“坏人？”头发微黄的女孩环顾四周，面露惶恐，“这是哪里啊？我们在哪啊？”

她们纷纷惊恐地起身四处摸索，往窗外看。

“你们知道这是哪片湖吗？”乔息问。

头发微黄的女孩看了一眼便摇头，“这不是湖，这是海。”

“海？”乔息惊了，竟然离家这么远了。从临淄出海，恐怕已经走了六七天路程。

恐惧汹涌地蹿上心头，这么远，娘亲找不到她了。

乔息站在原地，不知该如何是好。

她生长在长安，这是第一次见海。

波光粼粼的海面像细碎鱼鳞，和书中所见完全不同。视野范围一半是海，海水看起来无边无际，无论如何也逃不出去。

黄头发的女孩贴墙坐下，抱膝蜷缩起来。

乔息害怕得想哭，她没有离家这么远过，娘亲从没有离开过她身边。她想起中秋那晚娘亲牵她的手，早知道不去看花灯了。

那晚禾禾也在。

乔息环顾四周，揉了揉眼睛，至少禾禾没有被抓过来。

唰——

门上的小窗被人打开，露出一张男人的脸。

这人乔息见过。

男人通过窗扔进来一包东西，又唰地关上小窗。乔息都来不及跑过去。

她打开包袱，里面是一大包食物，有吃有喝，水是热的，还有大块肉，够五个人吃两顿的。

闻到食物的香气，乔息才发现自己快饿死了。

她拿起一块肉，仔细闻了闻，没有迷药的苦气，大口吃起来。

其她女孩见状，也和她一起吃。

娘亲一定在找她，她自己也要想办法才行，总要搞清楚现状。乔息用力抹脸，嚼着肉问认识大海的女孩：“你叫什么名字？”

女孩抬头看她，眨巴的眼睛有点带怯，道：“我叫李渔。”

“我叫乔息，我是齐郡临淄人，你是哪里人？”

李渔道：“我家附近的县城叫计斤县。”

乔息脑海中浮现地图，找到计斤县的位置，又问和她一起在箱子里关过的女孩。

女孩名叫路楸，家在临朐县。路楸是在中秋过后第三天被抓住的，乔息算下来，与娘亲走丢已经过去了七天。

“我叫莒琪，我家在横县。”一名女孩道：“我爹知道我走丢了一定不会放过这些坏人！你们不要怕！”

莒琪左颊边有一颗痣，绿豆大小，随着她咀嚼东西而鼓动。

“你叫什么名字？”李渔问最后一名女孩。

最后的女孩头发蓬乱，个子最矮小，极瘦。她听见问话，从馕饼中抬头，自己拨开散乱遮面的头发，小声道：“我叫陈盼盼。”

陈盼盼很拘谨，看起来胆子小，但不怎么怕生，和李渔说上话之后也能聊起来。

陈盼盼来自卢县，卢县是齐郡周边一个诸侯王国城阳国的辖下县城。乔息发现她们五人的家乡非常散，绑匪是在齐地一带四处抓人，没有规律，仿佛是遇到看上的人下手就抓。

乔息用脑海中的地图绘制路线，很快便道：“琅琊台，我们从琅琊台出海了。我是我们中第一个被抓的，绑匪从临淄起，通过临朐县入琅琊郡，再过计斤县到琅琊台，最后从琅琊台出海。”

“狼牙？”李渔道：“狼牙是什么地方？”

“是琅琊县的港口，也是齐地一带最大的出海港口。”

回到临淄的这几月，乔息识记了大楚东边的水流山脉与各大郡名县，齐郡周边的郡县记得更仔细。

琅琊台虽是齐地最大的出海港口，但因周遭郡县少有出海贸易，每日的船行量反不如几条内陆大河。

贸易少意味着需要出海的船只不多，大船更少，多的是附近渔民的小船。

乔息环顾四周，问道：“这艘船有多大？”

四个女孩一起环顾。李渔道：“不知道。我家是打渔的，我家里没有这么大的船。一个船舱都这么大，整只船肯定更大。”

乔息认同，猜测道：“绑匪出海的位置应该不是琅琊台的核心，可能比较偏僻。不然这么大一艘船出现在附近，肯定十分引人注目。绑匪抓人逃跑不会希望引人注目的。”

说完，见其她几人没太听懂地看着她，乔息抱歉道：“我不太会说齐语，说得不好。”

以前娘亲和父亲在长安时偶尔和她说几句齐郡土语，她听多了才会说一点，但肯定说得有口音。

她用官话道：“我比较会说官话。”

后面一句出来，她们更加懵了。

她们不会官话。其实她们说的话，乔息也有一两个字听不懂，不过能交流就够了。

“我会一点点官话。”莒琪用手指比道：“我爹教过我一点点。”

“没关系，我们可以说齐语。”乔息道。

掌握了一点信息，乔息想测量船只高度。她用席铺下垫的干草捆绑成长绳，从窗户扔下去，大约在三米左右的位置触到海面。

她仍难以估量这艘船有多大，但绝不是普通渔民小船。

乔息趴着窗看天色看到入夜，从光线变化的角度判断道：“这艘船在向南航行。”

她脑海中列出向南航行这一路上可能经过的郡县港口。第二日，她守着门上的小窗，在外面的男人第二次打开小窗时，她急忙索要棉被。

“晚上太冷了，我们想要棉被，不然我们会生病的。”

男人看了她一眼，不发一言，塞入食物包袱后关上小窗。

乔息在试探绑匪的底线，从绑匪会给她们吃喝，食物还相当丰盛的情况来看，应当会满足她的要求，至少绑匪不希望她们出事。

几个绑匪会说官话，有口音，说话时语调偏轻，乔息猜他们应当不是北方人。

不出片刻，咣当一声，门开了，而且是向外打开。

乔息等的就是这个机会，棉被太大，无法从小窗塞入，绑匪必定开门。

她用力冲出去，撞开门外的绑匪，灵活躲避男人抓来的手，不顾一切见路就跑。

男人在身后呐喊，乔息只顾跑，她不认识路，遇见弯就拐，遇见门就开，路上还碰到另外几个男的，全没反应过来被她溜了。

直到打开第三扇门，周遭气息骤然一空，烈日兜头罩下，夹杂腥气的海风猛烈扑来。

乔息一口气跑到船头最前端，气喘着停下脚步。

甲板上有人，见她跑了出来便高声喊人。

乔息注意力却不在他，而是望着分不清边界的大海与天空。

大海一望无垠，无边无际。

大船劈波斩浪，一往无前。

乔息被眼前景色震撼了，意识到她要逃出的不只是这艘船，还有这片海。

这根本逃不出去。