“太不真实了……” 她喃喃自语，仿佛置身于一个过于逼真和残酷的幻境，这不是电影，没有剪辑和特效，但为何给她如此强烈的虚幻感？感觉不真实，像在拍摄影视剧，还是因为这场景与她三十年人生经验彻底割裂吗？

她的思维开始不受控制地发散、跳跃。

如果……如果林溪生活在现代，他这一身本事，能做什么工作呢？特种兵？顶级保镖？还是……杀手？好像都不太合法，也不太“正常”。他那沉默寡言、情绪内敛的性格，在讲究沟通协作的现代社会，怕是会处处碰壁吧？

想着想着，一个荒谬又带着点温馨的念头冒了出来：要是找不到合适的工作，我就养着他好了，反正我收入不错，让他在家带孩子？嗯……他那张帅脸和混血儿基因，孩子肯定漂亮，洗衣做饭？看他照顾自己的细致劲儿，应该也学得会……只是，让他那双握惯了刀、沾满了血的手，去拿奶瓶和锅铲……那画面有点不敢想。

冰可的嘴角，竟在这种生死攸关、血雨腥风的时刻，不由自主地弯起了一个极浅、极淡的、近乎神经质的弧度，这笑容转瞬即逝，却恰好被刚刚砍翻最后一个登城西夏兵、正回头寻找她身影的林溪捕捉到。

隔着弥漫的血腥气和散落的尸体，林溪看到了她脸上那一闪而过的、奇异的表情，不是恐惧，不是厌恶，而是一种……他看不懂的、带着点恍惚和莫名趣味的笑意？他心中一紧，担心她是被吓傻了。

但冰可很快收敛了心神，对他用力点了点头，竖起一个大拇指，用口型说了句：“小心！”

林溪面具后的眼神柔和了一瞬，也对她微微颔首，随即，他再次转身，面对城墙下依旧汹涌的西夏兵潮，长刀斜指，杀气凛然。

在刘怀忠指挥其他士兵补上缺口、用滚木礌石击退这次攀爬后，这段城墙的危机暂时解除，林溪退回到冰可身边，身上浓重的血腥气扑面而来。

“吓到了吗？” 他低声问，想伸手碰她，又看到自己满手的血污，僵在半空。

冰可摇摇头，掏出一包湿纸巾，拉过他的手，仔细地擦去他手指上黏腻的血迹，动作自然。“没有，就是……觉得你刚才的样子，暴力美学……很……特别……” 她找不到合适的词来形容那种复杂的感受。

林溪沉默了一下，道：“战场就是这样，不是你死，就是我亡，我没得选。”

“我知道。” 冰可握紧他的手，冰凉与温热交织，“我只是……需要一点时间适应，在我来的地方，看不到这样的场景。”

“你的世界，一定很和平。” 林溪语气里带着一丝向往。

“也有战争，但……形式不同。” 冰可想起新闻里的画面，叹了口气，“都是人命。” 她甩甩头，不再去想那些矛盾与恍惚，“你受伤了吗？”

“皮外伤，不碍事。” 林溪活动了一下手臂，肋部的伤口有些刺痛，但还能忍受。

就在这时，西夏军阵中再次响起收兵的锣声，如同潮水般涌来的攻击，又如同潮水般退去，只留下满地狼藉的尸体、破碎的兵器，以及城墙上下斑斑驳驳、尚未凝固的鲜血。

持续了近两个时辰的猛烈佯攻，暂时告一段落。但谁都知道，这仅仅是暴风雨的前奏，西夏人退去时井然有序，显然并未遭受重创，真正的杀招，或许还在后面。

守军士兵们瘫坐在血泊和尸体中间，大口喘着气，脸上混杂着劫后余生的庆幸和深深的疲惫，冰可立刻又投入到救治伤员的工作中。

狄青走了过来，手臂的绷带又渗出了血。他对林溪道：“林兄，西夏人今日攻势看似猛烈，却有些蹊跷，并未真正全力蚁附攻城，更像是在……消耗和牵制我们。”

林溪点头，望向城外暂时平静的西夏大营，面具后的眉头紧锁：“我也有同感，李元昊不是沉不住气的人，他必有后手，狄兄，你昨夜带回来的关于野利的消息……”两人低声商议起来，面色都极为凝重。

数千里外的汴京皇城，御书房。

赵祯又是一夜未眠，案头堆积的，除了日常奏章，更多的是来自皇城司的、用各种隐秘方式火速送达的西北密报，这些情报通过“潜龙”信道接力传递，动用最好的马匹和最忠诚的死士，不惜代价，硬生生将消息传递时间压缩到了五日左右。

他一份份仔细翻阅，脸色随着情报内容而变幻。

密报一： “目标已协助救治伤兵数十，所用药物器械神效，重伤者多转安，林溪与之同宿一院，护卫周密，李元昊箭书后，未再强攻，但游骑封锁更严。”

赵祯手指捏紧，纸张发出轻响，同宿一院……虽然早有心理准备，但看到确切的字眼，心口还是像被针扎了一下，他深吸一口气，继续看。

密报二： “昨夜丑时，城内派出约五十死士袭西夏粮草，焚其草料场，引起混乱。死士伤亡过半，首领疑似生还，袭扰后，西夏营盘未见大规模调动异常。”

赵祯眼中闪过一丝赞许和痛惜，赞许守军敢战，痛惜精锐折损，冰可在城中，目睹这些，该多么难过。

密报三： “西夏今日辰时起，以投石、强弩持续轰击城墙，攻势猛烈但未全力攀城。守军伤亡增加，城墙破损加剧，目标于城头救治伤员，林溪血战退敌一段，狄青、刘怀忠尚在。城内粮草饮水仍危，人心浮动有暗流。”

看到“林溪血战”、“目标于城头救治伤员”，赵祯的心猛地揪起，他仿佛能看到冰可娇小的身影在箭石横飞的城头穿梭，能看到林溪浑身浴血拼命搏杀……恐惧和嫉妒如同毒藤缠绕心脏，他既怕她受伤，又恨陪在她身边、保护她的是别人。

密报四： “据内线模糊情报及动向分析，西夏大将野利天狼及其麾下三千精锐铁鹞子，于数日前脱离主力，动向不明，疑绕行险道，意图不明。李元昊今日攻势疑为佯攻疲敌。”

这份情报让赵祯悚然一惊！绕行险道？意图不明？结合李元昊的佯攻，一个可怕的推测浮上心头，声东击西，暗度陈仓！真正的致命攻击，可能来自意想不到的方向和时间！

“玄五！” 赵祯猛地站起。

“臣在。”

“立刻将此情报，以最快速度，设法通知保安城守军！提醒他们警惕侧后偷袭！尤其是东南方向！” 赵祯急道，但随即意识到，就算用最快的方式，消息送到保安城恐怕也要五日，而战局瞬息万变……“还有，催促范雍！他的援军先锋到底到了哪里？！朕的旨意是即刻驰援，他是爬着去的吗？！”

“陛下息怒，六百里加急昨日已再次发出斥责。” 玄五道。

赵祯强迫自己冷静，坐回御座，手指敲击着桌面。他看向桌上另一叠文书，那是关于御驾亲征的筹备情况和朝臣们的劝谏奏章。

三衙精选的两万禁军精锐已基本集结完毕，粮草军械也在紧急调拨，但以同平章事张士逊与章得象两人，为首的一干文臣，几乎每日都上书或求见，极力劝阻御驾亲征，理由无非是“天子不可轻动”、“国本为重”、“西北有边臣足以御敌”、“恐中调虎离山之计”等等。

赵祯理解他们的担忧，但他心意已决，尤其是看到冰可身陷绝境、李元昊虎视眈眈的情报后，他更无法安心坐在汴京等待，他要亲自去，去把她带回来，去击溃那个敢觊觎他珍宝的狂徒！

“石全，” 赵祯沉声道，“告诉张士逊他们，朕意已决，三日后誓师出征！让他们不必再劝。朕离京期间，由皇叔北海郡王赵允弼监国，张士逊与章得象两人及诸位参政知事辅政，京城防务，由殿前司副都指挥使统筹，玄五，你留一部分人手，协助保护宫禁与监国安全。”

“陛下！” 石全和玄五同时出声，都想再劝。

赵祯抬手制止，眼中是无可动摇的决绝：“朕知道风险，但有些事，朕必须亲自去做，为了大宋的尊严，也为了……朕心所系。” 他站起身，走到墙边，取下悬挂的宝剑，轻轻抚过剑鞘。“八年前，朕不够强大，只能看着她离开，苦苦等待，八年后，朕是皇帝，朕有能力，也有责任，去守护朕想守护的人，谁再劝，便是视朕如无物！”

他的声音并不高亢，却带着一股凛然不可侵犯的帝王威严与深入骨髓的执念，石全和玄五知道，再也劝不动了。

“遵旨。” 两人躬身领命。

赵祯望向西北方向，眼神锐利如刀，仿佛要穿透千山万水，看到那座孤城，看到城中那个让他魂牵梦萦了八年的身影。

冰可，坚持住，朕很快就来。带着千军万马，来接你回家。

夜，保安城。

白日的喧嚣与血腥暂时退去，但紧张的气氛却比白日更加浓重。城墙上的守军经历了长时间的紧绷和战斗，疲惫不堪，许多人抱着兵器，在寒风和战友的尸体旁昏昏欲睡，却又不敢真的睡去，因为谁也不知道西夏人下一次攻击何时到来。

林溪、狄青、刘怀忠聚在军衙，面色都极其凝重。狄青手臂的伤口又崩开了，冰可重新为他处理包扎。

“野利失踪，李元昊佯攻……他们到底想干什么？” 刘怀忠眉头拧成一个疙瘩。

林溪指着简陋的沙盘：“如果是绕道，最有可能的方向是东南或西南。西南多山，不利骑兵大规模行动。东南……有鹰愁涧险道，虽然难行，但并非完全无法通过。如果野利的三千铁鹞子从鹰愁涧摸过来，目标很可能是我们东南角的城墙。那里最矮，还有废弃水门。”

狄青点头：“末将也如此猜测，李元昊白日佯攻，消耗我们精力，将我们主力吸引在北面。入夜后，若野利突然从东南发动突袭，我们很可能措手不及。”

刘怀忠倒吸一口凉气：“东南角……防守兵力确实最弱！而且经过白日消耗，弟兄们都疲乏不堪……”

“必须调整部署。” 林溪果断道，“刘都监，北面城墙仍需重兵把守，防止李元昊假戏真做，狄兄，你受伤不便，带一部分还能战的弟兄，加强东南角防御，多备火把、警铃，派出最机警的斥候，前出至鹰愁涧方向警戒，我……” 他顿了顿，“我带一队人，主动前出，尝试在鹰愁涧外设伏，若能提前发现野利部，或可半路阻击，即便不能全歼，也要拖延他们，为城内调整防御争取时间。”

“太危险了！” 冰可忍不住出声，“你白天已经……”

“这是目前唯一的办法。” 林溪看着她，眼神坚定，“坐等他们来攻，东南角很可能守不住，主动出击，还有一线生机，可儿，你留在城里，跟紧刘都监或狄兄。”

冰可知道拦不住他，咬着嘴唇，点了点头，将几片抗生素和止痛药塞进他手里：“小心。”

林溪握了握她的手，转身去挑选人手，他选了五十名最精锐、最擅长夜战和山地作战的士兵，其中不少是狄青麾下的蕃兵猎户。

子时前后，林溪带领这支小队，悄然从东南角那处废弃水门缝隙再次潜出城外，消失在浓重的夜色里，向着鹰愁涧方向摸去。

冰可站在城头，望着他身影消失的方向，心中被巨大的不安笼罩她回到伤兵营，继续照看伤员，却总是心神不宁。

约莫过了一个多时辰，突然，东南方向远处，隐约传来一阵急促而短暂的厮杀声、金铁交鸣声，还有战马的嘶鸣！但很快，声音又沉寂下去。

冰可的心猛地提到了嗓子眼！是林溪他们遭遇野利部了吗？结果如何？

又过了小半个时辰，一阵慌乱的脚步声从马道传来。几名浑身浴血、狼狈不堪的士兵冲上城头，正是跟随林溪出城的小队成员！

“怎么回事？！林校尉呢？！” 狄青和刘怀忠急问。

一名士兵带着哭腔道：“我们……我们在鹰愁涧外五里处的隘口埋伏，等到了野利的先锋……大概五六百骑，林校尉带我们突袭，杀了他们一个措手不及，宰了不少……但，但野利的主力很快就压上来了！人太多了，全是铁鹞子重骑！我们……我们被打散了！林校尉为了掩护我们撤退，带着十几个人断后……被，被西夏人围住了！我们拼死才冲出来几个报信……林校尉他……他怕是……”

话未说完，这名士兵因失血和激动，晕了过去。

冰可只觉得天旋地转，眼前一黑，若非扶着墙垛，几乎要瘫倒在地。

林溪……被围了？生死未卜？

不！不会的！他答应过我要平安回来的！

巨大的恐惧瞬间吞噬了她，比白天看到血腥战场时更加剧烈，那不是对战争的恐惧，而是对失去挚爱的、撕心裂肺的恐惧！

就在这时，东南方向，沉闷如雷的马蹄声骤然响起，由远及近，迅速变得清晰！火光也随之亮起，无数火把如同移动的星河，正朝着保安城东南角汹涌而来！

野利的主力，到了！而且比预想的更快！

更让人绝望的是，几乎在同一时间，北面西夏大营也响起了震天的战鼓和号角！李元昊的主力，也开始了行动！真正的总攻，在野利部抵达的同时，从两个方向，发动了！

保安城，陷入了前所未有的绝境！

狄青一把扶住摇摇欲坠的冰可，面具后的声音嘶哑而决绝：“张娘子！振作！林兄拼死为我们争取了时间！现在，轮到我们守城了！为了林兄，为了全城百姓，我们必须守住！”

冰可猛地抬起头，眼中泪水汹涌，却咬紧了牙关，用力点了点头，她不能倒下，林溪还在外面生死未卜，城还需要守，伤员还需要救！

她擦去眼泪，深吸一口气，眼神重新变得坚定，对狄青道：“狄将军，我去组织民夫搬运伤员和物资！城头伤员交给我！”

说完，她毅然转身，冲向伤兵营和混乱的街道。那件棕色的羽绒服，在火光和夜色中，如同一个不屈的符号。

城外，野利的三千铁鹞子已经开始冲击东南角低矮的城墙，而北面，李元昊的大军也如同黑色的潮水，涌向了白日饱经摧残的北墙。

真正的血战，开始了。

而林溪的命运，冰可的安危，保安城的存亡，都将在接下来的几个时辰内，迎来最终的裁决。