“哎哟，定远侯爷，破虏将军，一路辛苦啦！”太监嗓音尖细，颇为热情，“皇上体恤，特命咱家在此等候。传皇上口谕：二位车马劳顿，今日且先回府，好生歇息半日，明儿个一早，再入宫面圣不迟。”

江掣和江烁下马，拱手致意。江掣上前一步，将早已准备好的银钱送入太监手中，应道：“有劳公公，臣等领旨，谢皇上恩典。”

太监完成任务，又寒暄两句，便笑眯眯地回转宫闱复命去了。

传旨太监刚走，几个闻讯而来的幼时玩伴已等候多时，江烁与他们简单寒暄几句，约定改日再聚，便匆匆入城。

京城的长街宽阔繁华，车水马龙，人声鼎沸。经过几条热闹的街道时，江烁敏锐地察觉到两旁临街商铺的二楼，似乎有不少目光投注下来。

他抬眼望去，只见一些衣着华丽的年轻女子正凭窗而望，见他看来，或羞涩低头，或用团扇半掩面容，低声窃窃私语。

“快看，那就是镇国公家的破虏将军……”

“瞧着真精神，跟京里那些油头粉面的公子哥儿果然不一样！”

“听说国公夫人正张罗着给他说亲呢，不知哪家小姐有这福气……”

“别看了别看了，他看过来了……”

几声议论闯入耳中，江烁这才恍然想起母亲前些日子信中提及的相亲一事，顿觉有些不自在，连忙端正了神色，目不斜视，只当什么都没听见。

他这反应，倒惹得旁边几个知情的亲兵暗自偷笑。

穿过几条长街，熟悉的镇国公府终于出现在眼前。

江烁抬手招来一名随行的亲兵，侧头低声吩咐道：“你带两个人，将陈公子从东边角门悄悄送入府中，亲自交给我院里的思茗，让他先行安顿好，再立刻去请个大夫来好生瞧瞧。记住，莫要声张，免得惊扰了父亲母亲。”

“是，小将军，属下明白。”

镇国公府的府门前站了一大群人。为首的正是不怒自威的镇国公江擎，和他身旁难掩激动之色的国公夫人苏氏。

定远侯夫人也带着两个孩子站在一旁，正翘首以盼。

“父亲，母亲！叔母！”江烁利落地翻身下马，快步上前，对着父母躬身行礼，声音也不禁带上了几分哽咽。

苏氏一把拉住儿子的手，上下仔细打量着，眼圈微红：“回来了就好，回来了就好！瞧着长高了，也瘦了，边关苦寒……”她絮絮叨叨，满眼都是心疼。

“母亲，我好着呢。”江烁咧嘴一笑。

这时，一个穿着锦缎小袄的男孩从苏氏身后钻出来，好奇地仰头看着江烁，正是大哥江烽的长子，年仅五岁的江家孙少爷江安。

“这是安儿吧？都长这么大了！”江烁蹲下身，笑着摸了摸侄子的头，“我还是头回见你呢。”

秦月瑶由丫鬟扶着走上前，先向公婆行礼。苏氏立刻将注意力转向她，关切地拉着她的手：“月瑶，这一路颠簸辛苦了。烽儿也真是，偏留在了边关，让你一个人回来……”

“母亲放心，我没事，您看我这不是全须全尾地回来了？”秦月瑶爽朗一笑，“烽哥是职责所在，再说，等过了年，父亲和阿烁过去，他也就能回来了。”

说着话，秦月瑶的目光不由自主地落在了苏氏身后的江安身上，眼神瞬间柔软下来，带着一丝紧张和期盼。她离家随军这一年多，江安又长大了不少。

小江安盯着秦月瑶看了片刻，只见他小嘴一瘪，突然松开了祖母的衣角，迈开小短腿，猛地扑进了秦月瑶张开的怀抱里，腔调软糯又响亮地喊了出来：“娘亲！”

听到这一声“娘亲”，秦月瑶眼圈一红，也顾不得许多，紧紧将儿子软乎乎的小身子搂在怀里，脸颊贴着他的头顶，连声应着：“哎！娘的安儿，娘的好安儿……”

苏氏看着相拥的母子二人，欣慰地笑了，悄悄用帕子按了按眼角。

寒暄过后，一行人热热闹闹地相偕着步入镇国公府，午饭就在府内的花厅用，虽是家宴，但也颇为丰盛。

席间自是少不了询问边关情况、旅途见闻。江烁一一答了，定远侯江掣在一旁偶尔补充几句，气氛倒也融洽温馨。

饭后，定远侯一家便告辞回了隔壁的侯府。他们一走，苏氏便拉着秦月瑶到内室说体己话去了，江烁又陪着父亲说了会儿话，主要是汇报些边关军务。

他见父亲面露倦色，便也机灵地告退：“父亲处理军务辛苦繁忙，也歇息片刻吧，儿子先回自己院子安顿一下。”

镇国公点点头，挥挥手：“去吧。”

江烁如蒙大赦，立刻转身溜出了花厅。

江烁一出花厅，思茗就快步跟了上来，主仆二人一前一后，穿过熟悉的游廊，朝着阔别已久的小院走去。

这思茗是江烁幼时的贴身小厮，后来江烁去边关时，镇国公有意让他好好磨炼一番，便把伺候他的人都留在了京中，但两人还是一眼就认出了对方。

江烁心里还惦记着那个捡回来的人，脚下步子不免又急了几分。

思茗一边紧跟，一边低声禀报：“二爷放心，那位公子已经按您的吩咐安置在西厢房了。大夫也请来看过，说是情况稳住了，已过了最凶险的关头，日后慢慢调养即可。”

江烁：“药吃过了吗？”

思茗忙答道：“大夫新开的方子，小丫鬟盯着煎药呢。”

江烁点点头，对思茗的妥当安排很是满意。

思茗终是没能按捺住自己的好奇心，问道：“二爷，这人到底什么来头？我听送他过来的人说，是您半路救下的商队护卫，可看他身上那件衣裳，料子是上好的暗花缎，普通商队护卫可穿不起。”

江烁“嗯”了一声，没说话，他也在想这个问题。