“……便不把干净衣裳给你！”
柳池楼轻叹一声，有些无奈，抬手拿了搭在屏风上袍子穿上。
见他宁肯穿脏衣裳，也不要带自己出宫，鸿宝更气了，鼓着小脸，将手中的干净衣袍砸在他身上，“哼！”
柳池楼揽住衣袍，隔着屏风，看着那抹若隐若现的娇俏身影气冲冲离开。
鸿宝在东宫的小花园中转悠，宫人也跟在她屁股后面转悠。
她一手抱着，一手支着，食指轻挠着下巴，嘟着嘴盘算着要如何捉弄柳池楼一下，出一出气，目光不经意一瞥，落在院中的牡丹花丛中的一片绿叶上……
霎时，鸿宝眼睛一亮。
……
柳池楼更衣后，便要离开。
鸿宝得到消息，从小榻上爬起来，拿上她事先准备好的小礼物追上他，背着手，道：“柳先生，先前怪我不小心弄脏你的衣袍……”
她的言语倒是很诚恳，但那一双机灵劲儿十足的眼睛却出卖了她。
柳池楼微微皱眉，眼中飞快掠过一抹笑意。
鸿宝将背在身后的手伸出来，“给你——今岁岭南进贡的橘子，当是我向你赔礼……”
柳池楼落下目光，看一看她手中橙黄的橘子，再抬眸看她，对上她单纯无害的笑容，静默片刻，像是思量了些什么，才接过橘子，道：“谢公主恩赐。”而后，便要行礼离去。
鸿宝等着瞧他失态的模样，“诶”一声叫住他，伸着脖子，用目光指着他手中，说：“柳先生快快尝尝，这橘子可甜了！”
她可没撒谎，橘子是真的甜，不过嘛，好吃的橘子肉已经进了她的肚子，她给他东西嘛，就……
柳池楼收拢手掌，轻捏一下橘子外皮，确信其下其实是空的，先前接下橘子时，他便有所察觉，橘子的分量明显轻了。
他轻轻挑起眉梢，将鸿宝的小心思瞧得清清楚楚，在她期盼的目光中，点头，垂首，把着橘子的蒂，揭开事先已被剥开过，后又被仔细合上的一块果皮，不出意外，橘子皮里有东西——
一条蠕动的黑体黄斑小毛虫。
柳池楼在心底无奈一笑，很平静地将橘子皮合上，道：“臣虽未尝橘肉，但已闻甜香。”
瞧他一点没被吓着，鸿宝大失所望，自觉没趣，嘟嘟嘴，留下一句：“那柳先生好生吃着吧。”便扭身而去。
看着气呼呼的娇俏背影，柳池楼笑了。
*
柳池楼携着“橘子”回到府中，照例给母亲请安。
瞧见他手里有个黄橙橙的橘子，料想是宫里的贡品，肯定好吃，甄玉琴咂咂嘴，正好觉着嘴里没味，想吃点甜的，便想让儿子将橘子孝敬给她。若是寻常，柳池楼定然不会吝啬，但今日他只能拒绝，毕竟他手里的“橘子”吃不得。
当儿子仍旧为她先前缠着他相看小娘子的事置气，才不肯给她橘子吃，柳夫人伤心了，等到儿子走后，一个人缩回房里，揪着手帕哭。
她的一片苦心啊……谁懂？
柳由回来，瞧一眼倒在床上的妻子，无奈摇头，自顾自地更衣。
甄玉琴等着丈夫哄她，等半天连个屁都没有，翻个身坐起来，“小的，连个橘子都不给我吃，老的，也不正眼瞧我一眼，我命苦啊……命苦……”
柳由：“岭南的贡橘，陛下今日赐了一筐，你别贪吃，当心上火。”
甄玉琴：“我说的是橘子的事吗？”
柳由拿出一个橘子，给她，“一个橘子也值得你哭一场。”
甄玉琴不肯接。
柳由挨着她坐下，将橘子剥了皮塞到她手中，“吃了橘子，你若还想哭，便继续哭好了。”
贡橘的甜香飘入鼻子里。
甄玉琴怄着气也犯了馋，一瓣一瓣吃起来。酸甜可口的味道在嘴里散开，美滋滋，她吃得欢喜，很快便消了气，一个橘子吃完，又要吃第二个，央求着丈夫再剥。
柳由无可奈何，一个接一个剥，剥完五个，待她要吃第六个时，说什么也不肯给她再剥了。
“明日烂了嘴，才让人笑话。”
甄玉琴将手里的橘子皮拍入丈夫手中，阴阳怪气：“我怕什么笑话？”
她生的一个好儿子，从小到大样样出类拔萃、令人称赞，弱冠之年便有不知多少媒人盯上，可是，她的好儿子偏偏不肯成亲，竟生生耗到如此年纪。如今，她一出门，就有人指指点点，说她的儿子怕不是个残废，这儿缺一截，那儿少一段——
有说她的儿子只有一根脚指头的，有说她的儿子得怪病割了一半屁股的，有说她的儿子其实生来就没有“根”的……
甄玉琴一想到那些流言蜚语便来气。
她的儿子身上一样都没少！
可是……腿脚齐全也有瘫床上一辈子起不来的，她只怕，她的儿子是有什么事瞒着，所以一直不肯婚娶。
“你说……池楼他……”是不是真的有问题？
柳由去扔橘子皮，“你呀，就是吃得也多，想得也多，池楼不想娶，自然有他的理由，他自小便是个有主见的孩子，事事都有他自己的打算，你又何必为他瞎操心？”
甄玉琴：“你倒是想得开！”
柳由：“任你想得开、想不开，娶妻之人是他。”
甄玉琴气得又倒回榻上。
柳由回头看她一眼，无奈摇头。
从前他也希望儿子早日成家，可是六年前，他身陷囹圄时，最怕的便是连累妻小，若早知会那样，他宁可当初孑然一身，让妻子嫁给隔壁杀猪的，至少一辈子安稳……而非跟着他，因权斗而丧命。
＊
柳池楼回到房中，命阿土寻来一只竹筒，与一支竹签，将橘子笼小心打开，用竹签将那只小小的黄斑黑体毛毛虫，从中挑出来放入竹筒中。
阿土看得傻眼，“郎君，你这是……”做什么？
柳池楼盯着小毛虫，神色愈渐柔和，“养着。”
阿土咂咂嘴，丢了舌头一般，说不出话来。
京中盛行养蛐蛐。他当郎君也赶时兴呢，结果郎君要养的竟是一只小毛虫……
呃，真稀奇。
不过，郎君几时变得如此有童趣了？
“这小毛虫是郎君捉的？”
他实在难以想象，向来沉稳严肃的郎君在外撅着腚捉小毛虫的样子。
柳池楼：“一个人送的。”
想到鸿宝送出“橘子”时的模样，柳池楼眼中掠过一抹笑意。
阿土：……
送毛虫给人？
那人可真是有够奇怪的。
竹筒里，小毛虫翻滚蠕动着胖乎乎的身子，晃着头探寻着，试图爬出竹筒来。
柳池楼见状，不禁想到鸿宝来，人和毛虫一样，不想被困在一个地方……