她在东二长街上裹足不前，一行人跟着她停下，池鹭察觉到她心绪低落，由跟随在后转为掖扶。季孟春轻拍池鹭臂膀，示意自己无事，重新上路。

卯正四刻，秋阳斜照，身上渐暖。

季孟春昨日有命雨燕前来通禀，是以方静芜的贴身宫女辞柔已在宫门前等候，辞柔将她迎入后殿明间，脚步轻快——看来方静芜对自己到访一事未曾不悦。

各宫形制相同，内里布置自是随主人心意，季孟春的明间内花草书籍各半，方静芜的明间全是古玩书画。古玩一时半会看不出什么名堂，墙上挂画倒是皆为烟雨江南。

行完万福礼后，季孟春问她：“这画上之景可是扬州？”

“妹妹眼力过人，不错，却为扬州，”方静芜依旧是一副愁云惨淡的样子，她对季孟春解释道，“家父为正四品扬州知府，我也跟着在扬州住了几年。”

“姐姐籍贯非是扬州？妹妹记得扬州方姓族人众多。”

方静芜摇头：“我不是，家母是。扬州，很好。”季孟春发觉她后半句语气莫名，眸光更是因此黯淡几分。

她很快回过神来，问季孟春是否为宫宴而来。

“瞒不过姐姐，妹妹正是为宫宴而来。智者千虑，必有一失，何况妹妹并非智者，少不得小心谨慎些。”

“妹妹有心，”方静芜朝她微笑，“若是妹妹愿意，也可称呼我字‘子菁’，不知妹妹字是？”

季孟春诧然，方静芜何故这般友好？心下存疑，却也不欲拒绝：“妹妹字为‘华祯’，子菁姐姐的字是取是去芜存菁之意？好字。”

一时之间宾主尽欢，二人较诗词歌赋谈论许久，直至辰初三刻。

季孟春来时手上空无一物，走时手上却多了两本诗集。

辰初三刻，日华高升，云层散尽。

再度返回东二长街，季孟春略一犹豫，还是点开方静芜的的面板查看。

方静芜有两个特殊标签，一为“忧思难忘”：应忘难忘，因此终日愁眉不展，自怨自艾；

二为“潜邸旧人”：因忧思之事令皇帝心生芥蒂，又因潜邸旧情令皇帝心生宽宥。

联想到方静芜提及扬州时的神情，这忧思之事莫非与扬州相关。

暂且按下不表，先去见陈果。

自东二长街向南行，出麟趾门，缓步向西，不曾想尚未穿过螽斯门，便已听见前方传来争执喧闹，言语涉及宫宴，季孟春拧眉，快步上前。

永寿宫宫门前，常沐欣的掌事宫女定瓷拦住盖天音三人，目露哀求，言辞恳切：“三位大人，我家小主实属无心，绝非有意为之，请三位大人谅解。”

素来浅笑盈盈的盖天音此刻冷若冰霜，她冷笑一声，语气生硬：“定瓷姑娘不必再劝，修仪小主所求我等实在无力满足，为保小主愉悦，我等必上报娘娘另请高明为小主料理周全！”

盖天音言毕欲拂袖而去，她身旁的司衣司珍二人亦是如此，季孟春上前喝问：“何故在此喧哗！诸位非是市井小人，宫规亦非白纸一张！”

定瓷一见季孟春犹如老鼠遇猫，张口便说无事，连屈膝礼都忘行。盖天音三人不愧是朝廷命官，依旧镇定自若，上前行礼后又示意季孟春此处非谈话之地。

季孟春赞同：“司乐所言不错，事关常修仪，还请诸位一同入长春宫！定瓷，何不引路！”

定瓷如丧考妣，带众人前往东配殿。

纵使余怒未消，季孟春亦觉察到花弄影并未出面向她请安——她从卯正二刻离开坤宁宫至今已过一个时辰，花弄影竟还未回宫？