陆镇山再次沉默了。

这一次沉默的时间更长。他站在宫道上，一动不动，像一尊石像。夕阳照在他脸上，将他的皱纹照得格外深刻，像刀刻的一样。

“裴大人。”他终于开口，声音压得更低了，“你可知，皇上有意选人出使北境议和？”

裴云昭一愣。

议和？

这个消息他从未听说过。北境蛮族年年犯边，烧杀抢掠，无恶不作，朝中主战派和主和派争论多年，一直没有定论。如今皇帝有意议和，说明他已经有了新的考量。

裴云昭的脑子飞快地转了起来。

“议和？”他在心里想，“北境蛮族年年犯边，皇上这是想先稳住他们，腾出手来收拾朝中的烂摊子吧。崔文远、韩德茂这些人，才是皇上真正的心腹大患。北境蛮族虽然可恶，但暂时还动摇不了国本。朝中的腐败，才是真正能要命的东西。”

他顿了顿，继续想道：“不过这议和的人选倒是棘手。去得不好，要被蛮族羞辱，丢的是朝廷的脸面；去得好，又怕功高震主，引起皇上的猜忌。这个位子，不好坐啊。皇上恐怕不只是想议和，更是想用这个位子来试探朝臣——谁想去，谁不想去，谁是真想去，谁是假想去，一试便知。”

这些念头在他脑海中飞快地闪过，不过几个呼吸的时间。

他正准备开口回答陆镇山的问题，却忽然发现陆镇山的脸色不对。

陆镇山正盯着他，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，脸上的表情像是见了鬼。那不是愤怒，不是震惊，而是一种更深层次的、发自骨髓的恐惧。

“陆大人？”裴云昭试探着叫了一声，“您怎么了？”

陆镇山没有回答。

他的脑海中，还在回响着刚才那个声音。

“议和？北境蛮族年年犯边，皇上这是想先稳住他们，腾出手来收拾朝中的烂摊子吧。崔文远、韩德茂这些人，才是皇上真正的心腹大患……”

“不过这议和的人选倒是棘手。去得不好，要被蛮族羞辱，丢的是朝廷的脸面；去得好，又怕功高震主，引起皇上的猜忌……”

“皇上恐怕不只是想议和，更是想用这个位子来试探朝臣——谁想去，谁不想去，谁是真想去，谁是假想去，一试便知……”

这些声音，不是从裴云昭嘴里说出来的。

陆镇山清楚地看到，裴云昭的嘴唇没有动。他只是站在那里，安安静静地站着，像是在等陆镇山说话。

可那些话，确确实实地响在了陆镇山的脑海中，清晰、真实，就像裴云昭附在他耳边说的一样。

陆镇山在朝堂上混了三十年，什么怪事没见过？但这种事，他这辈子还是头一回遇到。

他下意识地环顾四周。

宫道上，还有不少官员正在往外走。兵部侍郎贺章走在前面十几步远的地方，此刻正回过头来，脸色煞白，眼神中满是惊恐。刑部主事赵铭站在更远一些的地方，整个人僵在原地，像被施了定身法。还有几个官员，或远或近，都露出了同样的表情——震惊、恐惧、难以置信。

陆镇山的心猛地沉了下去。

不是只有他一个人听到了。

裴云昭的心音，传遍了整条宫道。

方圆百丈之内，所有人都听到了那些话。

“裴大人。”陆镇山的声音有些发颤，但他很快稳住了，“今日就到这里吧。你先回去，老夫……老夫还有些事要处理。”

裴云昭不明所以，但还是恭恭敬敬地行了一礼：“下官告退。”

他转身走了，脚步匆匆，很快就消失在宫道的尽头。

陆镇山站在原地，望着他的背影，久久没有动弹。

贺章从前面走了回来，走到陆镇山身边，压低声音说：“大人，您也听到了？”

陆镇山点了点头，没有说话。

贺章的脸色白得像纸，额头上渗出了细密的汗珠。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

“回去再说。”陆镇山终于开口，声音低沉得像从地底下传来的。

二人加快脚步，出了宫门，上了各自的轿子。

陆镇山的轿子在朱雀大街上走了没多久，他忽然掀开轿帘，对轿旁的随从说：“不回府了，去兵部衙门。”