一连两场宴会下来，薛蓉娇像是被抽干了一样，尽管她再怎么不想随便发表意见，到底被一帮贵妇人缠着问了不少话，又在席间聚精会神地听了不少八卦，这些也就罢了，最难缠的是有人一直缠着薛蓉娇打听某某官职的消息，托薛蓉娇给杜含章吹吹耳旁风，幸而宋玉媛有经验，许多事来不及让薛蓉娇心烦，就让宋玉媛给挡回去了。

两场宴会中，薛蓉娇总能从其他妇人口中，听见一个熟悉的名字——霍维芳。

思忖了一会儿，薛蓉娇才蓦地想起，这个人似乎与柳兰英的心上人是同一个名字，又听人说，这位霍大人原先是在国子监做事的，家里确是有一个弟弟一个妹妹，她心里就确定了。

“这位霍大人，年纪轻轻就做上了翰林学士，日后前途定是不可限量啊！”

“是啊，听说他最近很得柳宰相和太子的青睐呢。我听我们家大人说，霍大人今年二十有五，年轻有为，又尚未婚配，他巴不得当一回月老，给霍大人做媒呢！”

说这话的人是礼部尚书家都唐夫人。

“哎呀！覃大人还是这么热心！”

唐夫人哈哈笑了起来：

“要不是我们家月昙已经许了别人，我们家老爷他怕是还真想和霍家联姻呢！”

“霍家以前也出过宰相，霍大人的父亲也是个不错的，可惜去太早，又留下一大家子，霍大人这几年也真是不容易啊。”

“是啊是啊。”

妇人们纷纷附和道。

“他人生得俊秀，又是个孝顺的，真不知道日后哪家的姑娘小姐有福气，能嫁给霍大人这样的一位英杰才俊。”

妇人们聊着聊着，话题又转到燕京城里尚未婚配的青年才俊上去了，这时，便有人过来找薛蓉娇搭腔，问她：

“太子妃的哥哥也及冠了吧？年纪轻轻就一表人才，怎么还没听说他要成家的消息？”

薛蓉娇笑道：

“成家立业，成家立业，哥哥总说，他先立业再成家也不迟。”

“欸，蓉娇，”坐在一旁的婉淑妃听见了，捻起一颗樱桃塞进自己的嘴里，她用手帕不紧不慢地擦擦手，笑着冲薛蓉娇道，“你哥哥如今已经做了从五品前殿先锋将军，以他的条件，怎么会为成家而发愁呢？怕不是已经有心上人了吧？”

“……这事我从没听家里人提过，或许，哥哥他只是没遇见自己的心仪的。”

“这就可惜了，”婉淑妃又吃了一颗樱桃，“若是有的话，我们这些无事的老妇人还能帮着做个媒，给你哥哥撮合撮合。”

“娘娘您太客气了。”

“别叫我娘娘，”婉淑妃吃饱了，十分豪爽地朝身后一靠，“叫我姑姑吧，我是文儿的姑姑，你姐夫的姑姑，你姐姐怎么叫我，你就怎么叫我吧。”

“是，姑姑。”

婉淑妃萧令婉靠在榻上，眯着眼睛笑着打量着薛蓉娇，虽然两人之间差了辈，萧令婉也并没有大薛蓉娇多少，她是老镇北候最小的女儿，十五岁入宫，今年也不过二十五岁，和自己的侄儿萧文同岁。与明艳大气的李凤莲不同，萧令婉的长相十分温婉，她穿着一身素雅的绿色宫装斜倚在贵妃榻上，用那双含情脉脉的眼睛看着人的时候，有一种说不出的味道。

“娇娇，”萧令婉突然开口对薛蓉娇说，“过几天，我的小外甥女要进宫来了，她是我大姐姐的孩子，父亲是个没有功名的布衣，自从我姐姐执意要嫁出去之后，就和家里人断了联系，再得到她消息的时候，人已经因为难产去了，只留下这么一个孩子，我那可怜的姐夫，好不容易考得了一个功名，听闻我姐姐去世的消息后，当时就疯了，没过几年，人也不行了，只留下这么一个孤苦伶仃的孩子。我如今将她接进宫来，也是希望她能有一个好的归宿。她今年十六岁，和你年纪相仿，你们之间，定然比我们这些老妇更有话说。希望娇娇你日后能常来我这儿坐坐，我这儿玉溪阁虽比不上皇后娘娘的凤仪宫，也不如贵妃娘娘的含香殿，到底还是有几处可以下榻的地方的。”

“姑姑，您太谦虚了。”

薛蓉娇挪到萧令婉的身旁，十分恭敬地为萧令婉按摩手臂和肩膀。

萧令婉闭着眼睛享受了一会儿，不知道什么时候起，两人身旁的其他贵妇人都不见了，只能隐隐听见从远处传来的一两声低语。素雅的宫室里，萧令婉的贴身婢女端着碗下去了，宋玉媛低着头侍立在一旁，像一尊木像一样。

“娇娇，”萧令婉拍了拍薛蓉娇的手，“做宫妃是很无聊的。”

薛蓉娇手上的动作一顿，便继续动作起来。

“……所以，见到像你这样年轻的新面孔，大家都很高兴。”

“见到姑姑，我也很高兴。”

萧令婉哈哈笑了起来：

“陪我们这些老姑娘说话有什么好高兴的？真高兴啊，还得是和心爱的人骑着马，在这天底下像风一样四处潇洒。

“真怀念在漠北的日子啊……”

萧令婉感叹道。

“姑姑是在漠北长大的吗？”

“当然了，我很小的时候就会骑马，七岁的时候就会拉弓，十三岁就能跟着我的父兄在漠北的沙漠上一起打猎了。”

薛蓉娇第一次听见萧令婉说自己从前的故事，她听得津津有味，说到自己入宫之后，萧令婉便不再说了。

“姑姑喜欢父皇吗？”

“他呀，”萧令婉又提起一颗樱桃放进嘴里仔细品尝，她将樱桃核吐进碗里，转过来附在薛蓉娇耳边小声说道，“你父皇他，是个色鬼。”

薛蓉娇没敢作声，萧令婉还是一副笑盈盈的模样。

“这是人尽皆知的事情。你看那冷美人——你应该见过她吧？就是左脸上有一道疤的那个，没毁容之前多受宠啊，后来也就那样了。”

“她脸上的疤……”

“是你母后叫人划的。真是过分，还让人家掉了一个孩子。”

“怎么了娇娇？”萧令婉看向薛蓉娇，“怎么不动了？别不是被吓到了？”

“姑姑的话，确实出乎我的意料……”

“旁人哪里会和你说这些，”萧令婉一边吃着樱桃，一边看向木雕似的宋玉媛，“都是些微不足道的陈年旧事了，光是提起来我都觉得酸牙。”

“哈哈……”

“娇娇，如今，太子他就只有你一个正妃，这实在是一件好事啊。”

薛蓉娇没接话。

两场宴会结束后，在宋玉媛的陪伴下，薛蓉娇回到东宫，一路上，她都是一副若有所思的模样。薛蓉娇甫一在书房里坐定，东宫里的管事嬷嬷便像鱼儿一样涌入，一一向薛蓉娇禀报宫务，请求裁决。