翌日，纪眠眠一觉睡到日上三竿才起，暖金色的阳光透过窗纱，在床帐上投下斑驳跳跃的光斑。外间隐约传来谢云州低醇耐心的声音，正一遍遍教着什么，间或夹杂着元宝含糊不清、却兴致勃勃的“呀呀”学舌声。

她慵懒地伸了个懒腰，听着这世上最安心的声响，心中满是餍足。瞥见窗外明晃晃的天光，才惊觉时辰不早，连忙起身。匆匆梳洗，随意用了两口早膳，便去向谢英辞行。

谢英正抱着元宝在院中看鱼，闻言只摆摆手，目光不离孙女：“去吧，代我向你母亲问好。元宝在我这儿，你放心。” 那架势，俨然已将自己视为带孙主力。

纪眠眠回到纪府时，已近午时。刚迈进正院，就见夏清和正坐在廊下的摇椅上，手里虽拿着账本，眼神却频频往院门瞟。一见她进来，立刻放下账册，没好气地瞪了一眼：“还知道回来？不知道的，还以为武安侯府才是你的家呢！”

纪眠眠自知理亏，忙凑上前，挽住父亲的胳膊撒娇：“阿爹，我这不是一早就紧赶慢赶回来看您了嘛！”

“这都快摆午膳了，还一早呢？” 夏清和哼了一声，到底心疼女儿，语气软了下来，“罢了，路上奔波，想必是累着了。元宝呢？怎么没抱回来？我这做祖父的，还没稀罕够呢！

纪眠眠解释道：“元宝还要吃奶，离不得云州，就先留在侯府了。有奶爹和云州照顾着呢。”

谁知夏清和一听就炸了毛：“这怎么行！这可是我们纪家的嫡长孙女！怎么能一直养在谢家？有奶爹还不够？快，来人！备车，去侯府把小小姐接回来！她祖母还没见着呢，我这心里也空落落的！”

纪眠眠顿时一个头两个大。一边是视孙如命的亲爹，一边是刚把外孙女捧在手心的未来婆母，这……

没奈何，管家只得奉命带着厚礼和夏清和的“旨意”去了武安侯府。

谢府花厅，谢英听闻纪家来意，亲自出面接待。听罢管家委婉的请求，她端着茶盏，慢条斯理地刮了刮浮沫，语气温和却不容置疑：“亲家老爷的心意，老身心领了。只是元宝年幼，尚未断奶，夜里离不得父亲，恐换了环境哭闹。再者，孩子一路劳顿，也需好生将养。不如待眠眠与云州成婚后，一家团聚，届时再让元宝去纪府长住，岂不更好？”

一番话说得滴水不漏，既全了礼数，又死死护住了元宝。纪府管家几番交涉无果，只得悻悻而归。

送走管家，谢英脸上的从容淡去，转身快步走向后院，眉宇间凝着一抹深思。

此时，谢云州刚喂饱元宝，正拿着个布老虎逗她。小家伙吃饱喝足，精神头十足，抓着爹爹的手指，“咯咯”笑个不停。见母亲步履匆匆而来，谢云州将元宝交给奶爹去院中学步，迎上前：“母亲，可是有事？”

谢英坐下，小厮奉上茶，她却未饮，指尖摩挲着温热的杯壁，沉吟良久，才斟酌着开口：“云州，娘……有件事想同你商量。事关元宝，也关乎谢家未来。”

谢云州神色一肃：“母亲请讲。”

谢英有些不自然地轻咳一声，目光扫过院中蹒跚学步的孙女，声音压低了几分：“你也知道，我们谢家世代忠烈，人丁却不旺。到了你这儿，只你一个……如今你又……这偌大的家业与爵位，总需有人承继。娘思来想去……”

她顿了顿，终于说出了盘旋一夜的念头：“娘想着……能否向陛下请旨，破例让元宝承袭谢家的爵位与家业？她便是下一代武安侯！横竖你们年轻，日后……日后与眠眠再多生几个，不拘男女，总有一个能继承纪家香火。想来纪大人深明大义，也应能体谅我谢家的难处。”

说完，她端起茶盏猛喝了一口，掩饰内心的紧张与期盼。这念头可谓惊世骇俗，但她为了谢家基业不致旁落，为了元宝能名正言顺地拥有一切，不得不硬着头皮争取。

谢云州听完，眼中难掩诧异。他沉默片刻，并未立即反对，只缓缓道：“儿子对此并无异议，一切但凭母亲主张。只是……纪家是否同意，尚未可知。且此事关乎元宝一生，最好……待她长大后，明晓事理，由她自己抉择。若她不愿，也莫要强求。”

谢英闻言，心下稍安，只要儿子不反对便好办许多。她又想起方才之事，叹道：“方才纪家来人要接元宝，被我拦下了。于情于理，是该让元宝去拜见祖父祖母。你且收拾一下，带元宝过去一趟吧，莫失了礼数。”

“是，儿子正有此意。” 谢云州点头。

谢英忽又想起什么，急忙叮嘱：“哎，等等！元宝晚上还要吃奶的，你……你不会带着她一去不回了吧？” 那神情，活像怕宝贝被人拐跑了。

谢云州失笑，温声道：“母亲放心，晚膳前必回。”

得了保证，谢英这才放下心来。

到了纪府，元宝顿时成了众星捧月的焦点。夏清和早等在门口，一见孙女，立刻眉开眼笑，亲自上前接过，连声“心肝宝贝”地叫着。纪岚下朝回府，见到粉雕玉琢的孙女，素来严肃的脸上也罕见地露出慈爱笑容，逗弄了好一会儿。

午膳时，元宝被安置在特制的高椅上，夏清和与纪岚轮流喂饭，哪怕小家伙吃得满脸饭粒，也引得满堂欢笑。谢云州在一旁看着，心中温暖，也夹杂着一丝复杂的感慨。元宝的存在，像一根温柔的纽带，将两家曾经的隔阂与疏离，悄然缝合。

玩闹了一个下午，直至晚膳后，谢云州才在夏清和恋恋不舍的目光中，抱着已有些犯困的元宝告辞。