第二日午后，苏栀被差去御花园晾晒草药。

九曲回廊缠着凉秋藤蔓，风吹铜铃轻响，往来宫人皆低头疾走，不敢多言。她将艾草铺在青石台上，动作缓慢规整，目光却不动声色扫过周遭宫道、暗岗、往来侍卫的站位。

三年筹谋，她早已摸清：宫中眼线密布，尤其是靠近御苑与皇子居所的地界，半步错，便是万劫不复。

“啧，这草药晒得倒整齐。”

一道散漫轻佻的男声，骤然落在身后。

苏栀心头一凛，指尖微顿，随即从容回身屈膝行礼，姿态恭顺谦卑，挑不出半分错处：“奴婢参见殿下。”

立在廊下的男子，一身月白软锦袍，腰系羊脂玉扣，墨发只用一支素玉簪松松挽着，眉眼生得极为俊朗，唇角总挂着几分漫不经心的笑意。

是当今七皇子，萧景渊。

朝野皆知，这位七皇子是个彻头彻尾的纨绔。不涉党争，不问朝政，不爱权谋，日日流连宫苑，赏花逗鸟，贪闲慵懒，是所有皇子里最不起眼、最无威胁的闲人。

可沈清辞眼底深处，悄然凝起寒意。

三年暗查，她早看透这层假面。

先帝子嗣凋零，当年储位之争惨烈，几位皇子或死或废，唯有萧景渊，靠着一身“胸无大志”，硬生生在血雨腥风里活了下来，活得安稳，活得通透。

太过安稳，便是刻意。

萧景渊缓步走近，目光落在青石台上的艾草、苍术，又慢悠悠掠过低眉顺眼的少女，笑意慵懒：“新来的？看着比旁的宫女干净文静。懂草药？”

“回殿下，奴婢幼时跟着乡野郎中识过几味寻常草木，只懂皮毛，不敢称懂。”苏栀语声温软，敛尽所有锋芒，把自己压成最不起眼的尘埃。

“哦？”萧景渊微微俯身，气息轻淡，带着一点清雅的墨香，“巧了，本宫近来夜里总睡不安稳，心口发闷，太医院那群老东西开的药，吃着全无用处。”