光辉不再时，宫人持着豆灯分散至室内各处。

不久后，微弱的火光腾然而起，成为暮夜之中的太阳。

高阿战将天子扶持起来后，把他的手臂放在旁边的凭几上：“陛下，这样可否？”

稍前的时候，昏迷三日的天子终于醒来。

或许是躺卧过久，身体一直不动，所以想要起身坐着。

齐琚抓紧凭几，颔了一下首。

几乎是同时，那袭最熟悉的深蓝直裾也出现在眼前，站在火光的余辉中，交领的衣襟层层相叠，修饰得其身更加修长。

看到女子，齐琚不再纠结犹豫：“子嫽，我有事要和你说。”

士漪缓步走上前，拿起搭在凭几的熊裘为天子披上：“陛下今日才醒，有何事可以明日再说。”

跟随在她身后的宫人则在原地不动，其双手提着漆案，案上有给天子熬煮的汤药，是那位俞医师重新改良过后的。

齐琚摇头，起身走到几案前席坐，对此十分坚持：“或许这就是我最后的遗言了。”

高阿战立即看向天子，随即像是窥探到天子的心思，无声命令室内的宫人全部退避到外面。

士漪重新走回去，从宫人手中端过漆碗，亲自奉给天子，然后往后退了两步，在案后曲足，双手自然落在身前，端正跪坐：“我会用心听的。”

汤药被拿走，最后一位宫人也迅速垂头离开。

室内顿时变得静谧，只有各自的呼吸声。

齐琚没有看对面的人，而是将视线一直放在汤药之上：“我死后，所有人的目光都会放在阿瑾的身上，几大诸侯势力必定会来争夺他的归属，其命运大概会如我一样四处辗转，但最大的可能是…短命而夭，或许连平安长大都是奢望。而在我所信任的人之中，惟有你会保护阿瑾，并有能力保护，所以我希望子嫽你能一直抚养他到成年。”

他闭上眼睛，其言多痛切：“阿瑾是我最后的子嗣。”

“所以子嫽。”

然后便没有后言了。

士漪稍感疑惑，以为他是在等自己应答，遂抬手欲要行肃拜礼。

却听天子忽发问，像是在征求她的同意：“从今以后你就伴在桓长公子的身侧，如何。”

齐琚自然相信在自己死后，女子会尽全力保护齐忞，但是士家如今势微，以及他完全不信任士觥一个率先做出挟天子之事的人会善待齐忞。

最后，他的孩子还是会成为下一个自己。

所以与其怀着深深的担忧及对死后诸事的不确定离世，不如他自己为女子找一个好的归宿。

这几月来，他已看明白桓家不会欺负弱者。

至少能够让他稍微安心一点。

士漪的双手滞在空中，久久都未落下。

案上的豆灯无风也摇摇曳曳，倒映在他们的脸上，晃得看不清彼此的神色。

她眼眸微抬，望过去。

哀戚地笑了笑。

-

那日的堂上，同样也只有两个人。

青年和男人在几案的两侧各自跪坐。

起初，谁都没有先开口。

但外面不断有人来催促，左右舍人中的一个不得不入内：“长公子，韩中舍人遣人说众人都已在曲柏台。”

桓驾轻点头：“你出去告诉那人，说我稍后就到。”

看着突然来找自己的天子，虽称有话要谈，但从坐下至今又始终都缄口。

不过他也没有兴趣去探知原因。

齐琚饮下已不再温热的水，在青年即将站起的那瞬，出了声音：“桓长公子的身边至今无人，难道就没有想过广求淑媛吗。”

桓驾很轻地讥笑了声，似乎四周的人都在关心他身边有人与否。

齐琚凝视着眼前的青年。

当下是他最好的年纪，却是自己的将死之年。

未等其开口，齐琚直明来意：“我想给桓长公子献一人。”

他将耳杯放在案上，勾唇笑道：“这人，桓长公子是喜欢的。”

桓驾心中一紧，神色变得肃然。

从这一刻起，彷佛再无君臣，他不再顾忌什么礼乐，直接与天子对视。

齐琚活了三十二年，还有什么未经历过。

没有。

所以昔日离开高阳亭，他便已经知道青年所怀的心思。

那件大氅是怀疑的源头。

而看到他与子嫽的亲近举动，青年的眸底积压着绵绵阴雨是定论。

或许当时就连青年自己都未曾察觉到，是他的有意试探使其拨云见日，明白那种情愫源于什么。

桓驾依旧不语。

当一人有所求时，自己会开口。

韩音等臣下是想要从中获取利益。

那些战败的诸侯势力是想要活着。

那天子想得到什么。

仅片刻，齐琚就已说出：“我要桓长公子在我死后，能够善待阿瑾。”

“还有子嫽。”

“让他们在这乱世能有喘息之地。”

青年更觉好笑：“陛下大病在身，我若想聘妻，自会遣家臣携财帛前往任城，这叫名正言顺。”

这些话说得冠冕堂皇，不过就是想要让自己感念于他。

可凭什么让一个将死之人永远都横隔在中间。

齐琚露出一切都在意料之中的表情：“桓长公子就如此确定子嫽那时会同意吗，她喜欢的是言行外貌都有君子之风的人。”