大船完全转为西向航行。对岸树丛越来越密，也越靠越近。

“船脱离大海，入河了。”乔息道：“昨日经过的可能是河道入海口。”

她海中浮现大楚南方的河流走势地图，猜测道：“现在这条水可能是糜水下游几条汇入大海的支流之一，我们最近路过的可能是交趾郡，这几条支流在交趾郡郡治附近一带交汇。”

糜水的水道相当长，在离开交趾郡、穿过祥柯郡、进入益州郡后更名为仆水。不知这艘船的目的地是哪里，若是再往西边走，即将触碰大楚与白牢的边境线。

乔息忧心忡忡，其她女孩们不明所以，只欣喜于近在眼前的岸边。

可能快下船了，乔息直觉绷紧精神，等待预料中的昏迷到来。

河道两侧的树木变得浓密高大，船行速度愈慢，不见人烟。

入河第四天，早上醒来不见阳光，乔息几乎下意识以为被关到了一个新地方，但视线中微弱的火把照亮周围，这里还是船舱，身下大船还在行进。

窗户被封了，无论如何打不开。

女孩们无人开口，内心疯长不安，有阳光和失去阳光的感受太过不同。

第五天，送来的水壶明显发苦，乔息犹豫了一下，还是咕嘟咕嘟喝了一大口。

......

苏醒，乔息躺着一动不动。

周围不一样了，她待在一口箱子里。

她感到很饿，难以估算这次晕了多久。

身下十分颠簸，箱子摇摇晃晃。有车轮滚动的声音，她又回到了马车上。

乔息四处看了看，她们四人躺在身旁。

是一个比较大的箱子，足够她们五个人平躺。箱顶中央有个圆洞透光，光线照进来。洞很大，可以从洞口穿出去，但是被绳网拦住了。箱子外面有一张绷紧的绳网包着。

乔息脱力地躺回去。这段时日，绑匪给她们送吃送喝，还担心她们生病，就是为了把她们完好地卖出去吧，卖给谁呢。绑匪可能入过城，将她们装进货箱中伪装成货物，躲过入城时的卫兵盘查。

竟然还没到，快两个月了吧。

箱子内充斥她们五个人身上的污垢气味，乔息闻得几乎麻木。

透过圆洞看出去，是浓密的树冠与依稀可见的天空。马车似乎在爬坡，箱子有些倾斜。

女孩们颠簸着陆续醒来。乔息道：“我们入林了。”

路楸扒住箱子洞口的绳索，费力伸直眼睛看出去，“像是进山了。”

哪片山呢？乔息猜可能是益州郡或祥柯郡，她完全丢失方向，想通过光线判断方位，但是树冠太密，光线遮完了。

山路很陡，多石子。乔息在箱子里颠得头晕眼花。她们四个人的状态也不好。

每棵树的叶子都不同，乔息原本打算记住树冠的形貌，之后逃出来能认路跑出去。

很快她就放弃了。

队伍不仅爬坡越岭，还淌过了好多条小溪，有时甚至看不见树冠，坎坎坷坷曲曲折折，时日一长，别说记树冠，方向都完全乱了。

每日绑匪从洞口投喂食物，没有再迷晕她们。

越往山里走，树冠愈发浓密，枝叶缠绕间几乎没有空隙。森林里的阳光逐渐黯淡，乌沉沉的像是要下林间雨。乔息没见过这样的森林，有时风过吹得树冠沙沙作响，叶片互相摩擦，像是大树活了。

乔息记着日子。走到第五天，一大早吃食送进来，她简单检查，气味无异常，吃下去却慢慢感到晕眩。

她躺下准备睡觉，模模糊糊地想再醒来估计就到绑匪的老巢了。

她最后一个闭眼，睡着前和洞口外某个男人对视。

男人没有表情，手掌往绳上一拍，漫箱的粉末飞散开来，从掌心扑簌落下。

乔息闻着苦味，彻底睡过去。

......

身下终于不再摇晃颠簸，她结结实实稳稳地躺着。

意识沉重，乔息睁不开眼，双臂摸到身下压的绒毯和身上盖的棉被。

这一次的迷药剂量应该很大，这是第一次苏醒后出现这么重的症状。全身没有力气，头晕，眼花，睁不开眼。乔息依靠饥饿来用力清醒，慢慢看清眼前的天花板高高地吊在顶上。

天花板是泥或者土，嵌着碎石，很宽敞，不是房屋。

她缓慢坐起来。四周很昏暗，墙壁也是嵌着石块的泥土，一侧壁上挂着燃烧的火把，路楸她们躺在旁边。

这似乎是个山洞。