“昭明，你看那个！”郑霜月指着不远处的一个灯谜摊子，眼睛放光，“听说猜中十道就能得那盏琉璃走马灯，咱们去试试！”

就在这时，前方忽然传来一阵骚动，人群开始推搡拥挤起来。

“怎么回事？”郑霜月踮起脚尖张望。

“好像是前面有贵人的船队来了。”旁边有人喊道。

楚昭明心头一跳，下意识地顺着人群的目光望向御河方向。只见河面上，一艘极尽奢华的画舫正缓缓驶来，夜色中宛如一座移动的水上宫殿。

她回头看了一眼那艘渐渐远去的画舫，眼底最后一丝温度彻底冷却。

就在众人即将走到灯谜摊时，一声凄厉的惊呼陡然划破了御河上空的丝竹笙歌。

“走水了！齐府的画舫走水了——！”

原本流光溢彩的河面上，那艘极尽奢华的沉香木画舫此刻竟腾起了滚滚黑烟。夜风助长了火势，火舌如毒蛇般瞬间吞噬了鲛纱宫灯，将半边天都映得通红。

船上的人惊慌失措地呼救，更有甚者不顾一切地往河里跳，场面瞬间失控。

岸上的百姓哪里见过这等阵仗，惊呼声、哭喊声、推搡声乱作一团。

“昭明！快抓紧我！”郑霜月吓得花容失色，死死拽着楚昭明的手，郑言朗则迅速将两人护在身后，警惕地防备着周围慌乱冲撞的人群。

楚昭明的心脏在胸腔里剧烈跳动，眼前这冲天的火光。

就在人群如潮水般退散时，楚昭明眼角的余光忽然瞥见了一个瘦小的身影。

在惊慌奔逃的人潮中，有个穿着鹅黄色襦裙的小姑娘逆着人流，显得那样格格不入。

她像是被吓傻了，孤立无援地站在路边，被推搡的人群撞得东倒西歪，手里还紧紧攥着一盏被挤扁了的兔子灯，满脸都是茫然与惊恐。

是顾葭！

楚昭明心头猛地一紧。她记得让顾荇之千叮万嘱不让她出门，没想到这丫头竟还是跑出来了，还偏偏撞上了这场祸事。

“姐姐，表哥，你们先往那边的高处避一避！”楚昭明急声喊道。

“昭明，你去哪儿？”郑霜月还没反应过来，楚昭明已经松开了她的手，像一条灵活的游鱼，逆着慌乱的人群冲了过去。

顾葭此时已经被吓懵了，耳边全是嘈杂的嘶吼和哭喊，她根本不知道该往哪里跑。

她央求了钟伯很久才同意她来逛半个时辰，可刚刚街上一下子乱了起来，她和钟伯被人流冲散了。

就在她被人狠狠撞倒在地，眼泪在眼眶里打转时，一只温热的手忽然穿过混乱的人群，一把将她从地上拉了起来。

“别怕，跟我走！”

顾葭泪眼朦胧地抬头，正对上楚昭明那双清亮而坚定的眸子。

楚昭明紧紧握着她冰凉的小手，凭借着对地形的熟悉，拉着她在错综复杂的小巷和人群缝隙中穿梭。她避开了最拥挤的主街，专挑僻静的小道，七拐八绕，终于将顾葭带到了不远处一座石桥下的安全地带。

这里远离御河，听不到那撕心裂肺的哭喊，只有远处传来的隐约喧嚣。

顾葭腿一软，直接跌坐在石阶上，大口大口地喘着粗气，小脸煞白：“姐姐……火，好大的火……”

楚昭明蹲下身，轻轻拍着她的后背帮她顺气，目光却忍不住投向远处那艘在烈火中逐渐崩塌的画舫。

顾葭缩在石桥的阴影里，身体还在止不住地轻颤，那双湿漉漉的大眼睛里盛满了未散的惊恐。

她并没有认出来，眼前这个在危难时刻救下她的姐姐，就是她素日里心心念念、总跟着的楚昭明。

“姐姐，你叫什么名字呀？”顾葭吸了吸鼻子，声音还带着几分软糯的哭腔，却努力摆出一副郑重的模样，“我，我让我哥哥给你备一份大大的谢礼！我哥哥是很厉害很厉害的人。”

楚昭明闻言，心头微微一动。她看着眼前这个惊魂未定却还不忘要报恩的小姑娘，眼底划过一丝不易察觉的笑意，柔声道：“不用客气，举手之劳罢了。等晚一点火势小了，人散了，我带你去寻你哥哥。”

顾葭似懂非懂地点了点头，虽然还是怕得厉害，但抓着楚昭明的手却像是抓住了救命稻草。

她满是依赖地紧紧攥着楚昭明的衣角，远处御河上的火光映红了半边天，偶尔还能听到几声爆裂的声响。顾葭吓得一哆嗦，下意识地往楚昭明怀里缩了缩。

楚昭明轻轻抚摸着她的发顶，目光投向远处那艘在烈火中逐渐崩塌的画舫，声音轻得仿佛会被夜风吹散：“以后要听哥哥的话，别再乱跑了。”