足道，一名真正优秀的执行员要对抗的不仅是进化的生物，还有随时有可能袭击的暴雨、地震、海啸……

他深知这点。

活下来的人，素质无疑会得到全方位的提升。

忻昀的经验足够他应付母树给他制造的小难题。

进化后的气生根不再只是吸收空气中水分和气体的工具，母树这些年抽走复刻了不少植物的基因，融合了至少上百种植物的特性。

被束缚的执行员中了毒，单是割断树根也无法恢复行动自由，他得知忻昀是局里派来救援他们的新人执行员后，当即决定告诉他队友的位置，请他去救剩下三位队友。

“我是视野员，单独出来扫视野的。”

“队长喊我扫完二层就下楼去找他们汇合，一起行动，没想到半路上榕树活了。”

“榕树开始活动前，他们三个应该都留在酒店餐厅里等我。”

忻昀背起他，迅速前往的楼梯。

青年明白回去找电脑无望后，一直紧跟在忻昀身后，默不作声。

楼梯通道如今被棕灰色的枝条塞得满满当当，只需望一眼就知道走不通，即使母树有意放水，有物种天生的体积优势在，不断延伸的树枝和树根也给足了人类压迫感。

趴在忻昀背上的执行员面露难色：“下不去。”

忻昀退后两步，用匕首拒绝那些被母树潜意识驱使想要贴过来亲近他的藤蔓，一路后退，直至退到窗边。

他回头朝外看了一眼，看到酒店外刚飞奔出来的一人，眼前一亮。

忻昀深吸了一口气。

“子——车——回——”

又救出一个吓得直哭的小妹妹的子车回疑惑抬头，向声音的源头看去。

没等她反应过来，视线内，一个人被忻昀从二楼的窗口丢下去。

子车回：“？”

执行员：“？!”

中毒的执行员手脚麻痹，完全没有反抗的能力，当他意识到自己被后辈当成沙袋丢走，大脑一片空白。

好在子车回速度够快，一个瞬息，她已经到了能接住人的位置。

噌。

有人闪现到她上方，抢先一步接走了人。

“嘿嘿获胜的肯定是我啦，”班鸠洋洋得意不过一秒，转瞬变了脸，“靠不对，这是执行员！”

执行员听到自己还被嫌弃上了，差点两眼一闭晕过去。

又有一个人被忻昀丢下来，这回，子车回稳稳接住。

抱电脑的青年和抱着青年的子车回大眼瞪小眼。

送走两个人，下一刻，地板塌陷。

忻昀摔到一楼。

树根开始抽身，没有它们的支撑，酒店撑不了多久了，忻昀忍着疼痛站起来，在最后的时间里，冲向餐厅所在的位置。

子车回想回酒店里帮忙，却被一把拉住。

班鸠拽着她的手腕，冷静地说：“你不是很理智吗，难道看不出来不及了？你才一级，虽然觉醒异能后身体得到强化，但如果是榕树酒店这种五层高的建筑坍塌，以你现在的身体素质，还是会被活活压死。”

“可是……”

不管子车回说什么，班鸠都没有松手。

三十秒后，灰色的烟尘和石子争先恐后地从裂隙中泄出，一声巨响，酒店轰然倒塌。

“忻昀！——”

子车回脸色惨白。

再庞大的建筑，倒塌化为碎石也是几秒间的事。

石块停止翻滚后，子车回和班鸠立刻开始翻找，试图在缝隙下找到忻昀。

不一会儿，他们没找着自己的临时队长，反而先看见了三名受困的正式执行员。

三人都受了点伤，但明显没有大碍，他们互相搀扶着走出来，先一步获救的视野员冲上去接他们：“队长！你们没事儿真是太好了！”

子车回看见他们紧紧相拥。

明明她和忻昀认识也才认识不到半天，队友都是临时顶着的名头，不知为何，当忻昀生死未卜，她心里竟然升起了悲伤。

努力控制住情绪，子车回想联络后勤请更多人来帮着一起找，没想到刚点开恢复信号的联络器，有什么东西抓住了她的脚腕。

子车回：“！”

她下意识以为是树根或别的什么变异种，一脚踹出去。

不对，脚感不对劲！

“救……咳！”

半个身体还埋在石头下的忻昀收回抓她的手，捂住下巴。

很快，班鸠赶来，两人合力把忻昀拖出来。

似乎是感知到了什么，气生根停止蔓延，不再袭击人类。

任务目标达成，总计四十四人全部存活，刘部长已经带着后勤部的人来接他们了，两部直升机在废墟的不远处降落，秉持着伤者和普通人先走、异能者殿后的人道主义原则，后勤先接普通人上机。

那名青年检查了电脑，发现损坏不能用后不再抱着，丢到了地上。

他身体上没什么伤，医护人员却格外注意他，他和医生说了什么，临登机前，回头看了救他的人一眼。

忻昀，班鸠和子车回并肩站在一边，默契地没有说话，静静等候。

这次行动总共用时一个小时三十五分钟，比忻昀预想中快得多，他原本以为这场任务要持续作业到夜晚降临，现在却只是黄昏。

残阳如血，橘红色的光洒在崩塌的人类文明废墟上，在废墟的中心，苏醒的榕树舞动着枝条，它的动作缓慢而扭曲，像是某种祭祀用的舞蹈，透出诡异的美感。

真是教科书级完美的植物变异种。

忻昀抚摸耳朵上的小花。

小花和他嘀咕了两句什么，是，他知道，既然母树做出决定，那便无法回头，为了变异种的未来，他只能全力完成母树的意愿，打磨自己，去当插入人类高层的那把刀。

不就是东流区到中流区？

他会证明给母亲看，他可以的。

调整好情绪，忻昀抬头，最后看了一眼他生活多年的地方，再睁眼，他眼底的留恋不舍已经完全褪去，换上了人类最喜欢的表情。

笑容。

既然来当卧底，那他就要扮演好一个完美的人类、优秀的执行员。

在北流区，因为异能等级过低，他始终没有正式加入一支队伍。

他知道人类的一大优势就是懂得团队合作，想要前往中流区，必须有一支强大的小队，既然来了东流区新起步，这一次，他要把过去没有的，全握在手里。

虽然他认为子车回和班鸠比不上他，但与其他新人比，他们无疑更胜一筹。

忻昀微微偏头，仿佛只是不经意对身边两人随口一提。

“有没有觉得这次任务，我们三个其实干得还不错？”

耳朵上，感知到主人的心情，藤蔓晃着小花。

“要不，我们正式组队吧？”