研究不明白，这时外面响起铜门被打开的声音，乔息将铃铛随手一扔，爬去床上躺下背对外面。

祭司走进来，并不多在意被翻得乱七八糟的房间，当先看桌上的饭食，一动未动。

这是第二顿了。

祭司捡起地上的铃铛和陶罐，小心用黑布包裹摆好，最后望着乔息无声抗议的背影。

乔息死闭紧眼睛，打算不管祭司说什么也不理。

她忽而感到床边塌陷一角，听见祭司开口道：“我不是说了吗，凝血蛊每日发作前需进食，凝血蛊才会先吃你胃里的食物，而不会伤害你的脏器。”

说起这个她就讨厌，乔息恨恨地往里缩，闭眼不听，她绝食还管这管那的？

她听见衣料摩挲，接着全身一紧，皮肤像是感觉到危险而猛烈收缩，有什么东西靠近了她。

乔息唰地睁眼，就见一只手掌打开放在她面前，掌心里静静躺着一枚钥匙。

她一愣，很快反应过来，立马夺了钥匙，爬坐起来转身警惕瞪向床边的祭司。

“给你的，去吃饭吧。”祭司无奈道。

乔息麻利下床，不吃，先去铜门前试钥匙，确认可以打开门锁才放下心来。

祭司又想来拿她的钥匙，乔息死抓着不放，却见祭司只是递给她一条细绳，用细绳穿过钥匙系在她的脖子上。

乔息确认绳结系好，拽一拽，拽不掉，才将钥匙好生放进衣襟里。

祭司拉她到桌前用饭，乔息在祭司无可奈何的注视下开始吃饭，饭菜已然冷掉了。

乔息指了指架子上的瓶瓶罐罐，转移祭司注意力，问道：“这些都是蛊虫吗？”

“是。”祭司道：“害怕吗？”

乔息提溜地转眼珠子，寻思道：“我害怕的话你会把这些虫子拿走？”

“你害怕的话，我会。”祭司点头，像是没看见乔息眼中的小九九，又道：“不过没必要，没有我的命令它们是不会伤害你的。”

“骗人。”乔息瞪过去，“虫子难道能听懂人说话？”

“我的话能听懂。”祭司微笑道：“我是蛊母，所有蛊皆听命于蛊母。”

“蛊母？”一个没听过的说法。乔息小九九的眼睛里混入一些警惕，“什么是蛊母？”

“蛊母为万蛊之母，世间唯有蛊母可号令万蛊，我是此世最会制蛊和哺育蛊的人，可以认为我是所有蛊的母亲。”祭司说到这，隐隐对乔息流露某种期盼的目光，深处的热切像是夜晚的森林中一点指引方向的亮光。

也就是一个极其阴暗恶毒的坏人。乔息心里对祭司生出满满的警惕，看祭司整个人都不一样了。本来以为祭司是人，结果祭司是蛊母，竟连人都不是了。

乔息决定多打听点，筷头指着架子的抽屉，问道：“那铃铛是做什么用的？”

“辅助我对蛊下令用的。蛊母对蛊的号令受制于距离，铃铛可以帮助将声音传得更远。”祭司似乎十分欣喜于她对蛊的求知欲，详细讲解道：“这是用途之一。用途之二，蛊中灵性最高的一类是蛊虫，有的蛊灵性不那么高，只能听懂并回应简单的呼号，铃声传召便是一种。铃声单调统一，更易被蛊理解。”

乔息听着只觉玄乎又邪恶，追问：“什么是灵性？”

“蛊虫是制蛊之后能够存活下来的虫类，灵性高的蛊虫非常少。这类蛊虫一旦制成，不光能听懂人说话，而且有自己的意愿，可与人无碍交流，它们对我说的话我也能听懂。而不能存活的虫类尸身，或是蛊虫的□□，比如蛇蛊的毒液、蜕皮，入咒加以调制，可制成蛊毒。蛊毒就是灵性较低的蛊，没有自我意愿，也不能与人沟通，我对蛊毒的操控是单方面的。”

祭司道：“你们大楚所谓的巫蛊，多为蛊毒，毒性也较蛊虫弱。”

乔息听说过巫蛊的大致炼制方法，据说是将一群毒虫放入瓮中，将瓮埋入地下，数月不投喂，过段时间再挖出来。毒虫互相残杀、吞食，最后若剩下一只毒虫存活，这只毒虫吸食了其它毒虫死时的怨气，就会变成蛊。

她还听说，民间有人试过此法，若真按此法炼蛊，最后的结果只会是所有虫子被饿死，根本炼不出蛊。

只有白牢人能炼成蛊。

恶毒的白牢人。

“就算同样是蛊虫，本体不同，灵性强度也不同。最易于炼成蛊虫的是五毒，蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，当中蛇的灵性最高，越毒越好。”祭司笑着，为她解说得相当愉悦，起身作势要打开架子上的瓶瓶罐罐，“你想不想看看？我可以为你详细说说。”

“不要！”乔息立马道：“你拿虫子吓我，我就不吃饭了！”

“不是吓你。”祭司安安分分地坐回来。

乔息也吃不下了，问道：“那天晚上，你就是用铃铛知道我们的位置的吗？”

“是。”祭司承认，“周围百里是蛊森，遍布我养的蛊虫。它们回应铃声，告诉我你们的位置。”

乔息恨恨地下定决心。

她必须毁掉那个铃铛。