褚玠不强求，倒了一盏茶递到她的面前：“你既受了笞刑，我便不会不理此事，你昏迷这两日，我已阅毕所陈之情，我们之间不必如此。”

他的话也像一股热茶，浇进她的心里，将汇集到眼眶，从她的眼眸流出来。

她忍住眼睛热意，双膝直直跪了下去：“民女不敢与上相平起平坐，只求上相，替民女查清真相。”

褚玠的笑意渐浅，盈润的眸子里映着她伏身下跪的影子，他握在掌心的茶盏泛出凉意，他动了动有些僵硬的手指，收回那盏茶。

“科考舞弊大案，是国朝重案，我虽是一品官员，却也不得不按流程和律法办事。”褚玠顿了顿，伸手将跪在地上的兰猗拉起来。

兰猗倔得很，她咬牙挺过五十鞭不是只想得到褚玠的那一句“我不会不理”，她想得到的是褚玠必会竭尽所能的承诺。

褚玠见她不起来，心下了然，饮了一口茶，道：“我知晓你的意思，但我无法保证一定能令他平安无事。”

兰猗仍是伏首。

褚玠语调转凉：“若你执意如此，普天之下，定能做成此事的，只有陛下。我劝你，直接去敲登闻鼓。”

“敢问上相，登闻鼓在何处？”兰猗抬头，眸光里亮起希望的光，追问道。

褚玠掩去眼底的惊诧，他未料想到，她竟能有如此胆量，手里没有一丝一毫的证据，案子胜负难分，也愿去敲登闻鼓。

他没有回答兰猗的问题，倒是问了一句看似与案情不相关的话，他的语气带着些怅然，更带着些不易觉察的艳羡。

他问：“容淇是你什么人？”

“回上相，”兰猗叩首，“容淇是我的夫婿。”

一句夫婿，勾起褚玠的回忆，还记得在丞相府，容淇的家状被丞相亲自从一卷卷纸中抽出，递于褚玠面前，与他共看。

江右户籍，父母双亡，既无祖上，也无兄弟，仅在妻室位置，写上兰氏二字。

瓷杯与石桌碰触，发出轻微脆声，褚玠站起身，居高临下睨着眼前身着杏色衣裙的兰猗，她的头埋的很低，整个人跪在地面上，与四周的落花几乎要融为一体。

世上少为痴情人，多为负心客。

“你可知，科考舞弊，是诛九族的重罪，你现下到我跟前，说容淇与你是夫妻，你不怕将来事败？”褚玠的声音冷冷的，不似方才温和，“纵是真夫妻，也该多为自己考虑考虑。”

兰猗有些疑惑，微微抬起头，便见一抹霜色，映入眼帘。

褚玠悄无声息的逼近，站在了她的眼前。

兰猗心想上相果真是为国为民的好人，竟然为她这等不相干的人担忧，心下感激万分，眼眶不忍又红了起来：“我与容郎，情意濛濛，轻易不能抛却。”

褚玠发笑出声，意味不明的赞赏：“同甘苦，共患难。兰猗姑娘，任世上男儿而言，都是难得的情谊。”

兰猗抿唇，也许是她的思多念多，褚玠的话传入她的耳朵，竟除了赞赏还听出了些……嫉妒？

兰猗的脑袋又抬高了些，偷偷用余光观察褚玠的脸色，只见他面色如常，依旧挂着那抹和善的笑意。

她只当自己是多想了。

褚玠缓步行至兰猗身侧，又问：“你与容淇有孩子吗？”

兰猗立时摇头，摇头过后才后知后觉反应过来，褚玠所问无关紧要：“这与民女所陈之情无关。”

眼前的人从身侧行至身前，复又行回身侧，在她答完后，眼前之人迟迟不言语，这令她不得不心生忐忑，想着方才的回答恐怕得罪了褚玠。

身处高位，应当很少有人敢这样直接与他讲话，听惯了奉承之言，很难一时接受拒绝。

尽管褚玠的性子，似与平俗官员不同。

正当兰猗思考着如何先褚玠发怒前谢罪时，那只手再一次触碰上了她的手臂，这一次那只手牢牢扣住，带着不容置喙的力道，将跪在地面的人拉起身来。

兰猗第一次感受到褚玠身为武官的力量，她惊愕的抬头直视他。

并没有如她想象中有怒意的样子，一双含情丹凤眼因笑意而微眯，一对薄唇唇角稍弯，君子端方不过如此。

“你是烈女，亦是节妇，我敬重你，不必拜我。”褚玠的手在兰猗站起身后便轻轻捧住她的手肘，以防她猛然对着他再度下跪。

“上相……”

兰猗想将话头拉回正轨。

“至于此案，我虽敬你，然是否值得我花费心力，倾力相助，还需见一见容淇。”褚玠看着眼前因听见自己将要见容淇时眸光闪闪，他笑意淡然，“他能不能担得起你这份情，能不能承得住我的恩。”

兰猗自是听懂了褚玠话中深意，他不会轻易鼎力相助一个品行尚不明确之人。

她想下跪，却被褚玠托住，他早料到了她的动作，眼前的姑娘，动则下跪，想以下跪的分量来换取对自己有利的许诺。

小小庶民，膝下除了泥土，还能生出黄金吗？褚玠觉得她单纯的可笑，又固执的可爱。

兰猗下跪的动作被阻，她只能急切的辩解：“容淇是景德镇有名的才子，上相可派人去江右打探，无人不知容淇院试乡试皆是一举中第。就连我烧的瓷，釉面所题诗词也皆出自容淇所作。他有此才华，何苦舞弊。”

褚玠不似她般激动，轻轻松开兰猗肘部的承托，向后退开一步，拉开与她的距离，默默注视着兰猗。

兰猗这才反应过来自己的失礼，垂眸掩去眼底澎湃的情绪，稍作冷静。

待兰猗平复心绪，因激动泛红的双颊重新恢复原样，褚玠才缓缓的抽出一方绢帕，隔着这一方绢帕，他覆上她的手腕，指腹轻压脉搏：“你伤势未愈，情绪不可太过。”

这般亲近，令兰猗双颊又染上了红晕，她轻声提醒褚玠男女大妨，褚玠抬眸，眼底清明，坦然神色，倒是显得她多想了。

她动了动手腕，褚玠便已收回手。

“我对容淇之才，有所耳闻，丞相很是赏识他，杏榜之上，他为魁首。”褚玠淡淡道，竟显得有些冷漠。

他将绢帕交给兰猗，兰猗微愣：“既然如此，上相为何……”

“你不想见他吗？”

褚玠问道，半垂着眸子，看着兰猗低垂的脑袋，唇角的弧度已然消失不见。

兰猗犹豫着接过帕子。