乔息始终盯着祭司的动静，注意到祭司耳尖冒出一条细长的东西，是那条小蛇。

乔息一愣，她的视力似乎变强了。

这么远的距离，还有大叶子的遮挡，她竟然能看见祭司耳朵上的小蛇。

小蛇的脑袋一转，朝她的方向看了过来。

乔息浑身一激灵，油然而生某种被锁定的感觉。

她听见细弱的吧嗒声，胡欣的眼泪砸在了五儿衣襟上。

胡欣害怕极了，死死捂紧嘴巴，不敢哭出声。

这样下去不行，五儿必须得找大夫。

乔息咬牙，心一狠，扶地站起来，大叶植株哗啦啦地往身下落。

“我......我在这里。”

胡欣愣住，睁大眼睛仰头望她，吓落脸庞挂着的泪珠。

祭司低头看见她，停下摇铃的动作走来。

乔息紧张地攥拳头，不敢直视祭司，蹲下伏在五儿身边，着急道：“请你救救五儿，她不舒服，晕过去了。”

祭司扫了林五儿一眼，没动作。祭司身后跟着的元合观走出，连忙查看五儿的情况。

祭司的视线在乔息身上转了一圈，耳尖的小蛇也歪着脑袋打量乔息。

祭司摸了摸乔息的头顶，温声道：“好孩子。”

祭司递给她水壶，壶里是温热的奶水。

乔息一阵一阵地起鸡皮疙瘩，感受不到半点被慈爱包容的暖意。

对于她们的逃跑，祭司既不生气，也不指责，只轻飘飘说了一句“好孩子”。

-

沈微因跑不动了。

最前面的老大也跑不动了，停下来回头等后方的人。

女孩们再次聚到一起，沈微因喘着气问：“怎么办？”

话音刚落，铃声中断了。

沈微因一瞬间以为是不是停止了对她们的搜捕，可没过多久，铃声再次响起来。

“水面起波了。”李渔向河面上游望去，道：“有船过来了，可能是大船。”

月光下的河面静悄悄，河道弯处不见船只，细微波澜一圈圈扩散，有什么惊动了水面。

“快入林躲起来。”曹沙忙道。

女孩们匆忙钻入林中，蹲下隐藏，捂嘴屏息。

老大往地上一躺，也不管自己可能压到了什么，摆手哀嚎：“我就躲这了，被抓回去我也认了，跑不动了。”

沈微因撑着膝盖喘气，看了看周围的女孩们，都跑不动了。人多密集，船驶过来很容易发现她们。

这里不利于藏身，光是二十几个人的喘息声就很显眼了。

沈微因低头收回视线，抬脚接着朝河流的方向走。

“你还要跑啊。”老大喊道。

曹沙也看见沈微因的举动，道：“夜里大山很危险的，没有阳光，蛇虫鼠蚁，还有野兽出现，它们都是夜间活跃，可能是有毒的。”

沈微因略停顿，仍一言不发往前走。

风荷担忧地站起来，想追上去，但是前方密林幽暗，一丝光也没有，这一步迈了一半。

“我爹和我说，夜里不能进山，东南西北都分不清，进了山得到天亮才能下山。”曹沙还是劝阻道：“如果能躲，我们就在这里躲过今晚，不要到处走了。”

“不跑，躲是躲不了的。”沈微因道。

“跑也跑不出去啊。”风荷不管了，高声喊道：“你一个人走，连吃的都找不到。”

沈微因停下来，眼中映着不见五指的前路，漆黑林色与她眼瞳融为一体。她喘息着，用力掏出衣襟里的夜明石，紧紧攥在手里。

她跨出两步，前方树林一阵沙沙响动，令她再次僵硬地停下。

看不见的地方不知潜伏着什么东西。

可能危险的，跳起来就要咬她的。

一股怒火汹涌地燃烧大脑，脚步再迈不动，愤怒令她恨声大喊，将手中石头用力砸了出去。

夜明石滚入草地间，驱散一片黑暗。

黑暗中惊起两盏灯笼似的瞳孔。

一旁树干上晶莹磷光缓缓挪动。

夜明石的光照范围内竖起一只巨蟒的头颅。

沈微因忘记了愤怒，扔出去的手臂正对着蛇颅。

大蟒高高直立，明如琥珀的竖瞳盯着沈微因瞧，盘在树上的蛇身比得上她整个人的粗细。

蛇信轻吐，碾压式的高度令沈微因动弹不得，比河水更冷的寒气遍袭全身。

沈微因双眼不受控地流泪，却发不出声音。

她不想逃了。

“退后。”

一道命令响自沈微因身后。

大蟒往后看了眼，头颅一压，畏惧似的扭头跑了。

大蟒爬过的沙沙声响了很久。

反光的蛇鳞完全消失，沈微因找回身体，双腿一软，跪倒在地。

火焰的光芒缓缓覆盖在她身上，盖过夜明石，温暖她的后背，也清晰映出巨蟒爬行碾压过草丛的蜿蜒痕迹。

沈微因回头看，灿得夺目的银冠进入视野，高举着火把的人群照亮这片森林，连同她整个人都被焰光温暖。

祭司找到了她们。